北方？那就是来自九江郡的方向！
孙策猛地看向皖城，只见城头上一直紧绷的守军，似乎也察觉到了北方的动静，隐约传来一阵压抑的骚动和欢呼。
刘晔的身影再次出现在城楼，他极目北望，虽然看不清表情，但那挺直的脊梁，似乎更硬了几分。
周瑜语气凝重，“观此烟尘，敌军援兵恐是精锐，且来势甚快。我军连日攻城，士卒疲敝，若被内外夹击，后果不堪设想！当速做决断！”
孙策双目赤红，死死盯着皖城，又望向北方那越来越近、如同黄龙般席卷而来的烟尘。
功败垂成！煮熟的鸭子要飞了！这让他如何甘心？
“主公！敌军旗号看清了！是‘阎’字大旗！是九江太守阎象的人马！”又一斥候仓皇来报。
阎象！秦义亲自提拔的九江太守！他竟然来了？
孙策哼了一声，“什么精锐？阎象！不过一坐衙理事的老书生！他能带多少兵马？充其量不过数千步骑！
我江东精锐，岂有见其旗幡便望风而退之理？若如此，我孙策还有何面目立于天地之间！”
他越说越激动，长枪已经握在了手中，“今日，我便要亲提大军，先破阎象，再回头拿下皖城！”
“伯符！三思！”周瑜急忙提醒，“阎象虽非名将，然其既来，必有所恃。我军兵力虽众，然连日攻城，锐气已挫，体力有亏。”
“我意已决！公瑾，你率后军压阵，看我破敌！”
孙策摆了摆手，言罢，不待周瑜再劝，便猛地一夹马腹，抄起长枪，高喊一声，“江东的儿郎们！随我破敌！”
孙策一路猛冲，无所畏惧，眼中只有那面“阎”字旗下的老者。
他白马如龙，银枪如雪，所过之处，试图阻拦的九江骑兵如同波开浪裂，非死即伤。
其身后的江东精锐，在主将的带领下，更是爆发出骇人的战斗力。
交战后不久，阎象这边阵型就乱了。
“府君！贼锋太锐，阵脚已乱！还是先撤吧！”
阎象看着溃退的士卒，看着越来越近的杀声，知道败局已定。他长叹一声，“传令！交替撤退！骑兵断后！”
命令下达，本就支撑不住的九江军更是失去了最后一点战心，除了断后的骑兵尚在勉力厮杀，大队人马开始溃退。兵败如山倒，场面愈发混乱。
孙策率军一路追杀，斩获颇丰，直追出三四里地才停下。
望着仓皇远遁的“阎”字旗和满地狼藉的敌军尸体，孙策驻马横枪，仰天大笑，“哈哈哈！鼠辈安能阻我？阎象老儿，不过如此！儿郎们，可曾杀得痛快？”
“主公神威！天下无敌！”
周围江东将士齐声欢呼，一扫攻城受挫的阴霾，仿佛胜利已然在握。
孙策志得意满，回望皖城方向，眼中杀机再现：“阎象已破，皖城唾手可得！传令，回师，今夜饱餐，明日拂晓，给我全力攻城！我要在皖城头，用刘晔的人头，祭奠今日战死的弟兄！”
“吼！”胜利的刺激让江东军士气复振。
是夜，月黑风高，秋寒刺骨。
江东军大营灯火通明，人声鼎沸。
白日击败阎象的“大胜”冲淡了疲惫，士卒们领到了加倍的酒肉，营中充斥着劫后余生般的喧闹与对明日破城的畅想。
中军大帐内，孙策与诸将宴饮，意气风发，仿佛皖城已是他囊中之物。
子夜时分，喧嚣渐息，除了巡哨的士卒，大部分江东军卒都已沉入梦乡，营中一片寂静，只有远处皖城方向，还有零星的火光，如同孤兽警惕的眼睛。
就在这时，江东大营东北、西北两个方向的黑暗深处，突然亮起了数十点快速移动的幽暗火光！那火光贴着地皮，如同鬼火飘忽，迅速接近！
“敌袭！”
外围的哨兵终于发现异常，凄厉的警号划破夜空！
然而已经晚了！那数十点火光，是绑在马尾上浸透了油脂的柴草！数十匹被蒙住眼睛、刺痛臀部的战马，驮着燃烧的柴草，发疯般撞向了江东军大营外围的栅栏和拒马！火星四溅，干燥的木材和营帐瞬间被点燃！
“放箭！拦住他们！”
巡哨的军官声嘶力竭。箭矢稀稀拉拉地射向黑暗，却难以命中那些高速移动的“火马”，更难以扑灭迅速蔓延的火势。
与此同时，在“火马”制造的混乱和火光映照下，数百名黑衣短刃、动作矫健如狸猫的九江军死士，从多个方向悄无声息地潜近。
他们目标明确，不纠缠，不呐喊，见人就杀，见帐就点，尤其重点袭击那些堆放着粮袋、草料的区域！
手中携带的火油罐被奋力掷出，落地即燃，火借风势，风助火威，顷刻间，江东军大营东北、西北多处火起，浓烟滚滚，人喊马嘶，乱作一团！
“怎么回事？何处起火？”
孙策被亲兵从睡梦中摇醒，冲出大帐，只见营中多处火头冲天，人影乱窜，惊怒交加。
“报！主公！阎象的溃兵去而复返，趁夜纵火劫营！”
“阎象老匹夫！安敢如此！”
孙策目眦欲裂，白日胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是被戏耍的滔天怒火。
他暴跳如雷，连甲胄都未及披挂整齐，提刀上马，“随我来！灭火！杀光这些鼠辈！”
然而，夜袭的九江军死士极为滑溜，根本不与江东军主力接战，见势不妙，迅速撤退。
虽然伤害性不大，但侮辱性极强。
孙策气得浑身发抖，眼看无数粮秣在火中化为灰烬，心都在滴血。大军远征，粮草就是命脉！这一把火，烧掉的不仅是粮食，更是持续作战的能力和军心！
周瑜也闻讯赶到，看着冲天大火和混乱的营地，脸色极为难看。他急令各部救火，稳定军心，清点损失。
良久，才有军吏颤声来报：“主公，军师……粮草……被烧毁近三成……另有数十顶营帐、部分器械被毁……伤亡……伤亡约数百，多是救火时被烧伤和混乱中践踏所致……”
“阎象！匹夫！”
孙策几乎将牙咬碎，古锭刀狠狠劈在地上，奇耻大辱！白日阵战，他杀得对方丢盔弃甲；夜间却被这手下败将反咬一口。
“伯符，此必是阎象溃而不乱，蓄意报复，兼以疲我军心。”
周瑜沉声道：“其用心险恶，我军粮草受损，士气遭挫，皖城又急切难下……此时关羽在荆州动向不明，秦义主力亦在汉中……局势，于我不利矣。”
孙策胸膛剧烈起伏，望着皖城方向，又看看身后犹在燃烧的粮草，再想到随时可能再来咬一口的阎象残军，一股前所未有的烦躁和暴戾充斥心头。
“传令！加强巡哨，十里之内，广布斥候！再发现敌军踪迹，格杀勿论！”
夜色深重，火光渐熄，但江东大营中的混乱与颓丧，以及孙策心中那越烧越旺的邪火，却久久未能平息。