忧心忡忡
刘阿牛心裏不念及半分父子恩情，刘老爷子死后，他将人草草裹了就扔了。不过这也方便了谢偃。
他请了仵作验尸，真相终于浮出了水面。
刘老爷子本就受腐虫刁难，被老鼠咬之后就感染了，再加上用药不慎，一场高热便让他咽了气。
小桃知道真相的瞬间就落下泪来。
状纸是谢偃同她一起写的，二人写好后便递交了上去。
次日。
还没升堂，曾成化就找到了谢偃和闻祯。
“两位大人，下官有一不情之请。”
“曾大人但说无妨。”
“这，昨日下官府上婢女小桃递了状纸，下官审案，难免有偏私之嫌，因此下官想让二位大人坐公堂旁，以示公正。”
“这有何妨，本官去了。”
“多谢大人。”
谢偃和曾成化一起看向闻祯，只等他点头。
“我去。”
三人一同走进公堂，齐齐落座。
“将人带上来。”
小桃和刘阿牛被拉着上来，后面还有柳清。
“升堂。”
“小桃，你所书可属实？”
“禀大人，草民所说句句属实。刘阿牛蓄意谋杀亲生父亲，还欲将草民卖掉。”
“大人，如今人证物证具在，还望大人还草民一个公道。”
曾成化将她整理的证据全部翻看了一遍，怎么也掩盖不了心中愤怒。
“刘阿牛，你可知罪？”
刘阿牛登时慌了神，他怒目圆瞪，“大人，她都是瞎编的，我没有，这些我都没做过。”
“那这字据你作何解释，仵作已经为你父亲验过尸了，这些你又作何解释？”
刘阿牛直起身子，“这，这……”
突然，他站起来，指着谢偃，“都是你，是不和这个贱人合起来害我的。我早就知道你们不安好心，在我家门口鬼鬼祟祟，都是你们。”
谢偃没想到会有自己的事，他淡淡道：“那你说本官为何要害你？”
“定是你和这娼妇狼狈为奸，你听了她的话才害我的。你是大官，他们都管不着你。”刘阿牛不停地叫骂着。
“本官和小桃姑娘确有交情，但绝不是你所说的狼狈为奸。且本官即是官，就绝不会偏私不公。若你是冤枉的，自然不会乱判。若确有其事，自然也不会放过。”
“你若是冤枉，大可拿出证据。而不是给本官泼上这么一盆臟水。”
这时，一名衙役突然跑了进来，对着曾成化低语了几句。
“去去去，叫他们进来。”
衙役出去没一会便领了三人进来，这三人正是刘阿牛的两女一儿。
他们之中为首的女孩率先跪下，剩下二人紧随其后。
“大人，民女是刘阿牛的女儿。我要状告刘阿牛谋害自己的亲生父亲。”
刘阿牛瞪大了眼，“你……”还没说完他就晕了过去。
刘阿牛谋害亲生父亲，诬陷朝廷官员，信口雌黄，按律斩首。
这事尘埃落定，不日后，谢偃他们便要返回京城。
谢偃拖着疲惫的身体回了房内，他刚想躺下睡觉，却发现被子裏藏可一个人。
谢偃后退几步，将剑抽出来，“你是何人？”
然后，谢偃就看到了穿着清凉的小桃。
“小桃，你怎么在这！”
“是曾大人让我过来的。”
谢偃烦躁地扶额，“你穿上衣服，出去。”
“大人，我是想来谢谢你——”
小桃的话还没说完就被谢偃打断，“感谢就不必了，这是本官应该做的。你穿上衣服，出去。”
“大人……”
“出去。”
等到小桃走了，谢偃才坐下，“这都什么事啊。”
这次虚是安抚民心，实是加官进爵。如今周明式微，朝廷上支持他的人一个个被皇帝拔除，他心裏自然急得不行，每天和皇帝虚与委蛇，假面相应，他心裏恶心得不行，却不能发作。
谢偃和闻祯距离京城越近，他的动作就越是不能急，越是不能露怯，越是要滴水不漏，让皇帝抓不住他的把柄，让他拿他没法。
“敬天，你怎么想？”周明对面的人一身黑衣坐在榻上，不急不慢地倒着荼。
叶敬天徐徐饮了口茶，“静观其变。”
叶敬天是叶原的哥哥。如今算是半个丞相，早些年和他交好，如今也算是他的人。
周明道：“如今我在朝中的地位大不如前，却也不容小觑。现在的局势你也清楚，若是那二人回来，皇帝必会对他二人委以重任，趁机分散我的权利。你可有妙计？”
叶敬天不假思索：“那就让他二人有去无回。”