“我很喜欢你……”
这句话在特蕾莎的脑海中反复回荡，整个人瞬间凌乱了。
哇哇哇哇！
赫伯特大人突然向我告白了！！！
爸爸！妈妈！
我该怎么办啊！！！
特蕾莎整个人晕乎乎的，小脸“唰”地红了，红色从脸颊蔓延到耳尖，从耳尖蔓延到脖颈。
她能感觉到自己的心跳在疯狂加速，像有人在胸腔里擂鼓叫阵。
咚咚咚咚！
血液在血管中奔涌，带来一阵阵燥热，让她觉得自己的头顶都在冒烟。
她能感觉到自己的体温在上升，从内到外，像有什么东西在燃烧。
“啊……”
她软趴趴地缩在地上，手指绞着衣角，把布角拧成一条细细的麻花。
蛇尾在身后甩得啪啪响，尾尖在空中画着圈，速度快得像螺旋桨，带起一阵细小的风，吹得水面上荡起层层波纹。
“那个，我、我……”
她张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
嘴唇颤动了几下，发出的也只是含糊不清的音节，像刚学会说话的孩子。
特蕾莎的脑子里一片空白，所有的语言组织能力都在这一刻失效了。
怎么办？
怎么办怎么办怎么办！
她应该说什么？
是应该说“我也喜欢你”？
还是应该说“让我考虑一下”？
还是应该说……不对不对不对！
她应该先确认一下赫伯特大人说的“喜欢”，是那种“喜欢”？
还是那种“喜欢”？
是那种对同伴的喜欢，还是那种……
她的脸更红了，手指无意识地绞着衣角，把布角拧成了麻花，又拧成了蝴蝶结，又拧成了不知道什么形状。
赫伯特看着她的样子，忍不住笑了。
这孩子，脑子里到底在想什么？
他在她的面前蹲下，让自己与她的视线平齐，灰眸里映着她那张涨红的脸，嘴角带着一抹促狭的笑意。
“特蕾莎？”
他抬手在她眼前晃了晃，手指在她面前划过一道弧线，开玩笑道：“怎么了？傻了吗？”
没反应。
他一挑眉，在她额头上轻轻弹了一下，力道不重，只是指尖轻轻碰了碰皮肤。
“啊！”
特蕾莎捂住额头，终于回过神来，她眨了眨眼睛，涣散的瞳孔重新聚焦，然后整个人僵住了。
“呃！”
她悲伤地意识到了残酷的现实——自己刚才好像陷入了暴走。
嗯，不是好像，就是暴走了。
“呜……”
她发出一声低低的呜咽，像一只被踩了尾巴的小动物，将头深深低下。
这一刻，特蕾莎很想就这么直接把头钻进沙地里，把自己藏起来，假装刚才什么都没发生。
但很遗憾，传奇强者的记忆力足够优秀。
哪怕她当时没有听清，之后也能够回忆起来正确的内容。
赫伯特大人没说他喜欢我，呜呜……
特蕾莎悲伤地想着，自己刚才都已经把第三个孩子的名字都想好了呢……
可惜啊！
“没、没什么……”
她低下头，不敢看赫伯特的眼睛，声音小得像蚊子哼哼，轻到几乎听不见。
她的耳尖红得像要滴血，蛇尾也不再甩动了，垂在地上，尾尖轻轻点着沙地，发出细碎的沙沙声。
一旁的尤菲米看着特蕾莎那副又羞又窘的样子，哪里猜不到少女刚才脑补了什么，忍不住轻轻叹了口气。
这孩子，真的是没救了。赫伯特说“我很喜欢你的回答”，你听到的是“我很喜欢你”是吧？
孩子，你这耳朵是长着当摆设的吗？
还是说，你的大脑会自动过滤掉你不感兴趣的部分，只留下你想听的？
“呵呵。”
尤菲米摇了摇头，但没有说破，忍不住轻笑起来，嘴角不自觉地翘了起来。
“好了。”
赫伯特看着少女窘迫的样子也笑了起来，没有继续逗她。
他将那只蓬松的“沙狐球”轻轻放在特蕾莎怀里，挑眉道：“既然你选择救它，那你之后就要负责照顾它。”
小狐狸蜷缩成一团，毛发蓬松得像一朵黄色的棉花糖。
它虽然还没有醒来，但呼吸平稳而绵长，胸口微微起伏，暖暖的身体贴在特蕾莎的掌心，像一团温热的面团。
“诶？我、我吗？”
特蕾莎愣了一下，注意力终于从“被告白”的幻想中被彻底拉了回来。
她低头看着掌心那只毛茸茸的小东西，眼睛慢慢亮了起来，像两颗被点亮的星星。
“嗯，你救的，你负责。”
赫伯特点了点头，站起身，拍了拍她的脑袋，笑道：“这是你的责任，也是傲慢需要承担的代价。”
傲慢是对的。
但也是需要付出一定代价的。
