吕范带着秦义最后的、出乎所有人意料的条件，星夜兼程返回江东。当他在吴侯府议事堂，当着孙策、周瑜及核心文武的面，复述完秦义的要求后，堂内陷入了死一般的寂静，随即爆发出难以置信的哗然。
“孙权？仲谋？”
“为何是仲谋？而非……”黄盖话说到一半停住，看向孙策。
张昭、虞翻等人也是面面相觑，都觉得意外，甚至隐隐有一丝……说不清道不明的怪异。
按常理，人质要么是要嗣子，要么是要至亲骨肉，索要一个已成年的弟弟，虽也是至亲，但意义和牵制力似乎完全不同。秦义这是何意？是羞辱的一种新方式？还是另有所图？
孙策扭头看向周瑜。周瑜亦是眉头紧锁，陷入沉思。
“秦义……这是何意？”孙策嘴里嘀咕着，目光扫过众人，“要权弟去洛阳？他想要做什么？”
周瑜沉思良久后，开口道：“此举确实蹊跷。索要仲谋，而非嗣子，表面上似乎留了余地，然则仲谋今年十七，已非孩童，性情沉静，内秀聪慧，素有主见。
秦义点名要他，恐怕不止是单纯为质。或许，是听闻仲谋贤名，欲将其羁縻于洛阳，以王化熏陶，收为己用？亦或……是一种更隐晦的牵制？毕竟，仲谋乃主公胞弟，在江东亦有人望。”
张昭沉吟道：“无论其意如何，秦义既已开出此条件，便是最后通牒。十日之期，转眼即至。若是不从，则战祸立至。我军……实无必胜把握。”
“不行！岂能将权弟送入虎口！”孙策拍案而起，怒声道。
周瑜劝道：“伯符务必冷静！秦义此举，虽有折辱，然或许正是我江东喘息之机！你细想，若是索要绍儿，你待如何？给是不给？他还身在襁褓，给，你心何忍？不给，则战祸必至！如今他要的是仲谋，仲谋虽是你至亲兄弟，然毕竟……非嗣子。此其一。
其二，仲谋现已成年，聪慧沉稳，非是易于掌控的稚子。让他去洛阳，虽为质，亦可视作……游学京师，结交中原人物，观望朝廷虚实！只要我等在江东稳如磐石，仲谋在洛阳便无性命之忧，甚至还可帮我等打探一些消息。”
“公瑾……那可是权弟啊……”孙策的声音带着一丝颤抖，还是不愿接受。
张昭、虞翻等人也纷纷劝谏，话里话外，都是“忍辱负重”、“以图将来”。
孙策颓然坐倒，双手捂脸，他想起父亲早亡后，自己与弟弟们相依为命的情景，想起孙权从小沉静好学的模样，想起自己出征时，孙权那担忧又仰慕的眼神……
良久，他放下手，无奈地说道：“去……回复秦义。江东……愿遵太尉之命。我会……亲自准备，送仲谋去洛阳。”
消息很快传到后宅。孙权听闻兄长决定，沉默许久。少年白皙的脸上并无太多惊惶，反而有一种超乎年龄的平静。他屏退左右，独自面对孙策。
“兄长，不必为难。权，愿往洛阳。”孙权的声音清晰平稳。
“权弟……”孙策看着弟弟，喉头有些哽咽。
“秦义势大，朝廷名分在手，我江东新挫，不可力敌。权入洛阳，一则可为兄长、为江东解眼下之危；二则，京师乃天下中枢，权亦可借此机，观朝廷制度，交四方才俊，或有裨益。
兄长在江东，务必保重，励精图治。待他日兄长剑指中原，权在洛阳，或可为内应。”孙权缓缓说道，眼中闪烁着与其年纪不符的冷静与深远。
孙策一把将弟弟搂住，虎目含泪：“委屈你了！权弟放心，兄长在此对天立誓，必早日练出强兵，积累实力，接你回来！你在洛阳，万事小心，保重自身为要！”
“兄长亦当保重。”孙权轻轻拍了拍兄长的后背。
数日后，孙策带人亲自为弟弟送行，队伍渐行渐远，孙权坐在马车中，回头望去，江东的山川城池渐渐模糊。
他握紧了袖中的拳头，脸上依旧平静，唯有那双与孙策相似的明亮眼眸深处，翻涌着与年龄不相称的复杂波澜，有离乡别亲的怅惘，有身入险地的警觉，更有一种难以言说的、面对命运巨变时的沉静与隐忍。
很快，孙权便来到了江陵。
“吴侯之弟，孙权公子到——”属吏高声通传。
孙权在两名江东老仆的跟随下，缓步踏入辕门，穿过前庭，走向正堂。他步伐稳定，目光平视，对沿途那些或明或暗投来的、充满审视与好奇的目光恍若未见。
这份超越年龄的镇定，让一些在廊下等候召见的荆州、南阳将领，也不由得暗自纳罕。
孙权步入堂中，在距离主位数步外停下，整衣，肃容，然后依臣子见上官之礼，深深一揖到底，声音清朗，带着少年人特有的干净，却又异常平稳：
“江东孙权，奉兄讨逆将军、吴侯之命，入朝侍奉，途经江陵，特来拜谒太尉。久仰秦公威德，廓清寰宇，安定社稷，实乃国家柱石，天下仰望。权年少学浅，今日得睹尊颜，幸何如之。”
一番话说得滴水不漏，礼数周全，敬意十足。
秦义目光平静地落在孙权身上，仔细打量着这个在后世史书中留下浓墨重彩、最终鼎足江东的身影。
与记忆中那个“碧眼紫髯”的夸张描述不同，眼前的孙权更接近一个清秀聪慧的世家少年。
然而，十七岁，便有如此滴水不漏的沉稳城府，这不得不让秦义刮目相看，越发觉得，让他做人质，是最好的人选。
“不必多礼，看座。”秦义抬手示意，声音平和。
“谢太尉。”孙权又行一礼，这才在侍从搬来的坐席上，小心坐了半边，腰背挺直，双手规规矩矩地放在膝上。
“一路行来，可还顺利？江东至此，路途不近。”秦义仿佛拉家常般问道。
“劳太尉垂问。托朝廷福佑，沿途郡县照拂，一切安好。权初次离乡，见江河壮阔，关山雄奇，方知天地之大，深愧以往坐井观天。”
孙权回答得十分得体，既表达了谢意，又暗含了对“王化”所及、路途安宁的恭维，还不露痕迹地捧了一下中原气象。
秦义微微一笑：“年少正当游学四方，增广见闻。洛阳乃大汉帝都，人文荟萃，贤者云集，你此去，好生进学，将来未必不能成为国家栋梁。”
“太尉教诲，权谨记于心。必当努力向学，不负兄长期望，亦不负太尉提点。”孙权微微欠身。
接下来，秦义又随意问了些江东风物、孙权平日所学之类的问题。孙权一一回答，言辞谦逊，每每提及兄长孙策，必称“兄长教诲”、“兄长常言”。