平安县根据地，对日军可能发动的“超限战”的防备，在林野的亲自督导下，以惊人的效率和细致全面铺开。
表面上看，根据地依然在热火朝天地重建：房屋在修缮，田地在耕种，集市逐渐恢复。但在这一切之下，是一张严密到近乎苛刻的防护网。
赵刚主导的政治动员和宣传教育深入到了每一个角落。村口的土墙上刷上了醒目的标语：
“警惕鬼子狗急跳墙，严防投毒放毒！”
“饮水煮沸保平安，发现异常快报告！”
妇女救国会的大嫂们走家串户，演示如何用最简单的纱布和木炭制作过滤装置，如何识别水源的异常颜色和气味。
儿童团的小家伙们也领到了新任务：留意村边河沟有没有死老鼠、死鸟，看到可疑的罐子、袋子绝不乱碰，立刻报告大人或民兵。
魏大勇的特战队和根据地保卫部门的同志，则像最机警的猎犬，在根据地内外布下了天罗地网。
他们在主要水源地、粮食储存点、交通要道设置了隐蔽的观察哨和暗桩，二十四小时轮班监视。
所有进入根据地的外来人员，哪怕是从敌占区逃难来的亲戚，也必须经过严格的身份核查和临时隔离观察。
对内部，也进行了一次低调但彻底的梳理，重点排查那些在日军近期“治安强化”中行踪可疑或有异常接触史的人员。
兵工厂的王工带着几个技术骨干，日夜不休，还真搞出点“土发明”。
他们利用缴获的日军防毒面具滤罐残片、活性炭、多层棉纱和竹筒，鼓捣出了几种简易的“水质检测管”和“空气采样器”。
虽然精度无法与专业设备相比，但至少能对明显的化学污染或异常粉尘做出初步反应。
王工还根据李院长提供的、关于常见细菌战剂可能污染水源后的一些理化特性变化，编了一套简单的“望、闻、尝、测”的土办法，印发给各村民兵骨干。
野战医院的李院长则压力最大。她将医院里最好的医生和有限的药品资源集中起来，成立了机动防疫队，制定了详细的应急预案。
一旦某个区域报告疑似疫情，防疫队将携带简易隔离帐篷、消毒药剂和基础治疗药品第一时间赶到，进行初步诊断、隔离、消毒，并立即上报。
同时，她通过地下渠道，千方百计从敌占区黑市和同情抗日的国际友人那里，搜罗极其珍贵的磺胺类药物和疫苗。
李云龙的新一团在鹰嘴岩残部撤回后，被安置在黑风洞一带休整补充。
他闲不住，一边骂骂咧咧地让卫生员处理身上好了又坏、坏了又好的毒气伤口，一边亲自抓部队的防化训练和山地游击战术总结。
他让人做了好多鬼子的“毒气罐”和“细菌弹”模型，带着战士们反复演练遭遇疑似袭击时的紧急防护、撤离和消毒程序。
用他的话说：“被鬼子明枪打死算咱没本事，要是被这些下三滥的脏东西弄倒了，老子做鬼都不服！”
孔捷的独立团则承担了更主动的侦察和警戒任务。
他派出了大量精干的小分队，前出到根据地边缘，甚至渗透到日军收缩后的防御圈外围，监视日军动向，特别是对水源地和交通线的异常活动。
同时，与魏大勇的特战队保持密切协同，共享情报。
整个晋西北根据地，如同一只受到威胁的刺猬，不仅将尖刺对准了外围，更将柔软的内腹用层层智慧和意志包裹起来，警惕着任何可能从阴影中袭来的毒牙。
然而，百密终有一疏，或者说，敌人远比想象的更耐心、更狡猾。
这天傍晚，清源县靠近边缘的一个小山村——赵家坳，发生了一件看似平常、却让接到报告的赵刚和林野瞬间警觉起来的事情。
村里一个负责夜间巡逻的民兵，在村后山泉取水点附近，发现了一只死状怪异的野兔。
兔子尸体完整，没有明显外伤，但口鼻有暗红色渗出物，眼睛浑浊。
民兵记得培训时说过，要留意异常死亡的动物，便用树枝小心地将兔子拨到一边，做了标记，然后立刻跑回村里报告了民兵队长和正好在村里检查工作的区小队干部。
区干部不敢怠慢，一面让人封锁那个取水点，禁止任何人畜靠近，一面派人火速赶往县里报告。消息一层层上报，当晚就传到了平安县指挥部。
单独一只野兔死亡，可能是疾病，可能是误食毒物，原因很多。
但在这个敏感时期，出现在水源地附近，就不得不让人产生最坏的联想。
林野接到报告，立刻命令：“通知李院长的防疫队，立刻出发前往赵家坳！魏大勇，派一个小组，配合防疫队，对死亡野兔和周边环境进行秘密调查和采样，注意绝对防护！
赵刚，立刻核查赵家坳近日有无陌生人出入，村民有无异常发病情况！同时，通知周边所有村庄，加强对水源地的巡逻和检查！”
一道无形的警报，在晋西北根据地拉响。所有人的心都提了起来。
这会是偶然吗？还是……那隐藏于太原阴影中的毒手，已经悄然伸了出来？
…………
消息传到平安县指挥部时，已是深夜。林野和赵刚几乎同时从椅子上站起来，对视一眼，都看到了对方眼中那抹骤然凝聚的寒光。
“魏大勇的人出发了吗？”林野的声音压得很低，却带着不容置疑的紧迫。
“一接到报告就出发了。防疫队的李院长亲自带队，还带了两个经验最丰富的医生和全套防护装备。”赵刚回答，手指无意识地摩挲着桌角，“老林，你说这会是……”
“现在什么都不能说，等调查结果。”林野打断他，但语气并不严厉，更像是说服自己，“也许是野兔自己病死的，也许是误食了什么毒草。但在这个节骨眼上，任何异常都不能放过。”
他走到窗前，外面夜色如墨，远处的山峦只余下模糊的轮廓。
战后的根据地正在艰难复苏，那些刚刚返回家园的百姓，那些在废墟上重建窝棚的双手，那些重新点燃的炊烟……这一切都太珍贵，太脆弱，经不起任何一场瘟疫的摧残。
“通知孔捷，加强东线所有水源地的巡逻密度，尤其注意夜间。通知李云龙，让他的人把黑风洞周围再搜一遍，看看有没有异常死亡的动物。”
林野转过身，“另外，给程瞎子和吴长海传令，西线南线也要提高警惕，但不要大张旗鼓，避免引起不必要的恐慌。”
赵刚快速记录着，笔尖在粗糙的纸上沙沙作响。他写完最后一个字，抬头问：“要不要先封锁消息？万一只是虚惊一场……”
“不用封锁，但也不要夸大。”林野摇头，“告诉区干部，就说防疫队怀疑山里可能有动物疫病，让大家暂时不要接触野生死物，饮用水一定要煮沸。实话实说，乡亲们心里有底，反而不会瞎猜。”
赵刚点点头，转身去安排。林野独自站在地图前，目光落在赵家坳那个不起眼的小点上，又缓缓移向太原方向。他的手按在地图上，久久未动。