武泰十九年，五月，毒辣辣的日头把福建路的官道晒得发白，路边稻田里的水都蒸干了，裂开一道道龟纹。
李东水坐在福州府大堂内，抹了把脸上的汗，看着手中刚送来的军报。
第九镇麾下各万户主力已完全占领福建路全境，从泉州到建州，所有宋国旗号都已撤下，换上了大明的日月战旗。
同一时刻，江南西路的战事也已尘埃落定。
金刀率领第十一镇，四月中旬便拿下了隆兴府、江州、赣州等要地，大军一路南下，势如破竹。
五月上旬，他在循州附近与从东莞登陆北上的第十四镇顺利会师，两路合兵，半个月之内便将广南东路彻底收入囊中。
旌旗所指，宋军望风而溃，府县官吏纷纷开城纳降。
拿下广南东路之后，金刀未作停留，继续挥师西向，兵锋直指广南西路。
而在荆湖南路，兴亲王世子李胜统率第四镇、第七镇主力，一路攻城略地。
潭州、衡州、永州、全州相继易帜。
五月中旬，大军已完全控制荆湖南路全境，随即分兵西进，向矩州（贵州）、重庆府方向展开攻势。
不过短短两三个月，宋国大半江山已然变色。
江南富庶之地尽归大明，荆襄粮仓落入手中，两湖的天险不再属于赵氏，福建的港口升起了明军旗帜，广东的海岸线已无宋军立足之处，就连川蜀的门户也被明军叩开。
赵宋立国两百余年，从未遇到过如此猛烈的狂风骤雨。
六月初，金刀下令暂停了大规模攻势。
原因很简单，江南的夏天，让这些常年生活在北方的将士们吃尽了苦头。
湿热的空气像一团黏稠的棉絮，堵在口鼻间，呼吸都费劲。
军营里每天都有中暑的士兵倒下，痢疾、疟疾也开始在营中蔓延。
军医院的医官们日夜忙碌，配药、熬汤、熏艾草，竭力把疫情压下去。
这一日，金刀坐在吾州临时行辕的书房里，赤着上身，还是热得浑身难受。
窗外的蝉鸣聒噪得让人心烦，刚擦过汗，转眼又是一层细密的汗珠。
他面前摊着一份厚厚的统计报告，纸张被汗水洇湿了边角，上面的字却清清楚楚。
“自南征以来，我军共收复府州一百零三座，县七百四十余个，俘虏宋军官兵三十余万，缴获粮草器械……”
“江南、荆襄、两湖、广东、福建、川蜀，宋国大半的领土，已尽数归入大明版图。”
“尚未拿下的，只有广南西路全境，以及矩州、重庆府等西南一隅之地。”
……
金刀盯着这份报告，手指在案几上轻轻叩击。
战果不可谓不辉煌，但他心里清楚，打江山容易，坐江山难。
江南不比北方，这里文风鼎盛，士绅盘根错节，宋国在此经营两百余年，根基之深远超想象。
若只是武力征服，不加以消化，迟早要出乱子。
所以这个夏天，明军的战事暂停了，转而展开了对新军的最后整编。
从第四、第七、第九、第十一镇中，各自抽调四分之一的兵力，共计两万将士作为第十五和第十六镇的骨干。
征调有功将士为将领，什长升都尉，都尉升百户。
宋军降兵中的精锐青壮，择其优者充入新军和四镇空额。
次等的，编入江南各府守备军；其余老弱病残，统统编为屯田兵，分给田地，以为生计。
五军都督府的命令非常详细，包括抽调比例、将领晋升标准、降兵分流细则、屯田兵安置办法。
甚至连农具种子从何处调拨、第一年免赋多少都交代得清清楚楚。
而除了新军的建立之外，最重要的是治理江南的官员，必须尽快到位。
这些官员将从北方和关西抽调，都是在大明治下历练过的老手，熟悉新政，懂得如何丈量土地、编查户口、推行税制改革。
朝廷的命令是最迟七月末，各府县的官员必须齐装满员，武泰二十年之前，土地改革必须推开。
这一连串的军令政令，显示出一股雷厉风行的果决。
大明的战车，从不停歇。
而就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
第十一镇的参军快步走进来，神色凝重，手里攥着一封刚刚送到的密信。
“王爷，静江府的锦衣卫传来消息。“
金刀的目光微微一凝：“说。“
“宋太祖赵匡胤的十一世孙赵禥，在宋国余孽的拥护下，已在静江府称帝，国号仍为大宋，改年号为景炎。“
书房里安静了一瞬。
