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“这都什么事儿啊！”
就在林玦他们那艘寒酸小舟以惊世骇俗的速度率先冲过降号台拱门的同时，镜川河上游，一艘装饰极为奢华体积庞大的三层画舫上，四位衣着华贵、气度不凡的年轻人正凭栏远眺，脸上写满了错愕与悻悻之色。
身穿绣着繁复云纹锦袍的华服青年猛地一拍栏杆，语气中充满了不忿与难以置信。
他正是之前高呼“犯规”的那位。
此人扭头看向身旁：
“阿木，你眼睛看得远！这究竟是谁家的长辈，不顾脸面跑来掺和这种与民同乐的比赛了？太犯规了！”
被叫做“阿木”的青年全名伊木艾林，乃是星罗帝国五家四族中，鹰家的嫡系子弟，其父正是当代鹰巢城公爵。
因为天生的鹰钩鼻，面容显得有几分阴鸷。
伊木艾林闻言，没好气地翻了个白眼，对同伴鲁莽的猜测极其无语。
“蠢狗！谁家长辈会自降身份，跑来参加这种纯粹娱乐性质的花船比赛？萧晨风，伱们南木公爵一脉，好歹也是皇室的坚定拥护者，要点公爵嫡系的脸面好不好？”
他顿了顿，目光扫过另外两位一直没怎么说话的同伴，声音压低了些，有点郁闷的继续道：
“明天的比武大会那才是真正的重头戏！”
“关乎家族声誉和帝国未来的资源分配！”
“咱们四个今晚偷偷溜出来，已经是违背了族中禁令，要是再被发现在这里跟人争抢花船虚名，甚至还疑似引动了家族长辈插手……回去之后，怕不是要被扒掉一层皮！”
一想到家族中那些古板严肃，对规矩看得比天还大的长老们可能露出的震怒表情，伊木艾林就感觉后背一阵发凉。
他这次是随父亲以及家族核心队伍前来星罗城，肩负着在比武大会上为家族争光，同时与其他家族年轻一代交流，或者说暗中较劲的重任，私自参与庆典游船，已是出格。
被叫做萧晨风的华服青年，如同被戳破了的气球，刚才那点不忿瞬间被现实的担忧取代，整个人也蔫了下来，如败犬般趴在栏杆上。
“唉，本来还以为咱们四个第一次联手，怎么也能在这花船比赛上拿个彩头，好歹弥补一下比武大会夺不了冠的遗憾……这下可好，风头全被那不知道哪里冒出来的封号斗罗抢光了！”
“这庆典算是泡汤了。”
这时候，一直没说话的那两位青年，此刻终于忍不住，看着萧晨风那副沮丧模样，同时爆发出洪亮的大笑声。
这二人是一对孪生兄弟，面容相似，身材雷同，都生的粗矮壮实，虽然比常人要低上半头，但肩宽背厚，浑身肌肉贲张，站在那里宛如一对铁塔石墩，充满了力量感。
他们是赵家兄弟，被萧晨风和伊木艾林戏称为赵大、赵二，出身于五家四族之一的熊家。
赵家世袭棕蒙城公爵，负责镇守星罗帝国西北方要隘。
萧晨风心里正郁闷，又被哥几个连番取笑，心下不由恼怒，他一向是个跳脱的，也不忍耐，当场便发作，大声嚷嚷起来：
“笑笑笑！赵大赵二，你们兄弟两个并排站在这儿，笑起来可真像一对蒙了布的棒槌！傻里傻气的！”
赵二，也就是兄弟中主要负责动脑子那个，止住笑声，脸上依旧带着憨厚，淡淡道：
“风少，那可是封号斗罗级别的魂力波动，岂是咱们几个现在能比得了的？要我说，得亏咱们没赢，甚至没冲得太靠前。要是真不知天高地厚，赢了那位不知名的冕下，那才叫坏事了呢！”
“到时候，就不是族规惩戒那么简单了。”
伊木艾林对赵二这个意见深表同意，点了点头。
封号斗罗，那是站在魂师界顶端的存在，每一个都拥有莫大的能量和威严，无意中冒犯一位，后果不堪设想。
“这不是咱们‘公爵四子’第一次联手出场，本公子想要个开门红要个好结果吗？！”
