后面整整大半年的时间，康熙几乎没在宫裏呆过，先是浩浩荡荡地南巡，后又是风风火火地巡幸塞外，回到畅春园的时候已经是秋天了。
天气晴朗，秋菊斗艷。子衿提着花篮，蹲在花丛裏采摘菊花。有脚步声传来，从枝叶的间隙裏望出去，子衿看到皇八子胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤誐、皇十四子胤祯说着话走过来，他们没有看见花丛中有人。
“太子也太不像话了，从蒙古带回的貂皮，皇阿玛还没动，昨个儿他就私自赏了人。八哥好意规劝，他反泼了八哥一身茶水。”胤禟语气不忿地说。
胤禩面色依然温和安然，反劝胤禟，“皇阿玛宠他，即便知道也不会怪罪的。这件事，我们只当不知道就好了。”
跟在后面的胤祯却全不认同，“哼！可恨他居然如此对八哥，八哥你也是太好气性，由着他欺负。以后有机会，我定要替八哥讨个说法。”
子衿躲在花丛中，打量着只有十七八岁的胤祯，心中好笑：都说十爷憨直率真，看来这个十四爷也不遑多让。每次都是八爷管安抚、九爷管挑拨，出头给人当枪使的都是这个十四爷。真是个二楞子！子衿心中想着，却不料鼻子裏吸入了太多的灰尘和花粉，不由自主地打了一个喷嚏。
外边的四人一下子楞住了，神色凝重地向子衿的方向看来。子衿忙站起身来，面带微笑、神色自若地请安行礼，“奴才给八爷请安，给九爷请安，给十爷请安，给十四爷请安！”
“免礼吧！你是瑚尔佳-子衿？”胤禩又恢覆了安然的微笑。
“奴才正是瑚尔佳-子衿。”
“我们对你的名字可是如雷贯耳啊，一直都想认识认识。虽说你如今在干清宫当差，可见面的机会也不多，我一直很是遗憾。”胤禩瞥见子衿手裏提的篮子，又问：“你这是在采菊花？”
“回八爷的话，奴才见园子裏菊花开的正好，便想采些回去冲茶喝。”
“原来你喜欢喝菊花茶，我府上最近得了些贡菊，用它泡的茶最是口角含馨，韵味怡然。改日，我给你带些来。”胤禩脸色柔和，嘴角含笑地望着子衿。
子衿又不自觉地打了一个寒噤，心中又开始嘀咕：岳不群!心中想着，脸上却不敢带出来，子衿微笑着，“谢八爷好意，只是奴才身份低微，恐污了八爷的好茶，故不敢领八爷的赏。”
胤禩微微一笑，“你何必如此见外，不过是些茶叶，当不得什么，况且我心中对你佩服得很，从未把你当奴才看待。你一个人在这宫裏，日子必定不好过，以后若有什么事可以来找我，我虽不见得有多大本事，也会尽力而为的。”
子衿见胤禩刻意拉拢自己，心中就有些不悦，面上却带着微笑，“八爷说笑了，只是奴才既是皇上身边的人，生死荣辱便该由皇上说了算，奴才一切为皇上之命是从。”
四人见子衿不冷不热的态度，脸上表情不一。胤禩有些尴尬；胤禟有些好笑地看着子衿，摇着头说：“有意思。”胤誐有些好奇地盯着子衿看。胤祯却冷笑起来，“好个伶牙俐齿的小丫头。只是也忒不知道好歹，八爷肯赏你，就是给你天大的脸面，你居然敢不受？”
子衿心中想着自己既然听了他们的话，他们肯定会对自己起疑，说不定以后会想方设法除掉自己，那就索性撕开脸，于是躬身说道：“十四爷说笑了，众位爷都是人中之龙，所结交的也都是仕宦名流，像奴才这样身份低微、见识浅薄的人，自然入不得众位爷的眼，还请十四爷不要与奴才一般见识。”
“你！”胤祯听了子衿的话，火气一下子上来了，用脚狠狠地踢向子衿的腿。子衿咬着牙受住，仍然面带微笑地向四人行礼，“众位爷若没有别的吩咐，奴才先告退了。”
子衿一瘸一拐地走进自己的小院子，小宫女含杏忙赶上来扶住她，“姐姐这是怎么了？出去的时候还好好的，怎么一会儿功夫腿就受伤了？”