“赫连家历来是何情状，先生想必已耳闻目睹。”罗繁想到赫连妙，眉头皱了皱，“阿擎也没能逃过，从与先生相识，癥状便已初显。只是那时并不严重，忍一忍也就过去了。”
“先生负气离去后，这病发作得就越来越频繁。后来药石无用，只能将人捆住，生生熬过去。”
“宫裏的医官也没法子吗？只是缓解也不成吗？”思及赫连擎苦苦忍耐的样子，常异脸色煞白，说话有些哽咽。
“皇族有此宿疾者颇多，几代医官也没研究出行之有效的法子。赫连家亲缘淡薄，这病不发在君主身上，也没谁会特别在意。倒有不少人费心搜罗野法子，最后都不过是催命而已。”
“他为何不告诉我……”
“瞒着先生，是不想让先生看到他发病癫狂的模样。”罗繁嘆息，“他觉得不堪，怕先生厌弃。”
“我曾多次劝过阿擎，可他不怕发病早亡，只怕先生接受不了。”
“他就是这么看我的？难道你们都能接受，只我心胸狭隘，容不下一个病人吗？”常异眼眶红了起来。
“阿擎怎会不知先生的为人，只是不敢冒险。”罗繁苦笑一下，“说来惭愧，我们这些人，是他的亲人，朋友，可偏偏不是对他有心结，就是对他有所求。算起来，肯毫无保留爱他的，只有先生和我姨母，姨母早逝，先生于他而言，已是世无其二的珍宝。”
常异握着赫连擎的手腕，脉象早已趋于平稳，那顽疾怪异，发作时疼痛欲死，过后又无声无息，来去如风，难以诊断。
确然棘手。
“我才疏学浅，只能帮他缓解一二，若要除根，还需请我师父来。我有书信一封，烦劳军师遣人，替我送回师门。”
军中事多，罗繁既已道清原委，便匆匆点了个头，收好书信，告辞离去，“阿擎就交给先生照看了。”
外边如何风霜雪雨，常异都暂且放下，窝在赫连擎身边，沈沈睡去。直到头顶传来一声低沈微哑的轻唤：“常异……”
“嗯，是我。”常异早算准了他即将醒来，并未吃惊。
赫连擎动了动，疼得浑身一颤。
当时常异将他带离战场，解甲一看，战袍已然湿透，人像从血裏捞出来的一般，浑身上下没剩几块好皮肉。
新伤旧伤迭一块儿凑了个重伤，换作旁人恐怕早就性命难保。赫连擎昏迷醒来还能乱动，确然天生强悍。
“别动，当心伤口。”
“我想……抱你。”
常异应了一声，小心趴到他肩旁，横着手臂轻轻揽住他，“好，你不必动。”
赫连擎竟笑了笑。
常异一反常态，没有泼他冷水，抬手轻抚他脸侧，“不准死，听到没有。”
“听到了。”
常异安心地闭上眼，“稍后桑枝会过来送药，若觉得疲倦，就再睡一会儿。”
赫连擎没应声。
“从前你总爱惹人心疼，现今为什么不了？”常异对他的伤势了若指掌，见他并不吭声喊疼，忍不住开口询问。
“你还会心疼我吗？”
常异抬起头，见他眸子亮亮的，咬了咬牙，没接话茬，“我会想法子治好你，我若治不好，还有我师父，你会长命百岁，我也会陪在你身边。”
“你陪我？”赫连擎目光殷切，胸膛不断起伏，牵扯得伤口生疼。
“我曾要你有话直言，如今想来，我自己也没做到。”常异的语调极其温和，“靖都一别，是我怕了，又实在放不下，也舍不得，等了你许久，也病了许久，丢了半条命。你担心得没错，我不够勇敢，也不够强悍，扛不住那些阴诡手段。现下，我着手帮你医治旧疾，你也无须心存负担，医家诊病，向来一视同仁。”
“你还是要与我……一刀两断？”赫连擎紧紧攥住身下的褥子，眉头紧蹙，每说一个字都像要吐出血来，“要是不救我，连这些哄人的话都不必说了。”
“阿擎，我还当你是……”
“旧交故友？”赫连擎闭上眼又睁开，盯着常异一字一顿道：“我不甘心。”
“你又何必痴缠。”
深邃的眼眸中散落几分癫狂，赫连擎笑了一下，“除非你亲手杀了我。”
话说不通，常异也皱起眉头，脱口道：“想杀你的人多了，何须我……”又将话头生生截断，不耐烦道：“你歇着吧，晚些我再过来看你。”
“不必瞒我。”赫连擎一副见怪不怪的模样，讽笑道：“又是我父皇？”
“往后吃喝入口前都要经我手，阿擎，你要好好活下去，大不了等到七八十岁，你肯定就能想明白，情爱没那么了不得，没有什么比好好活着重要。”常异还是不忍，转而耐心开导。
赫连擎不再多言辩驳，闭眼笑了笑，他坚信自己活不到那时候。
从来都是他离不开常异，而常异没了他，只会活得更好更自在。
旧疾频发，一身伤病，倒也不必刻意寻死了。