“我绝不能在这个节骨眼上泄露任何口风！”
“这场酒，打死也不能去！”
打定主意，伊木艾林脸上露出恰到好处的疲惫和歉意，开口道：
“你们去吧。今日违反家族禁令出来游船，已是极限，眼看时辰不早，我再不回去，恐怕真要惊动族中长老了。若是被查到夜不归宿，在外饮酒，那后果就不好说了。”
他摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明显。
“哟呵？这就怂了？乖宝宝要准时回家睡觉了？”
萧晨风立刻使出激将法，试图用嘲讽留下伊木艾林。
然而伊木艾林此刻心志坚定，全然不理会萧晨风的狗叫，只是拱了拱手，语气坚决：
“恕不奉陪了。”
恰好此时，他们所在的画舫也缓缓驶近了外城的一处泊位，伊木艾林不再多言，对三人点了点头，便带着一直沉默跟随在后的几名家族亲随，脚步匆匆地踏上岸边石阶，迅速消失在熙熙攘攘的人流之中。
“走这么快做什么！”
萧晨风厄自纳闷，拢共就四个人出来聚会，游船没有尽兴，现在又走了一个，这让他这组织者心下好不痛快。
“走吧走吧，他不去，咱们兄弟两个陪你，保证让你喝尽兴！”
赵二哈哈一笑，浑不在意地拍了拍萧晨风的肩膀。
“哈哈，好！还是你们兄弟够意思！”
萧晨风也是个豁达性子，见伊木艾林去意已决，也不再强求，很快将郁闷抛在脑后，左右开弓，搂住赵大赵二肩膀，三人勾肩搭背，嘻嘻哈哈地抛下画舫上侍立的随从，径直扎进了岸上那灯火通明、人声鼎沸的庆典集市。
三人都是自幼锦衣玉食，见惯了豪华场面，此刻反而对那些富丽堂皇的大酒楼兴趣缺缺，只想体验最纯粹的市井烟火气。
他们穿梭在摩肩接踵的人流中，鼻翼翕动，寻找着最能勾起食欲的烤肉香气。
在路过一个挂满了各式各样彩绘面具的摊位前时，走在前面的萧晨风突然像是被施了定身法，猛地停下了脚步，差点让跟在他身后的赵二撞上。
“唉唉！等会儿！等会儿！”
萧晨风一把拉住赵二的胳膊，声音压得极低。
他朝着面具摊位的方向努了努嘴，贼兮兮地说：
“你们看那边！”
赵二被他这突如其来的举动弄得一愣，顺着萧晨风示意的方向看了过去。
只见那灯火通明的面具摊子前，正并肩矗立着两位女子。
她们微微俯身，凑在挂满面具的架子前，似乎正在低声交谈，挑选着心仪的饰品。
右边那位，看身形应是一位少女。
虽然穿着一身略显宽大的素色裙袍，但那布料下隐约勾勒出的曲线，却难掩其惊人的窈窕与火辣。
长发垂肩，泛乌光流韵；纤腰款摆，显体态轻盈。
然而，与她这惹火身材形成鲜明对比的，是她周身散发出的那种生人勿近的冷艳气质。
更引人注目的是，她脸上戴上了一副炭黑色的猫脸面具。
神秘而冷冽。
左边那位女子，年纪看上去要稍长几岁。
她穿着一身再普通不过的平民女子常服，布料朴素，但穿在她身上却丝毫掩盖不住那份仿佛与生俱来的矫健与力量感。
站姿随意，却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度。
最值得称道的是，其身材极高，甚至比赵大赵二这两个本就粗矮壮实的兄弟，还要明显高出一头！
她的脸上同样戴着一副面具，是一只狡黠灵动的狐狸。
这女子似乎察觉到什么，貌若随意的扫过三人所在的方向，视线透过狐狸眼孔投射过来。
那是一种怎样的目光？
平静无波，却深邃如同古井，带着一种久居人上，俯瞰众生的天然威仪与漠然，仿佛他们三人在对方眼中，与这集市上其他蝼蚁并无任何区别。
赵二浑身一个哆嗦。
赵大一声不吭，转身就走。
萧晨风被那年长女子那随意的一瞥扫过，只感觉一股无形的压力瞬间笼罩全身，真身灵犀不受控制地一阵剧烈颤栗，浑身发麻，双腿发软，差点当场一个倒栽葱直接摔倒在地！
“走！”
赵二低喝一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
他反应极快，与刚刚转身的赵大几乎是心意相通，两人一左一右，同时架起双腿发软脸色发白的萧晨风，也顾不上什么公爵嫡子的风度了，如同三只受了惊的兔子，脚步踉跄、狼狈不堪地挤开人群，以最快的速度逃离了面具摊位所在的区域，甚至连回头看一眼的勇气都没有。
这整个过程，从萧晨风发现目标到三人落荒而逃，不过短短十数息时间。
