诏狱深深，每一样刑具都似曾相识，每一处角落都沾满血迹。
常异强忍着恶心往前走，一直走到尽头处的刑架前，心猛地一揪，一股酸涩在鼻腔和眼眶弥漫开来。
赫连擎听见脚步声，瞇着眼抬起头，看清来人是常异，眉头舒展开，冲他笑了笑。
“楞着干什么，还不快为殿下松绑……”
众狱吏急忙解开绳索，诏狱丞又弓着腰说了什么，常异和赫连擎仿佛都无法入耳，诏狱的阴暗腥臭也不在眼中，各自心裏眼裏只剩下彼此。
常异上前接住赫连擎，声音闷闷的：“疼吗？”
赫连擎在他肩上轻轻摇头。
绥元急忙为他披上披风，与常异一左一右搀着人往外走。
马车绝尘而去，诏狱丞还伏地不起。寻常皇子也就罢了，定了罪的王公大臣更不算什么。可瑞王风头正劲，罪行又无实证，一旦将来执掌天下，恐怕诏狱种种旧账，都要一一清算了。
初春乍暖还寒，诏狱诸人心都凉透了。
赫连擎慵懒地靠在软垫上，仿佛只是踏青归来。常异递给他汤婆子，又拿毛毯给他盖腿。
“他们忌惮我的身份，不敢下狠手。”
常异替他把了脉，眉头略松了些。赫连擎的手腕被绳索各勒出一圈血印子，看得常异心惊胆战，翻出化瘀药膏，握在手裏轻轻揉捏起来。
赫连擎闭上眼，任他作为。
“没有证据就抓人下狱，还动刑……”常异心疼得紧，忍不住絮叨。
待他说够了，赫连擎开口道：“证据不重要。他是怕我居功自傲，无人抗衡，借机敲打罢了，不会真要我的命。”
“不要命就无所谓了？挨打不疼吗？”常异停下动作，愤然道：“你不疼，我还心疼呢。”
赫连擎神色一松，反握住常异双手，“下次不会了。”
“傻子才信你，战场上你就舍身给宋延铺过路。二公子地位不稳，你想帮他，臟活累活都少不了。”常异恨恨道：“我拦不住你。”
“阿异……”
“拦不住就不拦了。”常异垂眸，“你又不是我一个人的，想做什么就去做。只是要尽量爱惜自身，我也不是什么伤病都能治好。”
“好。”
“还有一事我不明白，都知道你与恪王不合，何来无人抗衡一说？”
“他不中用。”赫连擎面露嘲讽，“他笼络的不是位置尴尬的老臣，就是尸位素餐的废物，兵权更是半分都捞不着。”
“那张琪不就是武将？”
“张琪惯于阳奉阴违，如今还加官进爵封了侯，若非被捏着把柄，早就换主了。”赫连擎的面色又阴沈起来，“即便此番他不认回阿霄，能用宋延换掉奸滑阴险的许啜，也值得了。”
常异捏了捏他的掌心，抬眼同他对视，“不说这些了，来之前我炖了药膳，让人看着火候，一会儿你多吃一点。”
“嗯。”赫连擎面上的阴霾堪堪散去，缓缓躺到常异腿上，安心地闭上双眼。
常异替他揉按穴位，轻声道：“睡醒了就到家了。”
夜裏，赫连擎睡得不大安稳，常异起来点安神香，绥元在外边敲门，压着声音道：“殿下睡了吗，梁先生来了。”
常异听出话外之音，忙道：“先请他们进来再说。”
梁清眠身后果然跟着人，低着头弯着腰，还散着发髻，戴着兜帽。
“见过五殿下。”
赫连霄摘下兜帽，眼中颇有讚赏之意，“先生怎知是我？”
“若只是师兄来，绥元便不会向阿擎通报了。”常异让出路来，“绥元，守好院门，殿下请。”