第三道岗哨——
一个年轻的八路军战士，正抱着枪靠在墙上打盹。他的头一点一点地往下栽。他太累了，连续好几天没有睡过一个囫囵觉。
他不知道，死神已经站在了他的身后。
一把匕首从黑暗中伸出来，捂住了他的嘴——
但他惊醒了。
他挣扎着，喉咙里发出“呜呜”的声音，手拼命地掰着那只捂住他嘴的手。匕首刺进了他的后颈，但偏了一寸。他发出了一声短促的、凄厉的惨叫——
“敌袭——！！”
那声音划破了夜空。
紧接着，枪声炸开了。
佐藤的心猛地一沉。他拔出军刀，吼道：“冲！”
第一队的日军不再隐蔽，端着刺刀冲向那座门口有两棵枣树的院子。院子里的八路军警卫排已经反应过来，机枪从窗口伸出来，吐出火舌。
冲在最前面的日军倒下了一片。
但后面的继续冲。
佐藤冲在队伍中间，军刀高举。子弹从他身边飞过，打在身后的土墙上，溅起一蓬蓬泥土。他浑然不觉，只是盯着那座院子，盯着那扇门。
五十米。三十米。二十米。
他冲进了院子。
院子里，一片混乱。警卫排的战士和冲进来的日军扭打在一起，枪声、喊声、刺刀碰撞声混成一团。佐藤挥舞着军刀，砍倒一个冲上来的八路军战士，然后冲向正屋。
正屋的门虚掩着。
他一脚踹开门，冲了进去。
屋里点着一盏油灯。灯下，一个人正坐在桌前，手里握着一支笔，面前摊着一张地图。他抬起头，看着佐藤。
那是一张年轻的、棱角分明的脸。眼睛很亮，像两颗寒星。
他没有慌张，没有恐惧。他只是放下笔，慢慢站起来。
“你是佐藤？”他用日语问，声音平静得像在问“今天天气怎么样”。
佐藤盯着他，握刀的手紧了紧。
“林野。”
林野点点头：“是我。”
佐藤举起军刀，冲了上去。
林野侧身躲过，同时从桌下抽出一把驳壳枪。枪响了。佐藤的刀被击飞，虎口震得发麻。他还没有反应过来，第二枪又响了，子弹擦着他的耳朵飞过去，打在他身后的门框上。
“别动。”
林野的枪口指着他的眉心。
佐藤僵住了。
外面，枪声忽然密集起来——是魏大勇的特战队赶到了。他们从日军背后杀出，像一把烧红的刀切入黄油。日军腹背受敌，队形开始混乱。
“你的人已经输了。”林野说，声音依然平静，“放下武器，我保证你和你的人的生命安全。”
佐藤盯着那个枪口，盯着枪口后面那双平静的眼睛。
他的手在发抖。
不是因为恐惧，是因为愤怒，是因为不甘。他离林野只有三步。三步。如果能再近一步——
“阁下！”
小野的声音在院子里响起。紧接着，几个日军士兵冲进来，挡在佐藤面前。小野一把抓住佐藤的手臂，把他往外拖。
“阁下！快走！八路的援军到了！”
佐藤被拖着退出屋子。他的眼睛一直盯着林野，盯着那双平静的眼睛，盯着那个依然举着枪的身影。
然后，他转身，跟着小野冲出了院子。
大王庄一战后，佐藤残部又损失了七十余人。
他们在密林里狂奔了一整夜，直到确认甩掉了追兵，才在一处山坳里停下来。
佐藤靠着一棵树坐着，闭着眼睛。他的左臂被子弹擦伤，袖子被血染红了，但他没有包扎，就那样任由血慢慢地凝固。
小野走过来，蹲在他旁边，没有说话。
过了很久，佐藤睁开眼睛。
“马德胜呢？”
小野低下头：“撤出来的时候，没来得及带他。可能被八路抓住了，也可能死了。”
佐藤沉默了片刻。
“他骗了我们。”
小野愣了一下：“阁下？”
“大王庄不是林野的指挥部。”佐藤的声音沙哑，“那是林野故意泄露的假情报。那个马德胜，可能是双面间谍，也可能从一开始就是林野安排的人。”
他顿了顿。
“我们被耍了。”
小野的脸色白了。
佐藤抬起头，望着头顶的树冠。阳光从树叶的缝隙里漏下来，照在他那张苍白的、疲惫的脸上。
“但至少，”他说，“我见到了林野。”
小野愣住了。
佐藤的嘴角露出一丝苦笑。
“他比我想象的年轻。也比我想象的……”
他没有说下去。
他在想那双眼睛。那双平静的、没有恐惧的、像寒星一样明亮的眼睛。在那双眼睛里，他看到的不是敌人，而是一个知道自己一定会赢的人。
“阁下，”小野犹豫了一下，“我们还能赢吗？”
佐藤没有回答。
他闭上眼睛，靠在树干上。
过了很久，他才开口，声音低得像耳语。
“我不知道。但我知道，我们会一直打下去。打到最后一兵一卒。”
他顿了顿。
“因为我们已经没有退路了。”
远处，传来鸟叫声，清脆而悠长。
但在佐藤耳中，那声音像极了那夜大王庄的枪声。
马德胜被押到林野面前时，天已经亮了。
他的脸上又添了新伤，嘴角的血还没干。他的双手被反绑在身后，两个战士押着他。他站在那里，低着头，不敢看林野。
林野坐在桌前，面前摆着那份被缴获的日军文件。他看了马德胜很久，然后开口了。
“马德胜。”
马德胜的肩膀抖了一下。
“你是本地人？”
“……是。”
“当猎户多少年了？”
“二十……二十多年。”
林野点点头。他站起身，走到马德胜面前，看着他。
“你给鬼子带路，差点要了我的命。按纪律，你该被枪毙。”
马德胜的腿一软，跪在地上。
“林支队长！林支队长！我不是故意的！他们打我！他们用烟头烫我！我实在是受不了了！我上有老下有小，我……”
“你上有老下有小？”林野打断他，声音忽然变得很冷，“我的警卫员小刘，今年十八岁。他也有父母。他死了。死在掩护我的时候。”
马德胜的嘴张着，说不出话来。
林野转过身，背对着他。
“按纪律办。”
马德胜被拖出去的时候，一直在哭喊。他的声音越来越远，最后被一声枪响终结。
林野站在窗前，望着外面。
赵刚走进来，站在他旁边。
“老林。”
林野没有说话。
“这件事，不怪你。是佐藤太狡猾。”
林野摇摇头：“不是佐藤狡猾。是我们的工作没做好。如果百姓都能吃饱饭，如果百姓都不怕鬼子，马德胜就不会叛变。”
他转过身，看着赵刚。
“传令下去。加强对俘虏的优待政策。让他们看到生路。只有让鬼子知道投降能活，他们才会投降。只有让百姓知道跟着我们有活路，他们才不会叛变。”
赵刚点头，在本子上记下。
然后，他抬起头，看着林野。
“老林，佐藤见了你的面。下次，他还会来。”
林野的嘴角露出一丝冷峻的笑意。
“我等他。”