双方连一句最基本的对话都未曾发生，仅仅是一个眼神的交汇，便彻底瓦解了三位公爵嫡子所有的勇气和好奇心，什么恶少调戏良家的经典戏码，根本连上演的机会都没有。
……
面具摊位前。
“他们胆子好小。”
炭黑色猫脸面具下，朱竹清清冷的目光扫过那三个仓皇逃窜的背影，语气平淡无波，听不出什么情绪。
“哈哈哈哈哈……”她身旁，那位戴着狐狸面具、身材极高的年长女子，却仿佛看到了什么极其有趣的事情，毫无顾忌地放声大笑起来。
笑声爽朗，甚至带着几分豪迈，顿时打破了那副沉稳雍容的气质。
她笑了好一会儿，才拍了拍朱竹清的肩膀：
“小竹清，这你就不懂了吧？有些人，有些家族，就是因为懂得‘胆子小’，知道什么时候该躲，什么时候该装傻，才能在这波澜云诡的帝国里活得长长久久呀！”
朱竹清微微点了点头，似乎接受了这个说法，但并未再多言。
少女的注意力很快又重新回到了面前琳琅满目的面具上。
纤细修长的手指在一排排形态各异，绘制精美的面具上缓缓划过，目光专注，极其认真仔细，仿佛在挑选什么至关重要的宝物。
见她如此专注，甚至带着一种罕见的认真劲儿，年长女子狐狸面具下的眉毛不禁微微挑起。
好奇心忍不住了。
她凑近朱竹清耳边，暗戳戳的低声问道：
“喂，小竹清，看得这么认真……这面具是给谁挑的呀？我看也不像是给你自己买的吧！”
朱竹清目不斜视：
“嗯。给我情郎挑的。”
“情郎？！”
这两个字如同惊雷炸响，年长女子震惊到瞳孔增大，强横的魂力都差点失控。
虽然只不过是短短一个瞬间，但周围空气中的压力还是骤然一变。
附近几个正在挑选面具的普通人下意识地打了个寒颤，疑惑地看了看四周。
狐狸面具站在原地，足足呆愣了半晌，宛如僵化的木偶。
过了好一会儿，她才像是终于找回了自己的声音，半天才挤出一句：
“男的，女的？”
意料之外的问题。
朱竹清有些惊讶地回望过来。
那年长女子同样目不斜视，紧紧盯着她，眼神中甚至隐隐透出一种莫名的期待。
深知她性情的朱竹清在心中无奈地叹了口气，却也懒得隐瞒，斩钉截铁的说：
“男的。”
“变了！你变了！小竹清！”年长女子简直痛心疾首，心碎到难以言表。
朱竹清单手扶额，显得无可奈何。
“一会儿就不陪你了。”
“这么快就要去陪你情郎去吗！？”
狐狸面具还没从震惊中缓过神来，此时又听到如此绝情的回答，一时难以置信。
朱竹清毫不犹豫地点头。
“可恶啊！！”
狐狸面具女子狠狠一跺脚，脚下的青石板微微震颤了一下，她咬牙切齿，声音从齿缝里挤出来，带着毫不掩饰的“杀意”：
“究竟是谁？！是哪个挨千刀的混账小子！你告诉我！”
朱竹清当然不会暴露林玦的身份。
年长女子知道今天绝对是得不到答案的，只能退而求其次，放下狠话：
“别让我知道他是谁！要是让我知道了，我非打断他的腿！把他吊在星罗城墙上晒成肉干不可！”
“好了。”
朱竹清仿佛完全没有听到她那充满暴力的宣言，终于做出了决定。
她拿起那个有着粉色耳朵，脸上带着俏皮微笑的兔子形状面具，仔细端详了一下，似乎颇为满意。
“我要这个，这个，还有这个。”
除却兔子面具之外，朱竹清又拿了一个和自己脸上别无二致的猫脸面具，以及一个漂亮精致的七彩面具。
嗯。
今天晚上就先让小舞也有些参与感好了。
荣荣的话，就等明天。
一抹无法察觉的淡淡笑意在面具遮挡的唇角一闪而逝。
朱竹清心满意足，将自己精心挑选的三幅面具好好保存在储物魂导器中。
“走了。”
少女转过身，亲昵的拥抱了一下身边仍在“气急败坏”的年长女子。
“比武大会再见。”年长女子闷闷的声音从狐狸面具下传来，好像十分不甘无奈。
“嗯。”
朱竹清简单地回复了一声，脸上的炭黑色猫脸面具随之上下轻点了一下。
旋即，少女毫不犹豫地转身，那窈窕冷艳的身影如同滴水入海，瞬间便融入了川流不息的密集人潮之中，再也寻觅不到踪迹。
失去了同伴，狐狸面具形单影只，在热闹的集市灯会上独自闲逛，像是没人疼没人爱的孤家寡人，看起来好不可怜。
漫无目标的走了一会，女子心态越来越差，最后失去了乱逛的兴致。
“小竹清，反正你也没说不让我跟着你，对吧？”
“你不说，我还不能自己去看嘛！”
“男的？”
“哼！我倒要看看，是什么样的人物！”