那天将点了点头，从袖中取出一枚玉牌，递给他。
“这是你的出入令牌，收好了。
水部在天庭西侧，你顺着这条路走，过了三座桥，再过一个广场，就到了。”
朱元徒接过玉牌，道了声谢，迈步走进南天门。
天庭比他想象的要大得多。
那些宫殿楼阁，一座连着一座，飞檐斗拱，雕梁画栋，在阳光下熠熠生辉。
那些仙官神将，来来往往，有的驾云，有的步行，有的骑着仙鹤，有的骑着麒麟，个个气度不凡。
那些奇花异草，遍地都是，有的他认识，有的他从来没见过。
他走了很久，过了三座桥，又过一个广场，终于找到了水部。
水部在天庭西侧，一座不大的院落，院门口立着两尊石雕的避水兽，张着嘴，像是在吞云吐雾。
院门上方挂着一块匾额，上书“水部”二字，笔力遒劲，透着一种说不出的威严。
朱元徒站在院门口，深吸一口气，然后迈步走了进去。
院里很安静。
几间瓦房，一间正堂，两间偏房，后面还有一个不大的花园。
花园里种着几株翠竹，竹下有石桌石椅，桌上放着一壶清茶，几个茶盏。一个老者正坐在石椅上，手里捏着一卷书，慢条斯理地看着。
见朱元徒进来，那老者抬起头，看了他一眼。
“你就是新来的水部司马？”
朱元徒点了点头。
“正是。”
那老者放下书，站起身，朝他拱了拱手。
“老夫姓姜，是水部的老吏，在这儿干了三百年了。
你有什么不懂的，尽管问老夫。”
朱元徒连忙还礼。
“多谢姜老。”
姜老领着他，把水部里里外外转了一遍。
正堂是议事的地方，偏房是办公的地方，后面的花园是歇息的地方。
水部不大，人也不多——除了朱元徒这个司马，还有两个主事，四个书吏，外加几个杂役。
“人呢？”朱元徒问。
姜老叹了口气。
“都走了。弱水之患，水部忙得脚不沾地，可那些主事、书吏，有的怕死，有的怕累，有的嫌俸禄低，有的嫌官小，一个个都跑了。
就剩老夫一个。”
朱元徒沉默了片刻。
“那他们走了，活儿谁干？”
“老夫干。”
姜老的声音很平静，“干不完的，就放着。反正也没人催。”
朱元徒看着他，看着他那花白的头发，看着他那满是皱纹的脸，看着他那双浑浊却依旧明亮的眼睛，心里忽然涌起一种说不出的酸涩。
“姜老，从今往后，俺帮您干。”
姜老愣了一下，然后笑了。
那笑容，在他那张满是皱纹的脸上，显得有些苍老，却透着一种说不出的欣慰。
“好。好啊。”
第四章第一把火
朱元徒上任的第一天，就把水部积压了三年的文书翻了出来。
那些文书堆在偏房的角落里，落了厚厚的灰，有的已经被虫蛀了，有的已经被水泡了，字迹模糊不清。
他趴在地上，一份一份地翻，一份一份地看。
看得懂的，就放在一边；
看不懂的，就请教姜老。
姜老坐在他旁边，手里捏着一盏茶，慢条斯理地喝着，偶尔指点几句。
他在这水部干了三百年，每一份文书的内容、来历、处理结果，他都记得清清楚楚。
“这份，是南赡部洲东部沿海的水患报告。
三年前的事了，当时派了人去治理，可去了就没回来。
后来也不了了之了。”
“这份，是西牛贺洲的干旱报告。
也是三年前的事，当地百姓颗粒无收，饿殍遍野。
天庭拨了粮草去赈灾，可粮草在半路被山贼劫了。
后来也不了了之了。”
“这份，是北俱芦洲的洪水报告。
两年前的事，当地妖王不服从天庭管束，自己治的水，治得一塌糊涂，淹了好几个村子。
天庭派了人去问责，可那妖王仗着山高皇帝远，根本不搭理。
后来也不了了之了。”
朱元徒听着，眉头越皱越紧。
“不了了之？
这么多事，就这么不了了之了？”
姜老叹了口气。
“水部人少，活儿多，管不过来。那些主事、书吏，一个个都想干大事，不想干小事。
小事没人干，拖着拖着，就变成了大事。大事干不了，拖着拖着，就不了了之了。”
朱元徒沉默了片刻，放下手中的文书，站起身。
“姜老，您把那些‘不了了之’的事，都找出来。俺一件一件地办。”
姜老愣了一下。
“一件一件地办？这么多事，您一个人，怎么办得过来？”
朱元徒咧嘴笑了。
“俺一个人办不过来，就多找几个人。
俺手下有的是人。”
他转过身，朝院外走去。
“您等着，俺去去就来。”