光有傲慢是不够的，你还要证明自己拥有傲慢的资格。
他冲她眨了眨眼，灰眸里带着一丝促狭的笑意，然后转身看向目标废弃绿洲的方向，又看了看天空的太阳。
太阳已经偏西，金色的阳光变得柔和，将沙丘的影子拉得很长，再过一两个小时，天就要黑了。
“走吧，时间不早了，我们还要赶路呢。”
“……嗯，嗯！”
特蕾莎捧着沙狐球，连忙跟了上去，将那只毛茸茸的小东西小心翼翼地抱在怀里，生怕它掉下去。
小狐狸也在她怀中翻了个身，换了一个更舒服的姿势，继续酣睡，嘴巴微微张开，露出一点点粉色的舌尖。
少女低头看着掌心的小兽，嘴角翘起，眼睛弯成了月牙，整个人都开朗起来。
奥菲迪娅走在后面，看着特蕾莎那副开心的样子，嘴角也微微翘了起来。
虽然她对于赫伯特将那个“沙狐”救下有些想法——救了没关系，但不是很赞成将它带走。
这只狐狸大概是有问题的，带走它会招来麻烦。
但在看到特蕾莎这反应后，她也默默闭上了嘴巴。
算了，就这样吧。
就算之后出了什么问题也没关系，这就足够了。
而且，有赫伯特和她在，能出什么问题呢？
这里可是神明禁区，总不能有神明亲临吧？
只要神明不来，就算是遇上圣者……他们两个也不是没有一战之力。
至少，想逃是肯定能逃掉的。
尤菲米走在最后，目光在三人之间来回移动。
祂看着赫伯特的背影，又看着特蕾莎怀中的沙狐球，又看着很明显心情愉悦的奥菲迪娅，轻轻叹了口气。
“还真是一群傲慢的凡人呢。”
“一个个，看上去谦虚，但骨子里都是桀骜不驯的，呵呵~”
祂摇了摇头，也是笑了起来，快走几步，凑到了特蕾莎的身边。
“让我摸摸！”
母性泛滥的女神大人怎么可能会放过这种亲近小动物的机会！
祂伸手轻轻摸了摸那只沙狐球，指尖触碰到蓬松的毛发，软软的，暖暖的，跟摸自己的小猫咪的手感相当不同。
“好软……”
尤菲米的眼眸亮了起来，手指在小狐狸的背上轻轻抚过，一下又一下。
那只沙狐在睡梦中发出一声细微的“呜”，然后把脸埋进了特蕾莎的臂弯里，像是在寻找更温暖的地方。
“它好可爱，还是个女孩儿~”
“嗯，真的很可爱。”
这时，奥菲迪娅不知道什么时候也悄悄凑了过来，伸手在小狐狸的耳朵尖上轻轻点了一下。
那毛茸茸的耳朵动了动，像是在回应她的触碰，缩回了毛发里。
三个女人围着一只小狐狸，你一下我一下地摸着，脸上都带着笑。
赫伯特走在前面，听着身后传来的轻笑声，嘴角也翘了起来。
他没有回头，只是将脚步微微放慢，享受着这份难得的安宁。
……
……
而在沙漠的另一个方向，两支行迹神秘的部队正在一处被黄沙淹没的残破城邦外无声对峙。
残破的城邦沉在沙中，大半被黄沙掩埋，只露出一小部分残垣断壁。
石墙断裂，立柱倾倒，拱门只剩下半边，但即便如此，也能从那些残存的轮廓中看出当年城邦的巨大和宏伟。
城墙的基座有十几米宽，是用整块巨石砌成的，石面上雕刻着繁复的花纹，有些是藤蔓，有些是兽首，有些是某种古老的文字。
那些花纹已经被风沙打磨得模糊不清，但依然能看出当年的精美。
城邦的入口是一座巨大的拱门，拱门上方雕刻着一只背生双翅的狐狸。
它的翅膀向两侧伸展，几乎覆盖了整个门楣，羽毛的纹路清晰可见，每一根都雕刻得栩栩如生。
狐狸的眼睛是两颗暗红色的宝石，在夕阳下闪着诡异的光，像是在注视着什么，又像是在等待着什么。
圣堂战士和死亡骑士在拱门外对峙着。
一边是身穿银白色铠甲的战士，铠甲上刻着天平和金币的纹样，他们手持长矛，腰间挂着短剑，脸上带着一种近乎狂热的虔诚。
另一边是身穿黑色铠甲的死亡骑士，铠甲上刻着炉火和骷髅的纹样，眼眶中燃烧着幽绿色的火焰，静静地站在那里，像一排沉默的墓碑。
两支队伍相隔不过百米，剑拔弩张，战斗一触即发。
但谁都没有先动手。
圣堂战士的队长是一个身材魁梧的中年男人，握着长矛，矛尖指向对面的死亡骑士，目光冷冽如刀。
而死亡骑士的队长是一个身材格外高大的矮人骷髅——足有普通凡人的身高！
他眼眶中的幽绿色火焰比其他人更加旺盛，手中握着一柄双手大剑，其上的符文在黑暗中泛着暗红色的光。
“……”
“……”