耽误了这笔钱，怕是陛下是也顶不住满朝文武的压力吧。
真到那时候，他徐行就不是“除害”的功臣，而是“误国”的罪人。
李琮把这一切都算明白了，所以才敢堂堂正正地走到徐行面前，摊开这封厚厚的札子，说出那句“大局为重”。
这不是威胁，是陈述。
陈述一个无法回避的事实。
“国公，”李琮站起身，微微躬身，“昨日尚书省已在催税了，下官还有公事在身，暂且告退。”
徐行没有抬头，只抿了抿嘴，挥了挥手。
李琮躬身作揖，缓缓退出了花厅。
李琮走后，徐行坐在花厅里，手里攥着那封札子，一动不动。
他听着雨声由远及近，由稀变密，噼里啪啦地砸在瓦檐上，砸在院中的芭蕉叶上，像是数十人在拨弄算盘。
李琮这步棋走得干净利落，这算盘打的也是劈啪作响。
他将淮南路那些官员绑在了一起，将他们塞进了“漕司”这艘船里，船若翻覆这些人固然会亡，可这船上的救命钱也会随之沉底。
而打捞这些钱，需要多少时间，又会衍生出多少变数，谁也不知道。
他缓缓起身，走到门口，廊外的雨已经下大了，豆大的雨点砸在地上，溅起一层水雾。天色暗得发昏，远处的蜀冈被雨幕遮得只剩下一个模糊的轮廓，像一幅洇了水的画。
“轰隆——”
一道惊雷从天际滚过，紧接着雨势又猛了几分，哗啦啦地砸下来，连廊下的青砖都被打湿了一大片。
徐行从廊下取了一柄油纸伞，撑开，步入雨幕。
他绕过前院，沿着游廊往花园走去，花园那座小轩，算是个清净地。来到轩前，他推开门，在窗边的躺椅上坐下，将那卷《杜工部集》从一旁的矮几上拿过来，随手盖在脸上，闭上了眼。
雨声隔着瓦顶和竹帘传进来，吵闹不停，却让他烦躁的心渐渐平息。
李琮那句“与天下大局而言，些许事不过皮癣之疾。”这话他方才当面讥讽了回去，可心里清楚，对方说的不全是假话。
淮南路的官场烂了，如果他不计后果地掀了，带来的动荡可能会让更多的百姓遭殃。
可若就此作罢，他又不甘心。
不甘心让李琮这些人全身而退，不甘心让那些吃人血肉的蠹吏只是换个地方继续吃。
就在这时，轩外的廊道上传来急促的脚步声，踩着积水，啪嗒啪嗒地响。
“头儿！急事！”
程蔚的声音从门外传进来，步履匆忙慌乱。
徐行将那卷杜工部集从脸上拿下来，坐直了身子。
只见程蔚如落汤鸡般站在他面前，黑色的衣袍紧贴在身上，雨水顺着衣摆往下淌，从门槛一路滴到了徐行脚前。
他喘着粗气，“刚刚皇城司急报……高邮新开湖运河堤……决堤了！界首镇首当其冲，漂没庐舍、民多溺死、田禾尽没……死伤……死伤不可胜计。”
“什么？”徐行霍然起身，那卷杜工部集被他带落到地上，“新开湖的运河堤怎么会突然决堤？”
界首镇他知道，那是新开湖与运河之间的咽喉要地。
新开湖的湖面宽阔，与运河之间只隔着一段土堤，若土堤溃决，湖水倒灌，运河东岸的农田和村镇都可能被淹没。
“皇城司急报之时，我正在雷敬交代秦娘子之事。”程蔚喘着气，努力让自己的话说清楚，“据其所说，乃是因为风浪拍击，瞬时溃堤。”
“当时有行驶货船亲眼所见，决口初始不过一丈，半刻钟便扩至一倍有余……”
徐行没有等他说完，已经跨出了轩门，雨打在他脸上，打湿了他的襕衫，他也浑然不觉。
“备马，你领二十人护我前往高邮探视灾情。”
“雷敬已在府外车马上，就等国公了。”程蔚紧跟在他身后，赶忙说道，“雷敬的意思是请国公调遣保障湖上高邮军乘船沿运河北上，水军船快，比走陆路快得多，也安全得多。”
“可！那你立即去传令谢知节，让他调度五百人马在运河码头等我。”徐行应声，脚步不停。
程蔚应了一声，快步离去，转眼间便被灰白色的雨帘吞没。
当徐行走到府门附近时，忽见郭南山亦从雨幕中快步赶来，浑身湿透，面色紧绷。