萧摩赫和李兆惠正在隔壁厢房商议后勤调配的事，听到动静也走了过来，恰好听到了最后那句话。
“哈哈哈啊！”
萧摩赫先是愣了一下，随即咧开嘴，发出一声短促的嗤笑。
“称帝？“他抱着胳膊靠在门框上，满脸不屑。
“那帮人是不是脑子让南方的热天气给烧糊涂了？”
“我三路大军已经把广南西路围得铁桶一般，广南西路满打满算就那么几个州府。”
“矩州、重庆府那些宋国官员还在观望，谁都不肯先出头，这个时候推个傀儡出来称帝，不是活靶子是什么？“
李兆惠倒是沉稳一些，皱着眉头缓缓开口：“单独一个广南西路，自然是死路一条，不过安南那边还有十万宋军。“
萧摩赫的笑意微微一顿。
李兆惠继续道：“临安陷落、赵家皇帝太后被咱们抓住之后，孟家父子那十万大军，如今群龙无首，不知道该效忠谁。”
“广南西路的官员们打的，恐怕就是这个主意，只要有了皇帝的大义名分，那十万宋军就有了效忠的对象，就能与咱们谈条件。”
“我估摸着，接下来就会有人出使前来，名义上是向咱们请降，实际上是想保留广南西路这一隅之地，做个臣属国。“
金刀的手指在桌面上轻轻叩了两下，转头看向参军：“锦衣卫对这个赵禥，有什么具体的情报？“
参军躬身道：“回王爷，据锦衣卫探报，赵禥此人胆小怕事、优柔寡断，本不愿当这个皇帝，是被广南西路制置使刘应龙和静江知府张明杰等人硬推上去的。”
“说白了，就是个摆在台面上的傀儡，真正的实权掌握在那几个官员手里。“
“傀儡？“金刀淡淡摇头：“傀儡的作用也不可小觑。”
“只要他坐在那张椅子上，有了'皇帝'这个名号，那些心有不甘的宋国余孽就有了投靠的方向。”
“江南各地那些被土地改革触动了利益的士绅豪强，正缺一面旗。”
他站起身来，走到窗前，望着远处灰白色的天际线，沉默了片刻，然后转过身，声音平稳而果决：“传令下去，全军继续休整。”
“军医院加紧配置解暑防疫的药材和汤药，务必保证将士们的体力。”
“各级官员尽快就位，消化对江南各地的管理，土地改革继续推进，不许停。“
他顿了顿，目光锐利起来：“等到天气凉快一些，拿下静江府，赵禥那张椅子，坐不了多久了。“
“遵命！“参军高声应道，转身大步离去。
书房里安静下来，只剩下萧摩赫和李兆惠两人。
金刀的目光在他们脸上转了一圈：“对了，父皇的圣旨已经下来了，第十五镇和第十六镇的将领人选已经确定了。“
话音落下，萧摩赫和李兆惠的心脏感觉瞬间被提了起来。
金刀先看向萧摩赫，嘴角带着一丝笑意：“哈怒，你擒拿宋国伪皇帝和太后有功，晋升第十六镇都统。“
萧摩赫那张粗犷的脸上，压都压不住的笑意从嘴角一直蔓延到眼角。
他的拳头重重砸在胸口：“末将谢王爷栽培，末将这条命是王爷的，王爷指哪儿，末将砍哪儿！“
金刀摆了摆手道：“咱们都是从小一起长大的好兄弟，比亲兄弟还亲，用不着这样。”
“好好做事，好好领兵，就是对本王的最好报答。”
“是。”萧摩赫重重说道。
随后，金刀又看向李兆惠，语气温和了几分：“你的运气比哈怒差了点，没能抓住宋国的皇帝和太后。”
“不过也升了职，担任咱们第十一镇的副都统，虽然没有独掌一镇，但十一镇是咱们的老底子，将来少不了你的前程。“
李兆惠神色沉稳，躬身道：“末将明白，跟在王爷身边，比什么都强，末将不急。“
金刀看着他们二人，心中暗暗点头。
萧摩赫性子烈，嗓门大，忠心耿耿，适合领兵作战。
李兆惠沉稳缜密，心思细密，更适合军阵统帅，大军团的指挥。
一文一武，一稳一刚，都是他信得过的心腹。
说笑了一阵，萧摩赫好奇的问道：“王爷，末将担任了第十六镇的都统，那第十五镇呢？”
要知道为了这两个位置，朝堂各大势力可都争破了脑袋。
毕竟整个大明才有多少野战军？
十六个镇。
每一个镇的都统位置都至关重要。
所谓的夺嫡争的是什么？
核心就是兵权！
换做康麻子时期，他的儿子们争的只有两个位置。
九门提督和丰台大营提督。
谁掌握了兵权，谁才有资格成为最终的胜利者。
所以，金刀也在悄悄的扩张自己的权力。