【稳住！】
蒂莎娅·德·维瑞斯的声音在所有人的脑海中炸开。
那精神波动因为用力过猛而显得沙哑，像是声带已经撕裂，却仍在嘶吼。
显然，涎魔的出现使得北方大陆最强大女术士的压力也极大。
【王国之剑准备吸引涎魔注意力，往南侧飞驰……】
马格努斯的身体微微一僵。
他下意识抬起头，望向那道蓝色的屏障，望向屏障后那庞然的身影，脸色苍白得可怕。
但他没有犹豫。
他只是深吸一口气，朝身后的骑士们打了几个手势。
王国之剑的阵势立刻一变。
蒂莎娅的声音还在继续，每一个字都像是用刻刀直接刻在脑海里，清晰得让人无法忽视。
但与此同时……
战场静得吓人。
因为一切声音都在脑海中。
蒂莎娅精妙地控制着精神波动，让它完美地圈定在远征军的位置，没有任何一丝外泄。
就连那些因疼痛哀嚎的伤者，都被梅里泰莉的祭司们施术昏睡。
血腥气弥漫四周。
浓烈的、铁锈般的腥甜气息混杂着魔物残骸的腐臭，几乎在寒风中凝固成某种实质般的存在。
那些堆积如山的尸体——人类的、魔物的——在涎魔脚下显得渺小而可笑。
而涎魔自己。
它从烟尘中展露身形后，没有立刻攻击，也没有啃噬地上堆积如山的尸体。
仿佛那些血肉对它而言，似乎只是无意义的垃圾。
它甚至没有多看那些尸骸一眼，只是用头颅中——如果那布满棘刺、生着层层獠牙的器官可以称为头颅的话——那泛着红光的凹陷处，对准了远征军的方向。
对准了这些还在喘息的、还在颤抖的、还在试图反抗的活物。
它似乎在估量。
又或者，更像是在思考怎么下口，怎么一网打尽……
这个念头在艾林脑海中炸开时，他感到一股彻骨的寒意从脊椎底部涌上来，直冲天灵盖。
涎魔不是在凭本能行事，不是在简单地捕食，而是在用心智审视着眼前的猎物。
这明显克制本能、且蕴含智慧的行径，令他心底发寒。
但好在——
这种僵持，也给了他们时间。
蒂莎娅·德·维瑞斯有时间调整布置。
艾林也深吸一口气，强迫自己冷静下来。
说实话，自从索伊那张夸张的面板暴露出来之后，艾林还是第一次觉得——
这个世界上，有东西能挡住索伊。
不是势均力敌的挡住，甚至不是“需要苦战”的挡住，而是那种让人从心底生出的、彻骨的无力感。
他看着那头接天连地的庞然巨物，看着那些节肢在半空中划过的森然弧线，看着那双泛着红光的凹陷处缓缓扫过人群……
他第一次觉得，索伊也会死。
这个念头如同一盆冰水，从头浇到脚。
这么恐怖的魔物，真的是人类有能力操控的吗？
之前他还觉得，阿尔祖既然成功召唤了一次，结果了匕首战争；第二次失控，肯定是因为他掺和了世俗政治，违反了术士兄弟会的禁令，被那些老狐狸暗中做了手脚。
但现在，他不确定了。
阿尔祖的双十字召唤出的怪物就立在那里，仅仅是立在那里仿佛伸了个懒腰，随意地扫了一眼这群闯入它领地的不速之客。
而远征军——这支集结了北方大陆最强大术士的军队——已经在崩溃的边缘摇摇欲坠。
阿尔祖那老东西，真的控制过这玩意儿？
艾林仰头望着涎魔，望着那张层层叠叠、向内倒生的獠牙，望着那些还在微微蠕动的、仿佛永远填不满的深渊巨口……
说不准，真的只是意外。
阿尔祖从一开始就没能完全控制它。
第一次的成功只是侥幸，第二次的“失控”才是必然。
那个惊才绝艳的天才，在召唤出这东西的那一刻，就已经注定了自己的结局。
“阿尔祖真他妈的是一个疯子！”
艾林在心里怒骂。
【……中阶及以下术士跟紧传令兵……】
蒂莎娅的声音还在继续。
不过前半段仍然是扩散到整个远征军的公开指令，每一个字都清晰无误地灌入每一个人的脑海。
然后，后半段骤然收缩。
像是有一只看不见的手，将那精神波动精准地收拢成几束，只投向战场上的三个方向狼学派、狮鹫学派和熊学派。
【各学派猎魔人，你们是专家。能对付这头魔物吗？】
我们……对付……对付涎魔？！！
西洛仰头看了看接天连地的传说中的魔物，食指颤颤巍巍地指了指自己，下意识看向艾林。
艾林却没有回应。
他只是扭头，望向了另一个方向。
索伊。
狼学派的首席仍然站在那里，仍然死死盯着涎魔，那双布满血丝的眼睛里倒映着那庞然的身影。
他没有回头，没有看艾林，没有任何表示。
但艾林知道，蒂莎娅不是在询问他们所有猎魔人的意见。
她是在问那狼、熊、狮鹫三个学派的创始人，猎魔人大宗师。
【委托报酬怎么算？】
一个声音在脑海中响起。
那声音浑厚，沉闷，像是从地底深处涌出来的岩石摩擦声。
倘若只靠精神波动的细微差异，传音术士很难辨别传音者的身份。
但这道传音的内容和音色实在太直接，太特殊了。
所有猎魔人的目光，几乎第一时间就落在了远征军的某个角落。
那里，一群披着熊皮的壮汉沉默地站着。
他们面无表情。
那些粗犷的、满是伤疤的脸，在涎魔的威压下也没有任何变化。
不愧是熊学派……艾林在心里吐槽道。
这种情况下，第一时间想的竟然还是委托的报酬，而不是询问蒂莎娅有什么稳妥的计划，有没有把握击杀或驱离这头传说中的魔物。
这就确实很刻板印象了。
但蒂莎娅·德·维瑞斯似乎早有预料。
阿纳哈德的话音刚落，她的回应就接踵而至——快得像是早就准备好了答案，只等这个问题被问出口。
【不论结果如何，只要出手——】
她的声音在脑海中响起，清晰而果断。
【每一个猎魔人，一万奥伦。】
【猎魔人大师，十万。】
【大宗师，五十万。】
艾林的瞳孔微微收缩。
【驱离涎魔，报酬翻倍。】
【击杀——再翻倍。】
蒂莎娅顿了顿，再加码：
【击杀后涎魔的尸体，另算价格。远征军的术士这么多，想必一定能卖个好价钱。】
“嘶——”
艾林听见身后传来整齐的倒吸凉气的声音。
狩魔军团的年轻猎魔人们，那些刚刚还在为涎魔的威压而颤抖的年轻人，此刻脸上写满了难以置信的震撼。
生命是无价的。
这话永远都对，即便在猎魔人世界也有类似的说法。
但实际上，生命怎么可能无价？