“头儿！”郭南山未等徐行开口，率先禀道，“行影司自楚州来报，盛侍郎于淮阴段修缮运河，以石铸堤。因昨日楚州暴雨，河水暴涨，加之风浪拍岸，石堤根基接连坍塌，七里河堤已塌了三处。”
“淮阴亦决堤了？”徐行脚步一顿，站在雨中不可置信地看着郭南山。
“那倒没有。”郭南山摇头，“不过楚州如今大雨仍无停止的迹象，那段土堤能撑多久谁也不知道，随时都有决堤的可能。”
“那就好！”一听没决堤，徐行才缓过神来。
“但……但怕也撑不了多久，盛大人为让石案不影响运河河道原本宽度，下令开挖了一部分土堤。”南山一脸担忧地说道：“这要是真决堤了，盛大人怕是难辞其咎。”
“……”徐行听了怔了怔，随即转身信口说道：“难辞其咎也是事后的事，当下该考虑如何保住淮阴不失。”
淮阴地处龟山之东北，其连接泗州的运河乃是借湖行舟，借的是洪泽陂。
淮阴正处于洪泽陂与运河的咽喉段，而洪泽湖的水量远非新开湖可比。
一旦决堤，整个淮阴都可能遭殃，那是数万性命。
这时候去考虑责任，却是为时尚早，也不合时宜。
“盛大人正召集人手在加紧固堤。”南山补充道。
“且看吧！”面对天灾，他亦毫无办法，只得静观其变。
暂时将淮阴的事抛在脑后，着眼当下。
“南山，”徐行开口，“你跑一趟州衙，将高邮决堤之事告知游师雄，让他即刻准备救灾事宜。同时派人接手仓司事务，统计扬州常平仓、义仓、惠民仓中的存粮数目，以备调拨。”
“高邮虽已复军额，可救灾之事扬州责无旁贷。”
高邮军几度废立，开宝元年划扬州北境设立高邮军；熙宁五年神宗精简机构，减少开支，变法撤销高邮军，高邮复归扬州管辖；至元祐元年旧党“拨乱反正”，才再度从扬州剥离。
可即便如今已复军额，高邮的救灾仍绕不开扬州。
也只有扬州有足够的人力物力，在第一时间驰援。
“属下明白。”郭南山抱拳应下，转身向着门外跑去。
徐行走到府门口时，雷敬的车马已经停在了阶下，车帘掀开一角，他探着头一脸焦急的左顾右盼，见到徐行身影，便迫不及待开口：“国公，仓司那边……”
“上车再说。”徐行一弯腰钻入车厢，雷敬让出一边座位，两人面对面坐着，车厢外马蹄声急促响起，车马开始移动。
“仓司的人被关在琼岛，淮南路的粮仓一时半会儿没人接管。”雷敬待徐行坐稳，急切开口，“国公，得先想办法把救灾的粮调出来，高邮军那边的粮仓必定不足，若等朝廷批复，恐怕来不及了。”
“先以救灾为先，仓司之事去了高邮再论。”徐行的声音比方才平静了些，脑子已经转了过来，“皇城司可有毛渐的消息？他带兵剿匪，走到哪儿了？”
“昨日来报，正在宿州段运河上。”雷敬答道，“那边水匪已清，毛知军停留了半日便拔营北上，算算路程，应该到亳州了。”
“派人传信，让他立刻回转高邮。”
雷敬应了一声，掀起车帘，对车外随行的一名皇城司亲事官吩咐了几句，那人拨转马头，消失在雨幕中。
车马在雨中的石板路上疾驰，积水被车轮碾得向两边飞溅。
徐行靠回座椅，闭上眼，将方才李琮的话在脑中过了一遍。
突然发现，这决堤是否也太过蹊跷了些。
李琮前脚把整个淮南路的官场名单摊在了他面前，逼他做选择，后脚离开没多久，就出了决堤这件事。
“高邮军的粮仓存粮有多少，皇城司可知？”徐行忽然睁开眼问道。
雷敬摇头：“这个得问毛渐。我只知高邮军驻地的惠民仓，归扬州仓司管。”
“如今仓司被一锅端了，账目尚在整理，粮仓也暂时无人调度。”
徐行见其再度提及仓司，只得宽慰道：“我已经让人去通知游师雄准备救援事宜，他会把粮食调度的事处理好。”
“当务之急是先赶到界首镇，巡视灾情，才能合理救灾，有的放矢！”
“也只得如此了，”雷敬脸上闪过一丝忧虑，“关键时刻，老天爷却是来捣乱来了。”
若没有这场雨，监察核实那些贪官污吏，妥妥的大功一件。
如今出了这档子事，好事都可能变成坏事，甚至要了他雷敬的身家性命。