子衿沿着窄窄的街道一圈一圈地寻找。道旁搭满了破木窝棚，衣衫褴褛的难民依偎在一起。子衿找了好几个时辰也没有见到如芸的影子，突然觉得再也支持不下去，蹲在地上哭起来。
过了好久，子衿渐渐冷静下来，开始想自己以后的人生。想起瑚尔佳一府十几口在火海中凄厉的惨叫声，想起对自己最好的如芸杳无音信，子衿心中除了带着丝丝绝望的怕，更多的是不可磨灭的恨，这恨像生了根的豌豆在心裏滋长。子衿站起身来，眼神变得坚定犀利，心裏打定了主意，活着，为瑚尔佳一府报仇。
想起女子在路上诸多不便，子衿便将发髻编成辫子，在衣服店裏买了一身青色的粗布男装穿在身上，又买了一顶竹子编成的斗笠带在头上，扮成男子的样子。
子衿顺着路上逃难的人流往前走，看见前面走来一队官兵押着一行人犯走来，听到路旁的难民议论，“听说是修河堤的工人，河堤决了口子，要抓他们定罪呢。”子衿站在路旁心不在焉地看着，突然，子衿感到那些犯人中有一个人比较眼熟，仔细辨认了一下才发现，原来是自己名义上的那个父亲刘柱。
“他怎么在裏边？”子衿一边琢磨，一边矛盾，“要不要救他呢？要是不救，他肯定会被当成替罪羊砍头的；可是，该怎么救呢？”
子衿沈思了片刻，手突然摸到到那个年轻人给的钱袋，灵机一动想起一个註意。她将手裏的碎银子换成铜板，分给那些难民们，并嘱咐他们要做事的事情。
就在那队人快要走过的时候，街上无精打采的难民突然开始纷乱起来，他们聚集起来，蜂拥着将那队人围起来。他们拿着残缺的瓷碗，手上拄着弯曲的木棍作拐杖，向那几个官兵乞讨起来。
“可怜可怜我们吧，官爷！”
“官爷，行行好吧，我们一家老小有好几顿没有吃饭了。”
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那些官兵顿时乱了阵脚，一队人被人群冲得七零八落。子衿悄悄地挤进去，抓起刘柱的手，匆匆地给他解开捆住双手的绳子，拉着他要挤出人群。刘柱盯着子衿看了一会儿，眼圈开始泛红，哽咽着问：“你是大丫？”
子衿还没来得及回答，却见远处又来了一队官兵，拉着刘柱急忙地要逃走，却被那队官兵堵在了中间。此时，那些个难民也害怕起来，顷刻间便作鸟兽散，逃了个干凈。
“老远就看见这边有人在闹事，原来是你个小兔崽子使得坏，还想往哪跑？”一个官兵用刀指着子衿，挥手指挥着身后的官兵，“把他拿下，一起带回去。”
“慢着！他们犯了何事，你要将他们抓起来？”一道清冷但却威严十足的话语从身后传来，子衿回头，见是早上救了自己的年轻人，觉得有些惭愧，忙拉低了帽檐，将脸遮起来。
“你是何人，胆敢妨碍公务？”官兵中有人喝道，那个人看上去像是一众官兵的头目，官阶该是个百长之流。
“我是何人，你还不配知道。把这些修堤的工人都放了，让你主子李蟠来见我，三天之后我在知府衙门等他。”年轻人说完，又走到子衿身边，轻声道，“你跟我一起走。”
子衿点点头，跟在他身后，悄悄地靠近苏培盛，低声问：“你家主子是谁？来头似乎很大。”
苏培盛也没瞒子衿，冲她耳语道：“我家贝勒爷是当今皇上的四皇子。”子衿暗自惊嘆——原来是皇帝的儿子，怪不得架势这么足。既然是皇帝的儿子，历史上应该有记载的，可惜自己对清朝的历史完全一窍不通，除了知道有个康熙，剩下的就知道个慈禧；也不知道历史上的四贝勒爷是什么样子的，不过好像是个好官呢！
“你说放我便放，你还真拿自己当主子，只是，我手上有知府衙门签发的逮捕文书，若是随便释放人犯，便是渎职之罪，这我可承担不起。”百长见胤禛眉宇微皱气势凌然，心中便有些害怕，语气也松了几分，不过仍是没有将胤禛放在眼裏。
“既是有逮捕文书，那我倒是很想知道，这些人所犯何事？”
“连日大雨，河堤决了口子，这些人都是去岁修河堤的工人，理应承担罪责。”百长仍在强词夺理。
“呵！”胤禛冷笑一声，“连日大雨，是为天灾，非人力所能料及；河堤修缮工事，每段都有相应的负责人，如今出了事，你们便避重就轻随便拿几个修河的工人来搪塞，倒真是便宜的很呢。”
胤禛的语气很轻，却是冰冷中又透着如山的压力，压得所有官兵们大气也不敢喘，只有先头的那个百长唯唯诺诺地开口：“这位爷所说的固然不错，只是我等直接受命于知府衙门，若是轻易释放人犯，回去无法向知府大人交代。”
“你的意思是我管不着你的事？也是，我手下若是有你这样的奴才，不死也得让你脱层皮。”胤禛的话不带丝毫情绪的波动，却已经让官兵们不寒而栗，不自觉地就低下头听候胤禛训斥，“把你手上的逮捕文书拿来我看看。”