“五百里宽的斩杀线？”朱慈炯盯着自己这个“蒙古弟弟”，眼睛亮了起来，“你仔细说说，这线该怎么拉？”
他知道玄灿打小就喜欢读书，又得父皇和苏泰姑姑疼爱，一直住在北京城里，没怎么真正见识过草原上那些刀光剑影的场面。没想到今儿个一开口，就是“斩杀线”这样的说法。
甭管这法子到底管不管用，光是这名字，听着就够吓人的。
“要拉斩杀线，至少得用五个千户......”朱玄灿是当真下过功夫的——在船上那三个月，他没少和苏德、阿娜日一块琢磨这事。他手里那根细木棍在地图上虚虚划出五个并排的三角箭头，“先前过来的科尔沁部，凑凑能有三个半千户。这回我又带了一千五百户过来……这么着，正好能凑齐五个整千户。”
他说到这儿，忽然扭头看着朱慈炯：“三哥，这五个千户要的牛羊马匹，还有火枪、火药、箭矢、帐篷这些……”
朱慈炯把胸脯拍得砰砰响：“都给你备齐了！咱们这美利坚王国，如今牛羊马匹是不缺的，枪炮弹药、箭矢帐篷也都有的是！缺的就是人，特别是肯翻过东山、去大草原上闯荡的人！毕竟，山东这边的日子太舒坦了，谁也不愿意往西去冒险。”
朱玄灿笑了：“那河东、河西这片大草原，合该就是留给咱们蒙古人的！等明年开春，雪化了，草绿了，我这五个千户就从东山脚下的冬营地出发。”
他手里的棍子往下重重一敲，点在东山山脉西麓山脚下那一片地方：“就这儿……定作冬营地。背靠着东山，有水有草，地势也险要，看上去有些山谷，容易守卫，也能避风。五个千户，连家带口万把人，就拿这儿当根基，今年秋天就先把寨主修起来，搞个安乐窝。”
“等明年春天，五个千户一字排开，每个千户负责一百里宽的正面，齐头并进，就像……”他顿了顿，想了想，“就像一道会往前挪的刀口子，从东往西，先把这五百里宽的草原，从头到脚刮上一遍。”
“每个千户，就是一台自己能养活自己的战车。不能冒进，也别分兵太多。以千户本队为核心，前头放出精锐斥候，探出二十里去。左右两翼展开，后头跟着部落的老少、牛羊牲口、还有辎重大车。慢慢走，稳稳地推。一天走上二十里顶天了。走三天，就歇一天，让马喘口气，让人也缓缓劲，等后头的辎重能跟上来。”
“那要是遇上印第安人的部落......要怎么办？”朱慈炯忍不住插了句嘴。
朱玄灿看了他一眼，脸上带了点笑：“三哥问在点子上了。咱们这道线，名字是叫斩杀线，可头一刀，不见得非要见血……咱们蒙古人，也是讲道理的。”
“遇着部落，先派通译过去，带上盐、白酒、铁锅这些他们缺的玩意儿。告诉他们，天兵来了，愿意归顺的，就是大明天子、蒙利坚汗的顺民。可以跟着咱们走，给大军带路、出力气干活，打仗的时候也能出人帮忙。等打完了仗，还能分到草场，分到战利品。女人、孩子、牲畜，只要肯归顺，一概不动。”
“那要是不肯降呢？”朱慈炯轻声追问了一句。
“不肯降？”朱玄灿脸上那点笑意慢慢淡了，“那就是贼寇了。五个千户之间隔得不算远，用号角、狼烟、快马传消息。一个千户咬住了，左右两翼的千户就合围过来，后军再一包抄。用雷霆万钧的势头，冲垮他们的营地，只杀那些手里拿着家伙、还敢反抗的丁壮。”他顿了顿，看着大厅里的两个蒙古千户，又强调了一次：“记住了，只杀持械的丁壮，不滥杀妇孺。”
“那抓着的俘虏……”郝永忠舔了舔嘴唇。
“俘虏可是好东西。”朱玄灿手里的棍子在空中点了点，“丁壮里头，还能打的，打散了编进仆从军里，给他们些劣马旧刀，让那些已经归顺的部落头人带着，打仗的时候放在前头冲。不能打的，就去干苦力，运辎重，修营寨。妇孺就跟着大军走，给咱们缝补衣裳、煮饭做食。部落里的牛羊……要是他们有的话，就是咱们的军粮。马匹嘛，能用的充作战马，不能用的就拿来驮货。”
“咱们就这么一路走，一路打，一路收编。像滚雪球似的。今天出发时是五百人，明天兴许就成了六百、七百。等滚到长河边上的时候，咱们屁股后头跟着的，说不定就是几千几万归顺了的印第安人了！”
朱慈炯盯着地图上那条被棍子划过去的、从东山直到长河的辽阔地带，呼吸不由得快了些：“那到了长河边呢？就掉头回来？”
“不。”朱玄灿摇了摇头，棍子重重敲在代表长河的那道粗线上，“在长河边上，找一处水草丰美、地势险要的地方，建一座‘夏营’大城。留一个千户在那儿，带上大部分仆从军和归顺的部落，牢牢守住。就以长河为界，告诉所有人——河这边，是咱们的牧场，是王土。谁敢过河来打猎，杀无赦。等来年，咱们还能再以这个夏营为据点，过长河向洛基山进军。”
“而另外四个千户，带上剩下的缴获和最精锐的本部人马，顺着原路往回走，不过稍微偏南或者偏北一些，再像犁地似的刮回来。这一趟回来，是补刀。那些上回躲过去的、藏起来的、还有新冒出来的刺头，再扫荡一遍。等到秋高马肥的时候，正好回到冬营地。这一来一回，差不多就是整个春天、夏天、秋天了。
照我看这么一趟下来应该就差不多了，要还不行，明年开春就再来一趟……反正咱们蒙古人，祖祖辈辈就是游牧的，不怕迁徙！”
他放下棍子，走回座位，端起酒杯喝了一大口。