周围一阵哄笑。
可笑着笑着，有人开始想。
“这文章是谁写的？”
账房先生看了一眼报纸末尾的署名：“李逸尘。”
“李逸尘？就是那个写‘先忧后乐’的？”
“就是他。”
人群里安静了一会儿。
“他说的话，应该有道理吧？”
“有道理是有道理，可现在债券还在跌呢。今天又跌了半成。”
“那到底该不该买？”
“你手里有钱吗？”
“有一点。”
“那你自己想。”
那人想了半天，最后叹了口气，走了。
可角落里，有几个人眼睛亮了。
他们是长安城里的投机客，专门靠低价买入高价卖出赚钱。
这三天，债券跌了三成多，他们一直在等，等跌到底。
李逸尘这篇文章一出，他们觉得，底可能快到了。
“买不买？”一个人低声问。
另一个人想了想，说：“再等等。等恐慌再过去一点。”
“等到什么时候？”
“等到大部分人不敢买的时候。”
两人对视一眼，心照不宣地笑了。
西市，一家不起眼的茶楼里，几个穿着寻常的商人聚在一起。
为首的是个四十来岁的中年人，姓周，在长安城里开了几家铺子，专做丝绸茶叶生意。
他手里也有一份报纸，是刚从报摊上买的。
“诸位，李右庶子这篇文章，你们怎么看？”
一个胖商人摇头：“文章写得是好，可眼下这局面，谁敢动？太子殿下病重，朝中人心惶惶。万一太子殿下真有不测，新政还能不能保得住？那些债券还能不能兑付？谁说得准？”
另一个瘦一点的商人说：“我倒是觉得，李右庶子说得有道理。朝廷的信誉，不是靠一时救市能救回来的。咱们做生意的都知道，老主顾为什么信你？因为你说话算话，从没坑过他。朝廷也一样。朝廷发过的债券，哪一期没兑付？”
胖商人说：“那是因为太子殿下在。太子殿下若不在呢？”
瘦商人沉默了一会儿，说：“太子殿下若不在，新政可能保不住，可朝廷还是朝廷。债券是朝廷发的，不是太子发的。朝廷不认账，那是自毁长城。陛下那么圣明，能不知道这个道理？”
周姓商人听着，若有所思。
他看向胖商人：“老周，你手里有多少债券？”
胖商人愣了一下：“一千多贯。”
“卖了没有？”
“……没卖。舍不得。”
周姓商人点了点头：“我手里有三千贯，也没卖。”
他顿了顿，又说：“李右庶子这篇文章，让我想明白一件事。恐慌的时候，人是不看道理的。可恐慌总会过去。等到恐慌过去，那些抛售的人会后悔。那些现在买入的人，会赚。”
瘦商人眼睛一亮：“周兄的意思是……”
周姓商人说：“我想买。”
胖商人急了：“周兄，你疯了？现在债券还在跌呢！”
周姓商人说：“我知道。可李右庶子说，今日敢于逆风买入者，必得其利。我想试试。”
他站起身，往外走。
胖商人和瘦商人对视一眼，连忙跟上去。
东市债券交易场。
周姓商人挤到柜台前，把一叠钱票拍在柜台上。
“买，贞观债券，一千贯。”
柜上的伙计愣了一下，抬头看着他。
周姓商人说：“怎么，不让买？”
伙计连忙摇头：“让让让！您稍等！”
他飞快地数着钱票，开了凭证，把债券递给周姓商人。
旁边的人看着这一幕，议论纷纷。
“这人谁啊？现在还敢买？”
“不知道，可能是傻子吧。”
“傻子？傻子能拿出这么多钱？”
周姓商人拿着债券，转身往外走。
走到门口，他忽然停下来，回头看了一眼那些还在抛售的人。
他想起李逸尘文章里那句话——“今日抛售者，悔之何及？”
他笑了笑，大步往外走。
与此同时，清河崔氏在长安的别院里，几个人正在密谈。
为首的是崔延。
他手里也有一份报纸，是从东市买来的。
“李逸尘这篇文章，你们怎么看？”
一个中年文士说：“此文有理。债券之价，确实起于恐慌。待恐慌平息，自会回归。若此时低价买入，日后必有厚利。”
