一个农夫被领主征召战争，就是卖出了自己的一条命，价格是免税一年。
一个佣兵接下九死一生的任务，价格是几枚银币。
一个骑士冲向必死的战场，价格是一块封地，一个头衔，一个写在羊皮纸上的承诺。
而猎魔人的价格，就更清晰了。
每一次危险的委托，本质上就是在卖一次命。
刚通过游历试炼、独自接取委托的猎魔人，一条命大概是五奥伦——那是正常十只水鬼体量的委托价格。
猎魔人大师自然要多不少，但大师级的委托，多半也就在三四千奥伦之间徘徊。
而现在？
一万。
十万。
五十万。
蒂莎娅·德·维瑞斯真的是花了血本了。
当然。
重赏之下必有勇夫，效果自然也是出奇的好。
艾林看见维瑟米尔挑起了一边的眉毛，脸上难得露出了一丝意外的神色。
瓦勒里乌斯和格雷戈尔对视了一眼，两人的眼睛里同时闪过某种光芒。
就连西洛此刻都挺直了后背，眼睛亮得惊人。
干这一次，都足够他们买一套能用到猎魔人大师的甲胄、钢剑和银剑装备了。
何况还有翻倍。
还有另算。
只是参与而已，谁就能笃定参加后，一定就活不下来？
【可以。】阿纳哈德言简意赅。
蒂莎娅的视线从熊学派的阵线上移开，落在另一个人脸上。
【狮鹫学派，埃兰……】
狮鹫学派大宗师的声音顿了顿，像是有什么东西卡在喉咙里。
【嗯……就只有我就行。】
“什么？！”
狮鹫学派的阵线中，立刻炸开了锅。
【埃兰，还有我们呢！】
凯尔达的声音在脑海中炸开，带着急切和愤怒。
他向前跨出一步，却被埃兰抬手制止。
【狮鹫学派因为……实力已经大损了。】
埃兰没有回头。他只是微微侧过脸，用余光扫了一眼身后的狮鹫学派猎魔人大师。
【以凯尔塞壬的境况，不能再损失了。】
【而且山上的孩子需要人教导和保护。】
他说这话的时候，语气平静得像是在交代后事。
【你们都知道，涎魔是我的执念。】
不知道是不是艾林的错觉，他感觉埃兰在这个时候，看了他一眼，才接着道：
【我已经没有其他遗憾了，但你们还要把狮鹫学派传承下去。】
【而且我有把握能全身而退，带上你们就不一定了。】
狮鹫学派的猎魔人们沉默了。
凯尔达张了张嘴，想说什么，却被卢西恩拉住了手臂。那个狮鹫学派的老猎魔人摇了摇头，眼睛里闪烁着复杂的光芒。
索伊这时候长出一口气，像是要把肺里积攒了数十年的东西全部吐出来。
他的胸膛起伏着，肩膀微微颤抖，那双布满血丝的眼睛终于从涎魔身上移开，转向了艾林。
艾林愣住了。
他从没见过这样的索伊。
那双眼睛通红得像是要滴出血来，眼角还残留着刚才死死盯着涎魔时留下的纹路。
但那眼睛里不再有方才那种撕裂般的情绪。
取而代之的，是一种艾林读不懂的东西。
是释然？是决绝？
就好像颓唐生存的人，突然有一天找到了人生的意义。
哪怕代价是生命。
【艾林，带其他人离开，我要去奔赴我的战场了。】
索伊的声音在脑海中响起，平静得让人心慌，且不容拒绝。
他的目光从艾林脸上移开，扫过维瑟米尔、修斯、邦特、克雷、西洛——扫过每一个狼学派的猎魔人。
那目光停留的时间很短，短得几乎无法捕捉，却又像是把每一个人的脸都刻进了心里。
艾林张了张嘴，刚要说什么。
“隆隆——”
大地剧烈震颤。
涎魔动了。
那些节肢同时抬起、落下，在雪地上砸出一个个深不见底的坑洞。
它的头部缓缓扬起，那双泛着红光的凹陷处骤然亮起，刺目的光芒穿透烟尘，直直地扑向远征军的阵线。
【行动！】
蒂莎娅·德·维瑞斯的精神波动骤然尖锐，如同一根钢针同时刺入每一个人的脑海。
多杜拉克远征军在下一秒分裂开来，像是被一只无形的巨手猛然撕开。
那些刚刚还在原地颤抖、僵硬、不知所措的人群，在同一时刻朝着不同的方向狂奔。
王国之剑的骑士们策马向南飞驰，金色的光芒在雪地上拖出凌乱的轨迹，马蹄踏起的雪沫高高扬起。
术士们踉跄着跟在传令兵身后，各色法袍在狂风中猎猎作响，有人摔倒，被同伴一把拉起，继续向前。
伤者被抬上担架，祭司们跟在旁边奔跑，手中还维持着昏睡术的微弱光芒。
辎重被丢弃，武器被遗落，那些堆积如山的战利品——那些刚刚还用命换来的魔物材料——此刻只是雪地上无人问津的垃圾。
远征军有四分之三都朝着远离涎魔的方向狂奔。
“隆隆——”
涎魔的头部已经完全扬起。
然后。
它撞了上去。
撞在那道蔚蓝色的魔法屏障上。
“轰————！！！”
空间本身在碎裂，魔力在哀嚎，仿佛整个世界都在为这一击颤抖。
撞击处，一道刺目的白光炸开。
蔚蓝色的屏障上，以撞击点为中心，无数裂纹正在疯狂蔓延。
那些裂纹如同活物，如同千万条细小的蛇，在屏障的表面扭曲、爬行、分裂，从一个点扩散到整个面。
蓝色的光芒明灭不定。
蒂莎娅·德·维瑞斯站在车辕上，法杖高高举起，杖尖的光芒已经黯淡到了极点。
她的长袍在冲击波中猎猎作响，她的身体在剧烈颤抖，她的嘴角渗出一丝鲜血。
【猎魔人！】
“猎魔人！”
精神和现实同时传来一声尖叫！
阿纳哈德带着熊学派的几个猎魔人大师，与埃兰立时反冲向涎魔。
索伊也扭头，迎着刺目的红光正要追上阿纳哈德和埃兰。
“首席，你愿意加入狩魔军团吗？”
艾林的声音这时忽然从身后传来，令他脚步一滞。
索伊扭头看了艾林一眼，见他表情紧张，想了想，眉眼舒展。
“当然，我愿意加入。”
“而且艾林……”
“从今以后，你就是狼学派的首席……”
“凯尔莫罕，交给你了……”