“爹娘呢？”
“都死了。累死的。”
老矿工的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事。
朱元徒点了点头，又问：“有谁是被抓来的？”
这一次，举起的手多了。七八个矿工举起手，有的低着头，有的咬着牙，有的眼眶泛红。
“从哪儿抓来的？”
“从山下的村子。”
“从海边。”
“从路过的地方。”
答案七零八落，但每一个字都像钉子，钉在朱元徒心里。
他沉默了很久，然后开口。
“从今往后，不会再有人抓你们了。”
那些矿工们抬起头，看着他。火光映在它们浑浊的眼睛里，跳动着，像是什么东西在苏醒。
“大人……”
老矿工开口，声音沙哑，“大人说的……是真的吗？”
“真的。”
朱元徒站起身，拍了拍身上的灰。
“铁额会把一切都安排好。愿意留下的，工钱翻倍，口粮管够，每天干活不超过四个时辰；愿意走的，发足路费，送你们回家。”
他顿了顿，又补了一句。
“这是天庭的律法，不是俺的恩典。”
说完，他转过身，朝夜色中走去。
身后，那些矿工们愣愣地看着他的背影，半天没人说话。
然后，不知是谁先跪下了，接着是第二个、第三个，黑压压地跪了一片。
“大人！大人！”
老矿工跪在地上，老泪纵横，磕头磕得额头都破了。
“大人的大恩大德，小的们没齿难忘！”
朱元徒没有回头。
他只是摆了摆手，继续往前走。
夜色渐深，星光点点。他走在山道上，四蹄踏在碎石上，发出沉闷的噗噗声。铁额从后面赶上来，跟在他身边。
“大人，那几个小头目怎么处置？”
“有血债的，杀了；没血债的，罚没家产，贬为矿工。”
“熊霸呢？”
“杀了。”
铁额点了点头，又问：“大人，咱们下一站去哪儿？”
朱元徒想了想。
“往北走，去翠云谷。”
“翠云谷？”
铁额愣了一下，
“那不是白萝山主的地盘吗？”
“嗯。”
朱元徒点了点头，“去看看老朋友。”
三天后，朱元徒到了翠云谷。
翠云谷比当年更美了。
谷口那株老榕树还在，枝繁叶茂，树冠像一把巨大的伞，遮住了半边天。
树下摆着几张石桌石凳，几个小妖正坐在那里下棋，见了他，连忙起身行礼。
“朱大王。”
“嗯。”
朱元徒点了点头，顺着那条蜿蜒的石径往里走。
谷里的灵茶长势正好，绿油油的一片，几个花妖正蹲在田埂上采摘嫩芽，见了他，停下手中的活计，好奇地张望。
白萝山主住在谷底的一座木屋里。
木屋不大，依山而建，门前种着几丛翠竹，风吹过，沙沙作响。
朱元徒走到门口，正要敲门，门却从里面打开了。
白萝山主站在门槛内，依旧是那副慈眉善目的模样，灰布衣裙，头发花白，一双眼睛清澈明亮。
她看着朱元徒，看了好一会儿，然后笑了。
“来了？”
“来了。”
“进来坐。”
她侧身让开，朱元徒迈步走进去。
木屋里陈设简朴，一张木桌，几把椅子，靠墙摆着书架，架上整整齐齐地码着竹简和玉简。
桌上放着一壶茶，两个茶盏，像是早就知道他要来。
“坐。”
白萝山主在椅子上坐下，给他倒了一盏茶。
朱元徒在她对面坐下，端起茶盏，抿了一口。
茶是今年的新茶，清香甘甜，回味悠长。
“好茶。”
他放下茶盏。
白萝山主笑了笑。
“你这些年，变化不小。”
“山主也是。”
“老喽。”
白萝山主摇了摇头，“比不上你们年轻人。”
朱元徒看着她那双清澈的眼睛，看着那些皱纹，那些白发，心里忽然涌起一种说不出的感觉。
他想起当年，他还是那头刚化形的猪妖，连人话都说不利索，是这位山主借兵给他，帮他打退了虓虎王的围攻。
如今他已经是散仙之身，天庭的巡察使，而她，还是老样子，守着这片翠云谷，种茶，读书，与世无争。
“山主。”
他开口，声音有些沙哑。
“当年的事，俺一直记着。”
白萝山主摆了摆手。
“过去的事，提它作甚？”
她顿了顿，又道，“你如今是天庭的巡察使，责任重大。
翠云谷虽小，也是天庭的辖地。
有什么需要我做的，你尽管开口。”
朱元徒摇了摇头。
“俺不是来要山主做什么的。”
他看着白萝山主，
那双圆眼里带着几分郑重，
“俺是来谢谢山主的。
谢谢山主这些年，对歧霞岭的照拂。”
白萝山主愣了一下，随即笑了。
“你这孩子。”
她摇了摇头，
“这么客气作甚？”
两人又聊了一阵，聊歧霞岭，聊翠云谷，聊南疆这些年的变化。
白萝山主说，自从天庭整顿元洲以来，南疆的局势比以前好多了。
那些不守规矩的妖王，要么被收服，要么被剿灭，剩下的也都老实了。
百姓的日子好过了，灵茶的销路也打开了。
“只是……”
她顿了顿，眉头微微皱起。
“只是什么？”
“只是最近，南边有些不太平。”
白萝山主压低声音，“听说北海那边，有些动静。
天庭的船队在海上遇到了袭击，死了不少人。”
朱元徒心中一动。“什么人干的？”
“不知道。”
白萝山主摇了摇头，“消息封锁得很紧，我也是听一个路过的散修说的。
他说，那些袭击船队的东西，不像是北俱芦洲的妖，也不像是南边的海兽，倒像是……从很远很远的地方来的。”
从很远很远的地方来的。
朱元徒忽然想起师父说过的话——“两个世界，已经碰撞在一起了。”
“山主。”
他站起身，“俺得走了。”
白萝山主也站起身，送他到门口。
“小心些。”
朱元徒点了点头，迈步走出木屋。
走出几步，又停下来，回头看着白萝山主。
“山主，若是有什么事，随时派人来歧霞岭找俺。”
白萝山主笑了笑。
“好。”