另一个年长一些的摇头：“可眼下风险太大。太子病重，生死未卜。若太子真的没了，新政能不能保住，债券能不能兑付，都是未知数。”
崔延沉默着，没有说话。
他想起李逸尘这个人。
那个年轻人，这两年做的事，哪一件不是出人意料？
预算制度，钱庄，新政，那些文章，那些道理。
每一件都成了。
每一件都让人无话可说。
若他说债券会回来，也许真的会回来。
可若太子真的没了呢？
崔延闭上眼睛，想了很久。
然后他睁开眼，说：“先看看。不急。”
几个文士对视一眼，不再说话。
可他们不知道，崔延心里，已经有了计较。
他不是不想买，是在等。
等一个更低的点。
等那些恐慌的人，把价格再砸下去一点。
到那时候，再出手。
崔家别的没有，钱，有的是。
同一时间，李道玄府上。
书房里，李道玄坐在案后，手里也拿着那份报纸。
他看了很久，看得很慢。
管家李福站在一旁，大气不敢出。
李福看着那些债券，脸上的表情复杂得很。
“郎君，咱们这回，可真是把砖茶挣的那点钱，全押进去了。”
李道玄端起茶盏，抿了一口，没有说话。
李福继续说：“这要是赌对了，赚个对半都不止。可要是赌错了……”
他没有说下去。
李道玄放下茶盏，看着他。
“赌错了，会怎么样？”
李福说：“朝廷不认账，债券变成废纸。咱们那些钱，就全没了。”
李道玄点了点头。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风灌进来，吹得他衣袂翻飞。
他看着外面的夜色，缓缓说：“李福，你跟我多少年了？”
李福说：“老奴跟郎君，三十年了。”
李道玄说：“三十年。这三十年，我做过多少决定，你都知道。”
李福点头。
李道玄说：“有些决定是对的，有些是错的。对的那些，让我坐到今天这个位置。错的那些，让我吃了不少亏。可不管对错，都是我自己选的。”
他转过身，看着李福。
“这次，我也是自己选的。”
李福看着他，没有说话。
李道玄走回案前，拿起那些债券，轻轻抚摸着。
“逸尘那孩子，我看了这两年。他做的事，没有一件是错的。他写的那些文章，没有一篇是空的。他说的话，没有一句是假的。”
“这样的人，他既然说了‘今日敢于逆风买入者，必得其利’，我就信他。”
李福沉默了一会儿，点了点头。
“郎君说得是。老奴也是这么想的。”
李道玄看着他，笑了一下。
“那你刚才还担心？”
李福说：“老奴是担心，可老奴更信郎君的眼光。”
李道玄点了点头。
他把债券放下，坐回椅子上。
“李福，你去告诉下面的人，继续收。只要有人抛，只要价格合适，就收。”
李福愣了一下：“还收？郎君，咱们的钱……”
李道玄摆摆手：“钱的事，我心里有数。砖茶的生意，一月能进多少，你比我清楚。收吧，越多越好。”
李福看着他，忽然问：“郎君，您就这么信逸尘那孩子？”
李道玄沉默了一会儿，然后笑了。
“不是信他，是信我自己。”
他顿了顿，继续说：“我这辈子，见过不少人。有些人是装出来的，有些人是真的。逸尘那孩子，是真的。”
“他说的那些道理，写的那些文章，做的事，不是为了自己。是为了太子，为了新政，为了大唐。这样的人，值不值得信？”
李福想了想，点了点头。
李道玄说：“那就信。”
他站起身，走到门口。
“去吧。把事办妥。”
李福躬身：“是。”
他转身退下。
李道玄站在门口，望着夜色。
他想起李逸尘第一次见面的时候，那个年轻人站在书房里，不卑不亢，言谈举止间透着一种说不出的沉稳。
那时候他就知道，这个孩子，不简单。
