神明教会之间的纷纷扰扰没有影响到外界。
两家有意识地将对峙压下，只在小范围中争斗，因此没有引起太多人的注意。
与世无争的赫伯特旅游团还在继续悠闲地享受旅游。
他们也遇到了一些擦肩而过的商队和冒险者，但那些人都保持了警惕，没有主动与他们靠近。
这里不是善地，对他人保持警觉是必要的本能。
而在初到沙漠的兴奋劲渐渐过去后，特蕾莎的情绪也渐渐平静了下来。
她不再像早上那样雀跃兴奋，但也没有厌恶，而是开始认真地观察周围的环境。
沙丘、沙粒、偶尔从沙中探出头来的未知蜥蜴，还有那些在沙地上爬行的甲虫——每一样东西都让她感到新奇，但也让她意识到这里的严酷。
虽然这里的温度对她来说没有任何伤害，甚至称得上舒适，但比她弱小的生物很显然没办法像她这么轻松。
走了一阵子，特蕾莎忽然问道，声音里带着一丝认真：“奥菲迪娅老师，这里的水是不是很珍贵？”
“嗯。”
奥菲迪娅点了点头，目光扫过周围那片干涸的沙地。
“对于生活在附近的凡人来说，死亡沙漠之所以被称为‘死亡’，不只是因为禁区和魔物，更是因为缺水。”
“没有水，便没有生命。”
她耐心地解释着，为弟子解惑：“在这里，每一滴水都很宝贵。”
“凡人们为了找水会选择打一口井，但即便如此，也可能要挖到很深的地方才能找到水源。”
“有些井深到几十米，甚至上百米，打出来的水还是咸的，不能直接喝，需要经过处理。”
特蕾莎若有所思地点了点头，眼眸里闪过一丝感慨，不知道在想些什么，低声道：“那生活在这里的人还是真不容易啊。”
“是啊。”
赫伯特听到两人的对话微微一笑，没有多说。
真新奇啊。
他竟然有一种带孩子出门春游的感觉。
也是奇怪。
自己明明未婚未育，还是个纯洁的孩子，怎么就忽然养起孩子了呢？
就在赫伯特心中感慨时，前方的特蕾莎忽然停下了脚步。
“诶？”
她歪了歪头，眼眸微微眯起，然后伸出有些细长的舌尖，在空中轻轻点了一下。
但或许是觉得不够，她干脆将淡粉的舌头甩动起来。
特蕾莎：略略略略略略——
一时间，在场的其他三人都愣住了。
赫伯特看着她突如其来的怪异举动，愣了一下，然后意识到那是蛇类魔物特有的感知方式。
不用赫伯特开口，她一旁的尤菲米便主动询问道：“诶？发生什么事了？怎么突然伸舌头？”
“略略略……呃，咳咳。”
特蕾莎收回舌头，咳嗽了一下，转头看向一个方向，眼睛睁大了些，里面闪过一丝惊讶：“那边……那边有水？”
水源？
赫伯特挑了挑眉，从怀中取出地图，低头看了看。
地图上，那个方向没有任何标注。
没有绿洲，没有水源，连一个代表“可能有水”的标记都没有，只有一片空白。
水源是重要的资源，地图上不可能缺少标记。
这里还只是死亡沙漠外围的外围，这么多年应该已经被来来往往的冒险者探索干净了才对。
“你确定吗？”
“嗯。”
特蕾莎用力点头，又伸出舌尖感知了一下，然后更加笃定地说：“很确定，是水的气息，而且不远。”
奥菲迪娅也停下了脚步，微微抬起头，好奇的目光落在特蕾莎身上。
事实上——她啥也没感觉到。
有件事需要强调一下，“知识之蛇”虽然有着蛇类的外形，但这个种族不是真正意义上的“蛇类魔物”，而其实是一种特殊的精类生物。
它们是知识的汇聚体，不是真正的蛇。
那七彩蛇尾只起到一个造型上的作用。
对于奥菲迪娅来说，蛇尾除了贮存大量的知识外，就只能让赫伯特感到兴奋……
“那就去看看。”
赫伯特将地图收起来，抬手拍了拍特蕾莎的脑袋，笑道：“带路吧，我们的‘向导’。”
虽然突然出现的水源有些奇怪，但反正时间有的是，去看看特殊事件也挺有趣的。
“嗯！”
特蕾莎开心地笑了起来，蛇尾在身后甩得啪啪响，然后转身向着她感知到的方向走去。
而这一走，赫伯特就感觉自己上当了。
三人跟在特蕾莎的身后，一口气翻过了十几座沙丘。
特蕾莎说着“不远”，他们也确实没走太远，但就是一直在一个范围里不断绕圈。
而且特蕾莎还没有走直线，而是走走停停，时不时拐来拐去，不断重新定位。
就当赫伯特怀疑特蕾莎是不是迷路了的时候，脚下的沙地渐渐变得湿润，沙粒不再那么松软，踩上去有一种微微的实感。