萧晨风犹自不甘心地嘟囔着，但气势已经弱了下去，其实已经认可了赵二的意思，最后也只能叹了口气，意兴阑珊地挥了挥手。
“算了算了，碰上这种不按常理出牌的，算咱们倒霉……看来这一次星罗城之旅，除了明天的比武大会走个过场，也就这样了吧。”
这四位年轻人：
伊木艾林出身鹰家，萧晨风出身狼家，赵大赵二出身熊家。
四人皆是星罗帝国顶尖大公爵家族的嫡脉继承人。
他们年纪相仿，身份相当，从小就在各种家族聚会，帝国庆典中碰面，关系一直处于一种微妙的亦敌亦友状态，明里暗里的竞争和比较不知进行了多少次。
可或许正是这种从小到大的“纠缠”，加上彼此家族在帝国利益盘根错节的关系，随着年岁渐长，见识和心性逐渐成熟，不知不觉间，四人反而打出了一种奇特的默契和情谊，私下里的关系比外界想象的要亲近不少。
这次星罗城举办空前规模的逐兽日庆典和比武大会，帝国各方势力云集，他们四人也是随家中长辈前来历练。
趁着今夜庆典初始，管制稍松，这四个平日里被家族规矩束缚得紧的“狐朋狗友”便偷偷聚在一起，租下这艘豪华画舫，本想在这最盛大最隆重的庆典上好好玩个痛快，却没想在这花船竞游环节，出师未捷，便遭遇如此“降维打击”，心中的沮丧扫兴可想而知。
就在这时。
“对了，阿木，最近听说你们家龙兴城那边好像不太平？”
赵二话锋突然一转，目光投向伊木艾林，看似随意地用手指轻轻敲击着冰凉的栏杆。
“我们西北消息闭塞，只听了个影影绰绰，只知道动静闹得挺大，似乎还死了不少人，具体是怎么一回事？”
这个问题来得如此突兀，让伊木艾林心中猛地一凛！
龙兴城是鹰家势力范围内的重要城市，近期确实发生了一些极其敏感，被家族严密封锁的变故，就连他这个家族少主都被父亲亲自耳提面命，不得接触。
伊木私下里派人打探，只能猜测一个大概。
龙兴城事件应当牵扯到重新出世的天下第一宗，昊天宗。
二叔霍利斯艾林，本应该第一时间返回家族，或者派出使者告知公爵才是，可不知为何，直到现在还没有一点消息。
家族内部对此事讳莫如深，父亲为此已经愁白了头发。
赵二此刻突然发问，是单纯的关心，还是代表了熊家，或者熊家背后的势力，在试探鹰家的虚实和反应？
公爵家族的继承人对政治有着天生的敏感。
伊木艾林此时的神经逐渐绷紧，但他脸上却不动声色，只是端起已经微凉的茶水，轻轻抿了一口，借此掩饰内心的波澜。
“你怎么突然对龙兴城的事情感兴趣了？”
他的语气尽量保持平稳，鹰钩鼻上的眼神却更显锐利，死死盯住赵二，试图从对方那看似憨厚的笑容里找出蛛丝马迹。
赵二哈哈一笑，摆了摆手，一副浑不在意的模样：
“哎，不用担心，纯粹是好奇，跟家族、军务一点关系都没有。”
他顿了顿，身体微微前倾，压低了些声音，仿佛在分享什么秘密：
“我只是偶然听到某些传言，说是在龙兴城那边，有昊天宗的人出没。”
“你知道的，天下第一宗封山二十年，这突然有弟子在外行走，总是惹人注意不是？所以就顺口问问你。”
鬼才信你！
伊木艾林心中警铃大作。
赵二越是表现得轻描淡写，他越是觉得这其中必有深意。
自从五十多年前的六王之战后，几大公爵家族的关系都微妙的很。
赵二此刻提及昊天宗，是真的好奇，还是在暗示熊家已经掌握了某些情报，甚至可能与昊天宗有所接触？
一时间，伊木艾林想入非非，心情也逐渐紧张，再没有了庆典游玩的兴致。
“昊天宗出山了！”
一旁的萧晨风却被这个话题吸引了注意力，既惊讶又好奇，但更多的是一种唯恐天下不乱的跃跃欲试，他插嘴道：