后来砖茶的生意，他跟着做了。
收益翻了几番，整个家族的日子都好过了。
现在，债券的事，他又跟着做了。
是赌吗？
也许是。
可有些事，不赌，怎么知道结果？
他转身走回书房，在案前坐下。
拿起那些债券，看着上面盖着的红印。
贞观债券。
四个字，沉甸甸的。
他把债券放下，靠在椅背上，闭上眼睛。
房府。
书房里，烛火昏暗。
房玄龄坐在案前，面前摊着一份礼单。
那是房萱出嫁的礼单。
他已经看了很久。
管家站在一旁，不敢出声。
过了很久，房玄龄抬起头。
“去把萱儿叫来。”
管家应了一声，退了出去。
不多时，房萱推门进来。
她穿着一身素雅的襦裙，头发挽着简单的髻，脸上带着几分淡淡的忧愁，却仍是端庄从容。
“祖父。”
房玄龄指了指旁边的椅子：“坐。”
房萱在椅子上坐下。
房玄龄看着她，沉默了一会儿，然后开口。
“萱儿，婚事可能要推迟了。”
房萱的手轻轻攥了一下衣袖，脸上却没有什么变化。
她点了点头：“孙儿知道。”
房玄龄说：“太子殿下病重，朝局不稳。这个时候，不宜办喜事。况且逸尘是东宫属官，若太子真的……他也无心成亲。咱们不能在这个时候给他添乱。”
房萱说：“祖父说得是。孙儿明白。”
房玄龄看着她，目光里带着几分愧疚。
“委屈你了。”
房萱摇了摇头：“不委屈。”
她顿了顿，抬起头，看着房玄龄。
“祖父，孙儿知道这个时候，朝廷上下都在看。太子殿下的病情，逸尘的前途，都在风口浪尖上。孙儿不能做什么，只能等着。可孙儿想告诉祖父，无论多久，孙儿都等。”
房玄龄看着她，眼眶有些发酸。
他这个孙女，从小看着长大，温婉懂事，从不让家里操心。
如今遇到这样的事，没有一句怨言，没有一丝慌乱，反而反过来安慰他。
“好孩子。”房玄龄的声音有些沙哑。
房萱站起身，走到他身边，轻轻握住他的手。
“祖父，您放心。孙儿知道逸尘是什么样的人。这样的人，值得孙儿等。”
房玄龄点了点头。
他拍了拍孙女的手背，没有说话。
房萱在他身边站了一会儿，然后轻轻松开手。
“祖父早些歇息。孙儿告退。”
她转身往外走。
走到门口，房玄龄的声音从身后传来。
“萱儿。”
房萱停下脚步，回头看他。
房玄龄说：“逸尘那孩子，祖父很看好。他以后，必是朝廷栋梁。你能嫁给他，是福气。”
房萱点了点头。
“孙儿知道。”
她推门出去。
书房里只剩下房玄龄一人。
他坐在那里，望着跳动的烛火，久久未动。
格物学院。
工坊里，灯火通明。
李仁杰和杨毅站在木桌前，脸上满是疲惫，眼睛里却闪着光。
里面还躺着两个人。
一个年轻些，一个年纪大些。
两人都闭着眼睛，呼吸平稳，脸色虽然苍白，但没有那种濒死的灰败。
李逸尘站在一旁，看着那两个躺在木桌上的人，心里翻涌着说不清的复杂情绪。
手术成功了。
真的成功了。
那两名死囚，一个都没有死在手术台上。
李仁杰走到李逸尘面前，声音里带着压抑不住的兴奋。
“老师！学生做到了！学生按您写的那些步骤，一步一步做的。先切开皮肤，找到阑尾，结扎根部，切除，缝合。每一步都按您说的来。”
杨毅也走过来，说：“老师，那个年纪大的，阑尾已经有些化脓了。学生以为要出问题，可切掉之后，清理了一部分脓，缝合好，他居然挺过来了。”
李逸尘看着他们，点了点头。
“好。很好。”
他走到木桌前，俯身看着那两个还在昏迷中的死囚。
年轻的那个，脸色比之前好了些。
年纪大的那个，虽然脸色还是白，但呼吸平稳，没有那种濒死的喘息。
他伸出手，轻轻按了一下年轻那个的右下腹。
那里刚缝好的伤口，用草木灰水洗过的麻布包着，没有渗血，没有发炎。
