洪承畴捧着茶碗，眼皮都没抬，只轻轻吹了吹茶沫。
朱玄煜倒是咧了咧嘴，手指在扶手上敲得更欢了。
阿卜杜勒·拉希德接着说：“另有一事，要禀报国王殿下。我家陛下……”他顿了顿，声音低了些，“年事已高，近来龙体欠安，已不能理政。如今国中一应事务，皆由太子殿下监理。”
这话一出，大殿里更静了。
玄烨、洪承畴、朱玄煜三人，几乎同时抬起头，互相对视了一眼。
蒙兀儿王朝的传统艺能——诸子夺嫡的大戏，终于……开始了！
短暂的沉默后，洪承畴放下茶碗，轻咳一声开了尊口：
“特使方才所言，老夫都听见了。我大明与天竺蒙兀儿，乃是友好邻邦。我朝万岁爷，一向主张国与国相交，当以诚相待，以信为本。”
他顿了顿，看向阿卜杜勒·拉希德，目光平和：
“至于这国中正统……我大明历来只与正统之君打交道。谁是正统，我大明便支持谁。此乃一贯之策，从无更改。”
玄烨接过话头，语气更加恳切：“特使放心。我清国虽僻处西陲，可终究是大明藩属。我玄烨，蒙义父皇帝恩典嗣位清王，心中唯有‘忠义’二字。太子殿下既是蒙兀儿正统，我玄烨自然鼎力支持。”
他身子往前倾了倾，看着阿卜杜勒·拉希德：
“不瞒特使，如今大明朝中，日常政务多由太子殿下执掌。太子殿下仁厚睿智，深得义父皇帝信任。特使回到德里，不妨转告贵国太子——若有所需，尽管开口。只要是合乎道义、不违天理之事，我玄烨义不容辞！”
他这话等于在暗示：太子，总归是要帮太子的！
阿卜杜勒·拉希德脸上露出感激之色，正要开口，旁边朱玄煜忽然嘿嘿一笑插话了：
“特使，本王听说，你们蒙兀儿皇家祖上是察合台汗国的后裔？”
阿卜杜勒·拉希德一愣，点头：“正是。敝国先帝巴布尔陛下，乃察合台汗国帖木儿大帝之后。”
“那就巧了，”朱玄煜一拍大腿，“本王麾下正好有一个‘察合台军团’，里头多是叶儿羌、哈萨克的勇士，骑射功夫那是一等一的。特使回去跟太子殿下说说，若是需要，本王这就把他们派过去，帮太子殿下平叛！都是同根同源的兄弟，好说话！”
他这话说得豪爽，可阿卜杜勒·拉希德听着，心里直打鼓。
察合台军团？叶儿羌人？
这帮爷要是进了天竺……
他脸上笑容有点僵，可不敢接这话茬，只好含糊道：“王爷美意，外臣定当转达。”
说着，他像是忽然想起什么，从袖子里又掏出一卷羊皮纸，双手呈上：
“此为太子殿下亲笔国书，请国王殿下、洪制军、顺王殿下过目。”
玄烨使个眼色，小太监接过展开，捧到三人面前。
羊皮纸上用波斯文写得密密麻麻，还盖着蒙兀儿太子的金印。
玄烨懂波斯文，眯着眼看了几行，嘴角就翘起来了。
洪承畴和朱玄煜也凑过去看。
国书前半截是些客套话，感谢玄烨示警，祝贺他嗣位，希望两国永结盟好之类的。
后半截话锋一转，开始夸喀布尔。
说喀布尔是“高原明珠”，气候宜人冬暖夏凉，乃避暑胜地。又说喀布尔是“万商云集之地”，南来北往的商队都要从此经过，收取的商税足以养活十万大军。最后说喀布尔城高池深，易守难攻，乃兵家必争之要冲。
夸完了，话头再一转。
说如此宝地，当由“英主”镇守。清国国王玄烨少年英武；察哈尔-蒙古王朱玄煜勇冠三军。此二位正是镇守喀布尔之不二人选。只要大明、清国、察哈尔-蒙古愿意支持蒙兀儿太子“拨乱反正”、“肃清奸佞”，事成之后，太子愿将喀布尔及周遭三百里之地，永久“移交”给清国与察哈尔-蒙古共同管辖。
看完了，三人谁也没说话，只是在那里互相交换眼色。
过了好一会儿，玄烨才缓缓开口，声音很平静：
“太子殿下……真是慷慨。”
阿卜杜勒·拉希德忙躬身：“太子殿下说了，朋友之间贵在知心。些许土地，何足挂齿？”
玄烨点点头，看向洪承畴。
洪承畴捧着茶碗轻轻啜了一口，放下，这才开口，语气不咸不淡：
“喀布尔……老夫倒是听说过。嗯，确是个好地方。”
他顿了顿，抬起眼皮看着阿卜杜勒·拉希德：
“特使一路劳顿，先下去歇息吧。此事关系重大，容我等……商议商议。”
阿卜杜勒·拉希德心领神会，又行了一礼，这才跟着多隆退出了大殿。
殿门吱呀一声关上。
大殿里只剩下洪承畴、玄烨、朱玄煜三人。
短暂的沉默。
朱玄煜先噗嗤一声笑了出来，指着那羊皮纸国书：“高原明珠？万商云集？兵家必争？这太子，为了夺位可真舍得下本钱。”
玄烨没笑，只看着洪承畴。
洪承畴站起身，踱到墙边挂着的那幅巨大的中亚地图前，背着手看了半晌。
地图上，喀布尔那个点被朱笔画了个圈。
他伸出手指，在那圈上轻轻叩了叩。
“饵已吞下，”他笑呵呵道，“钩已入喉。”
他转过身，看着玄烨和朱玄煜，那张獐头鼠目的老脸上露出个颇为得意的表情：
“下一步，就看咱们……如何提竿了。”