“天下第一宗不是已经封山二十年了吗，他们这次出来想干什么？武魂殿那边难道就不管管吗？”
连珠炮似的发问代表了他的态度。
伊木艾林突然松了一口气，萧晨风一向不善伪装，如此作态应当是真的全然不知。
很好，这下就排除他们两家联合起来，这一危险的趋向了。
“这谁能知道呢？”
赵二耸了耸肩，将问题轻飘飘地抛了回去，目光却依旧若有若无地停留在伊木艾林脸上。
伊木艾林心念电转，知道完全避而不答反而显得心虚。
他斟酌着词语，用尽可能中立和模糊的语气说道：
“昊天宗确实有弟子在外行走了。北边天斗帝国那边的情况，我们隔着星斗大森林，消息也不灵通。不过就我知道的零星信息来看，昊天宗这次派人南下，似乎主要是为了重新收服他们麾下的一些魂师家族，也就是当年那所谓的‘单属性四大宗族’。”
他刻意停顿了一下，借此观察着赵二的反应，见没什么异常，然后才继续道：
“只不过，经历了二十年前那场封山事件之后，这四个宗族对昊天宗恐怕早已是离心离德，未必还肯买账。”
“所以在龙兴城那边，双方似乎闹得有些不愉快，起了些冲突。”
他这番话说得滴水不漏，既承认了昊天宗出没和冲突的存在，又将鹰家从中摘了出去，仿佛只是一个旁观者。
“那你二叔坐镇龙兴城，这下可有的头疼了吧！”
萧晨风心直口快，一副看热闹不嫌事大的心态，下意识地感叹了一句。
就是这么一句看似无心的话，却如同一道惊雷，猛地劈在伊木艾林心头！
霍里斯艾林坐镇龙兴要道，这不是绝密，但也绝非人尽皆知！
萧晨风能够想也不想的准确说出这个信息，说明狼家内部对其他公爵家族的任何消息，都呈现出绝对关注的态势！
“该死！”
伊木艾林这时候终于回过味来了。
“我就说这次游船他们干嘛非得叫上我，原来全都是试探！”
“这帮黑了心得蛆！”
赵二这家伙今天就是来试探的，萧晨风这大傻子应该不是，但也绝不像是其表现出来的这么毫无所谓！
尼玛全都是装的！
伊木艾林心念电转，转瞬间思忖到一个最关键的地方：
龙兴城的变故也许远比我知道的还要严重，不然他们几个也不会趁着这个机会费尽心机的前来试探！
不过从这一点也能知晓，其他家族只是知道龙兴城的变故关联昊天宗，但不能确定其中真正内情……
这恰恰说明二叔失踪的消息还没有走漏风声！
伊木艾林的心脏瞬间提到了嗓子眼，砰砰狂跳，血液仿佛都凝固了。
他强忍着没有露出异样，但端着茶杯的手指，指节却因为用力而微微泛白。
等了足足好几秒，见萧晨风并没有继续就他二叔的话题深入下去，似乎只是随口一提，鹰家少主这才勉强压下心中的惊涛骇浪。
然而，那种如坐针毡、百爪挠心的感觉，却让他再也无法保持之前的镇定。
就在这时，一直显得比较沉默，甚至有些木讷的赵大突然开口：
“呃，饿了。”
他的声音不高，却异常粗憨，其他几人都知道赵大虽不像弟弟那般心思玲珑，可却也是内有乾坤，并不是心智痴呆。
众人也不会无视其意见。
“嗯，大哥说得对，确实是时候祭祭五脏庙了。”
赵二立刻接过兄长的话头，笑着看向萧晨风和伊木艾林，道：
“游船已经结束，镜川水上的热闹也看得差不多了，剩下的无非是人挤人。咱们不如找个地方，好好喝几杯，吃点东西，要不就去逛逛集市，总比在这里干站着生闷气强。”
伊木艾林心中却是猛地一紧。
“还想找老子喝酒吃饭！”
今晚私自出游已是犯错，若再在酒酣耳热之际，被赵二这看似憨厚实则精明的家伙套出什么关于龙兴城的敏感信息，那他伊木艾林就真是家族的罪人了。