他又看了看年纪大的那个，同样的伤口，同样的包扎。
两人都还活着。
李逸尘直起身，长长吐出一口气。
李仁杰看着他，问：“老师，接下来怎么办？”
李逸尘说：“让他们养着。每天换药，用蒸馏过的酒擦拭伤口周围。吃的东西清淡些，先喝几天粥，不要吃油腻的。”
杨毅问：“老师，要多久才能知道他们是不是彻底好了？”
李逸尘说：“三五天。只要这三天不发烧，伤口不发炎，不化脓，就说明扛过来了。”
李仁杰点了点头。
杨毅也点了点头。
李逸尘看着他们，忽然说：“你们做得很好。”
两人愣了一下，然后脸上露出欣喜的笑容。
李逸尘继续说：“你们救了两条命。虽然是死囚，可他们也是人。你们做的事，是救人。”
李仁杰低下头，声音有些发颤。
“老师，学生……学生只是按您说的做。”
李逸尘摇了摇头。
“按我说的做，和敢去做，是两回事。你们敢做，而且做成了，是你们的本事。”
他顿了顿，继续说：“记住了。以后你们会遇到更难的手术，更复杂的病人。不管多难，都要记住今天。记住你们第一次成功的时候，是什么感觉。”
两人点了点头。
李逸尘转身往外走。
走到门口，他忽然停下，回头看向他们。
“好好照顾他们。他们活下来，是你们的功劳。”
他推门出去。
工坊外，夜色深沉。
狄仁杰站在院子里，见他出来，连忙迎上来。
“老师，怎么样了？”
李逸尘说：“成功了。”
狄仁杰愣了一下，然后脸上露出惊喜的笑容。
“真的？”
李逸尘点了点头。
狄仁杰兴奋得差点跳起来：“太好了！太好了！老师，学生就知道您能行！”
李逸尘摇了摇头：“不是我行，是仁杰和杨毅行。是他们做的手术。”
狄仁杰说：“那也是您教的！您写的那些步骤，画的那些图，学生看了都害怕。他们敢照着做，还敢做成了，说明您教得好！”
李逸尘看着他，忽然笑了一下。
“你这话，倒是会说。”
狄仁杰挠了挠头，嘿嘿笑了两声。
李逸尘收敛了笑容，看着他说：“这两天，盯着点。有什么事，随时报我。”
狄仁杰点头：“学生明白。”
李逸尘转身往工坊外走去。
狄仁杰站在身后，看着他的背影，忽然说：“老师。”
李逸尘停下脚步，回头看他。
狄仁杰说：“太子殿下那边，会好的。”
李逸尘看着他，没有说话。
狄仁杰说：“学生知道，老师这些日子，又要在太子殿下身边守着，又要盯着这边的事，还要写文章，还要应对朝堂上的那些事。学生帮不上什么忙，可学生知道，老师一定能扛过去。”
李逸尘感叹于古人的智慧和动手能力。
让工业革命率先发展在这片土地，李逸尘更有信心了。
这两个学生将不可能的事情变成可能得事情。
李逸尘沉默了一会儿，然后点了点头。
“回去吧。”
他转身消失在夜色中。
狄仁杰站在原地，望着他消失的方向，久久未动。
承恩殿。
李承乾靠在隐囊上，望着窗外的月色。
苏氏已经去歇息了，殿内只有几个值夜的宫人，远远地站在角落里。
他没有睡。
右下腹的疼痛又发作了一次，虽然比前几天轻，但还是疼。
疼得他睡不着。
他看着窗外的月亮，想着这几天的事。
逸尘说的那些道理，他想了一遍又一遍。
通胀，通缩，购买力，市场规律，有形之手，无形之手。
那些词，有些他听懂了，有些还没完全懂。
可他明白了一件事。
治国，不只是管人，管事，管钱。
是管人心，管信用，管长远。
人心稳了，信用立了，长远的事才有根基。
逸尘说的那些话，做的事，都是在立这个根基。
窗外的月亮很亮，照在殿内的青砖上，一片银白。
他轻轻笑了一下。
先生，你放心。
学生不会死的。
学生还有很多事，要跟你一起做。