“禀陛下，觉音律师携东虞诸使臣请为天子呈献祥瑞！”
黄门内侍的声音通传殿内，一下如惊起群鸟纷飞，殿内文武百官窃窃私语。
“东虞、东虞也来献瑞？虞主此举是为何故？”
“不是虞主，东虞如今是女主当政，老夫记得不错，太后安氏临朝称制已近二十年。”
“来者不善，善者不来！”
“有何好怕，我大晋赫赫天威，君明臣贤，东虞此举是欲臣服我等。”
林立的巨柱间渐渐嘈杂哗然，一时间无人留意伏地的左相要说什么，众人注意力都被吸引过去，交头接耳，议论纷纷。
这可是天下一等一的奇事，宰相倒台常有，可敌国向本国献祥瑞可是前所未闻。
大晋自太祖起入主关中，与东虞二分天下，却不似辽宋般约为兄弟之国，更无岁币之贡，自有国以来，大晋列祖列宗莫不想马踏中原，混一中夏，建极帝的年号就是取自“建极天下”之意。可如今献祥瑞之时，东虞竟派使臣来掺合一手？
建极帝眸光深敛，凝望殿外，相较于殿内庄严圣隆的昏暗，殿外是茫茫一白，朱红色的门柱都泛着白晕。
饶是素有博达周闻之名的晋帝，此时也不知东虞此举究竟为何。
他再度抬手，国相完颜雍随之又是一声：“肃静。”
百官悉数收声，静待建极帝决断，御座上的建极帝指尖轻敲扶手龙头，眉目缓缓松开，他看向伏地不起陈清旸，道：“爱卿先平身。”
陈清旸战战兢兢地起身，双腿亦是发颤，心有余悸间他不知此番请乞骸骨被突然打断到底是福是祸，须知此言由曹秉笔所说，而非建极帝当着百官面前亲言，已是给了他一个体面。
而他方才跪地请罪时，并未听清黄门内侍的通禀。
御座上，建极帝深思熟虑后看向国相完颜雍，问道：“国相可有想法？”
完颜雍面无表情，微微低头道：“臣以为，虞人狡诈不可不防，此番事出突然不知情况。但我朝为天下正朔，海内咸服，虞人既来献瑞，许是心有归正之意，陛下可召其领队入朝，当面问奏，既可知其来意，亦可彰我大朝风度。”
此番话听得群臣莫不点头，祥瑞意味着圣德昭章，德化横流，感动上苍，东虞既然来献祥瑞，若是将他们逐出门外反倒显得心虚，更让他们百官献祥瑞显得名不正言不顺，毕竟“率土之滨，莫非王臣”，何况民间都知道伸手不打笑脸人的道理，其中利害，衮衮诸公如何不知。
“那便依国相之言。”建极帝也微微颔首，面向殿外道：“宣东虞使臣领队入朝。”
黄门内侍朗声传告，高亢的声音响彻殿外广庭。
不知过了多久，殿外广庭的人头如潮水涌动，缓缓让开出一条道路，东虞使臣之首正缓缓登阶入朝。
微暗的大殿内渐渐无声，文武百官笔直矗立，一张张面目庄重严肃，却又不住落向因强烈的明暗对比而明亮的殿门，在这一面茫茫一白中，有一人影由小而大，越来越近。
屏息凝神间，文武百官看向门外，只见是一身着青灰袈裟的比丘尼缓缓登入殿中……
左相陈清旸眼睛瞪大，他如何想都想不到那竟然是她。
“阿弥陀佛，贫尼法号觉音，见过晋帝。”
冬贵妃佛唱一声，双手合十行了一礼。
群臣在这一声后面面相觑，东虞竟派了一介女流做使臣。
端坐御座上的建极帝面容笼在冕旒之后，没人能看清他面色，窥伺圣意。
没过多久，群臣中有人反应过来。一个礼部郎中当即出列，笏板一指，指向那不跪不拜的比丘尼道：“觉音律师，你既代虞主来觐见陛下，为何不跪？”
他这一声喝问，群臣随之震动，嗡嗡的议论声又起来了，更有甚者，心叹自己为何没反应过来，献瑞之事本就是大晋的脸面，若是能在天子面前抢着呵斥一番，岂不是既显忠心，又露才干？
冬贵妃站在那里，青灰色的袈裟在殿中昏暗的光线里显得格外素净，
“贫尼是出家之人，师承高丽名寺，自幼便知，历代晋帝素尊佛法，有出家人见帝不拜之礼。”她顿了顿，语气平淡地反问道：
“贫尼反倒想问这位大人，连尔国之礼都不知么？”
那礼部郎中当即语塞，张着嘴，手指着冬贵妃，“你、你、你”了半天，却是哑口无言，先前群臣中悔叹之人当即幸灾乐祸，塞翁失马，焉知非福，虞主是知道大晋国礼，所以遣一比丘尼而来。这礼部郎中抢先出列，反倒弄得颜面无光。
御座之上，建极帝稍有忿意。
在座前不远的张孝先察觉到了天子的情绪。
他方才弹劾了陈清旸，此刻正是需要在天子面前再立一功的时候，他当即转身，面朝冬贵妃笏板一横，喝声道：“大胆！君臣之道，天纲地常，邻国之臣见邻国之君，为何不跪？”
此言一出，朝臣们闻言纷纷心中称是，佛门中人见帝不跪是国礼不假，然而君为臣纲，既然你是虞主之使臣，那么就当跪地行礼。
此番一跪，不只关乎朝廷颜面，试想一下你代表虞主的使臣跪了，那便意味着虞主屈于我晋帝之下，而此番进献祥瑞，更是下国之臣见上国之君。
张孝先见冬贵妃仍一动不动，继续呵斥：