空气中多了一丝凉意，不再那么干燥灼人。
然后，他们看到了。
在沙丘之间，在那些连绵起伏的金色波浪中，竟然突兀地出现了一抹绿色。
那是一片绿洲。
很小，很小，小到在地图上根本画不出来。
甚至，很难称得上是绿洲，只是一小片沙地凹陷处，生长着几株矮小的灌木，灌木的叶子是灰绿色的，在阳光下泛着微微的光泽。
而在灌木丛的中央，有一小洼水。
水洼不大，只有几米见方，水很浅，能看到底部的沙石。
但水很清澈，倒映着天空的蓝色，像一面小小的镜子。
“真的有水！”
特蕾莎兴奋地叫了起来，快步跑向那片绿洲。
她蹲在水边，伸手探了探水温，然后转过头，眼睛亮晶晶地看着赫伯特。
“还是凉的！”
赫伯特走到她身边，低头看了看那片水洼，又看了看周围的灌木，没有说话，而是眉头微挑。
“哦？”
灌木的叶子有些发黄，但整体还算健康，似乎在证明这片绿洲不是临时出现的，而是存在了一段时间。
但奇怪的是，周围没有任何动物的痕迹。
没有脚印，没有粪便，没有啃食过的灌木枝条。
这片绿洲就像是被什么东西隔绝了一样，没有任何生物靠近。
不，也不是没有任何“生物”。
就在水洼旁的灌木下，一团土黄色的东西蜷缩在沙地上。
那是一只狐狸。
很小的一只幼狐，比家猫大不了多少。
它的毛色是土黄色的，和周围的沙地几乎融为一体，不仔细看根本发现不了。
耳朵很大，竖在头顶，像两片扇形的叶子，尖端微微发黑。
它蜷缩成一团，身体微微起伏，呼吸很微弱。
而在它的胸口，有一道伤口，伤口不深，但周围的毛发被血浸透了，干涸的血迹在沙地上留下一小片暗红色的痕迹。
“这是……”
特蕾莎也注意到了这只小兽，愣了一下，走到那只狐狸身边，低头看着它，眉头微微蹙起，眼眸里闪过一丝心疼。
“沙狐。”
奥菲迪娅开口了，声音平静，但眉头微微蹙起：“死亡沙漠中很常见的一种低级魔物，通常以沙鼠和蜥蜴为食，不会主动攻击比自己体型更大的生物。”
她顿了顿，目光落在那只昏迷中的小兽身上，眼中闪过一丝疑惑。
“但它怎么会出现在这里？”
奥菲迪娅没有把话说出口，而是转头看向同样若有所思的赫伯特。
两人四目相对，都在一瞬间明白了对方的意思，都是轻轻点头。
这情况，很显然是有点问题。
异常之处太多了。
一片没有在地图上标注的绿洲，凭空出现在沙漠中，周围还没有任何动物的痕迹，像是被什么东西驱赶了一样。
他们不久之前才听过关于“狐狸王国”的故事，在这片绿洲的正中央，就正好躺着一只昏迷的沙狐。
而且他们刚才绕来绕去的轨迹，当时没有感觉，但现在回过头想想，似乎是在穿过无形的迷宫。
如果只有一点，还可以说是巧合，但这些违和之处全部出现，甚至还叠加在一起……这怎么看都像是一个陷阱。
换成任何一个有一定经验的冒险者都不会上当，会果断逃离这里。
在这种危险的地方中，好奇心是最致命的东西。
死亡沙漠尤其是如此。
那些消失在这片沙海中的人，大多都是因为好奇心太强，看到了不该看到的东西，走进了不该走进的地方。
但赫伯特和奥菲迪娅对视了一下后，却都是隐晦地笑了起来，没有将这份异常点出来，悄悄交谈。
“这也是一种体验。”
“嗯，让她亲身经历一下也好。”
他们希望特蕾莎能够自己意识到这份特殊，也算是完整地体验一下冒险者的生活。
真正的冒险者不会只遇到美好的事物，他们也会遇到陷阱，遇到欺骗，遇到那些看似美好实则致命的东西。
而特蕾莎，需要学会分辨。
“尤妮尔，你能帮它治疗一下吗？”
特蕾莎转过头，看向尤菲米，声音很轻，带着一丝急切，手指轻轻抚摸着那只沙狐的毛发，像是在安抚它。
尤菲米没有动手，而是偏头看了赫伯特一眼。
“嗯？”
女神大人当然也是察觉到了问题，甚至要比赫伯特两人更早，在绕圈的时候就已经隐约意识到什么了。
赫伯特微微点头，示意祂随意就好。
“嗯。”
而在得到了许可之后，尤菲米自然不会拒绝这种简单的要求。
祂走到那只沙狐身边，蹲下来，抬手轻轻按在它的伤口上方。
一道柔和的白光从祂掌心亮起，如同晶莹的雪花从中片片飘落——那是冰雪女神赐予信徒的治疗神术。
光芒很淡，带着一丝清凉。