太极殿足有三十九丈宽，一丈有一柱，林立的红楠巨柱间，飞禽走兽们隐于林中，一言不发。
因真龙开了言。
“天禄貔貅，朕倒是很久没听过了。”
真龙隔着冕旒扫视百官，回忆起了往事，道：
“昔年皇后恭贺朕，口称圣德昭彰，感动上天，故皇天上帝特命貔貅下凡，广纳福缘，定国安邦。
朕过问钦天监，监正亦是言之凿凿，然朕当年始终未能得见，倒不怪罪他们一片赤诚，只疑心是朕有失德之举、不察之过，故让皇天上帝改悔此事，这么多年来，朕以此为警为国事殚精竭虑，无一夜能得安寝，无一日能得逍遥。
如今张爱卿你却告诉朕，貔貅降我大晋，只为左相所私藏，”
不急不躁地将当年之事道完后，真龙顿了一顿，一双龙目盯着那上奏天听的仙禽，
“张爱卿，栽赃左相，是何居心？！”
突然一声暴喝，殿内一片肃然，唯有御座之上九五至尊的声音落于殿上。
林中群兽莫敢作声，一个个头颅微垂，平日他们皆是百兽之首，此时此刻在真龙前唯有慑服。
那仙禽却沉声回应：“臣绝无栽赃之意，字字属实，请陛下听臣一言。”
真龙一指指向仙禽，皮笑肉不笑道：
“好，张孝先，切莫行栽赃诬告之事，众人皆知左相待你有举荐之情，知你是他的门生。”
“臣并非左相门生，乃是天子门生。左相纵有举荐，也是陛下御笔恩批。”张孝先长跪不起，声音朗朗，“至于栽赃诬告，事关天子圣德，臣不敢妄言。”
左相屹然不动，阴翳间百官看不清其面容，而群臣此时不知风向，亦不敢冒死进谏。
听圣上之意，似为张孝先之举而震怒，更有意庇护陈清旸这肱骨重臣。然则身为左相门生，张孝先敢冒大不韪弹劾师长，又似乎确有其事。
群臣不乏眼明心亮之人偷偷瞥一眼国相完颜雍，这耳顺之年的老人仿佛酣睡了一般，头颅低垂，眼观鼻鼻观心。
张孝先敢言直谏，建极帝似乎怒意微消，沉声问：“你之弹劾从何而来，如实相告，否则朕治你死罪。”
张孝先一眼都未看陈清旸，仿佛不曾认其为师，是真真正正的直臣一般，他郑重地行了一礼，道：“陛下，左相于国兢兢业业数十载，臣等无不咸服，然臣之所以弹劾左相，绝非私怨，实为确有此事，臣听闻，左相有一爱女，正是貔貅下凡托生所化，请陛下明鉴。”
建极帝沉吟片刻，似在回忆，而后道：“可是曾被皇后定为太子妃，如今却不知所踪的陈氏长女？”
“禀陛下，正是。”
一问一答间，本来不为人所知，更不当上秤的事被缓缓放上了秤的一端，而另一端在一点点地加重。
陈清旸手持笏板，冷汗涔涔而下。
群臣渐渐已辨明风向，此时有陈家人抑或是左相门生直言请谏。
“臣闻左相素来忠谨，张御史所言定有出入！”
“臣愿为左相作保，左相绝无私藏祥瑞之事！”
“张御史固然可敬，然貔貅之说，终究是风闻，风闻之事，不足为凭！”
太极殿内渐渐嘈杂起来。
群臣愈是进谏，陈清旸却愈是脊背寒凉。
他稍微抬起头，目光越过笏板的边缘看向御座。
端坐其上的建极帝似有所感应，也微微侧来，那双从来英明的眼睛从冕旒后望了他一眼。
他分明站在百官的前列，此时却离天子极远。
建极帝抬起手示意安静。
一直沉默的完颜雍从班列中走出来，开口道：
“肃静。”
嘈杂声散去，殿内随之渐渐安静。
“陈爱卿，张孝先今日以死弹劾，你有何辩驳？”建极帝语气和缓，似主持公正之余仍体恤老臣的多年劳苦。
陈清旸面色苍白，不知当说什么，他如何看不出这一出是给朝臣乃至他看的戏。
自有明以来，大朝会奏事大多只是走个过场，礼制使然。
许多政事其实早已定下。
断剑客尚在，他尚有底气辩驳，而如今断剑客不知何处去，贤王之死更与他有脱不开的关系当年若疏逃婚之事，如今更是列于堂上呈辩。
陈清旸心有挣扎之意，如今泾原陈氏皆在他一肩之上，嘴唇嗡动，刚刚抬头，却见建极帝身边的曹秉笔已看过来，嘴唇亦在嗡动，声音已传音入密响在他的耳畔。