常异有些恍惚，他方才说了什么，是在讨好吗？
“贺青，有人落难，我必定要尽我所能拉上一把，你若有难处，我自然也愿意帮忙，这都是我心甘情愿。可你不能总藏着心思。”
“我明白了。”
未料他答得如此干脆，看神情又不像在敷衍，常异摸不准他的意思，一时无言，便专心拔起刺来。
贺青缓缓道：“先生觉得我是有求于你，才做这些讨你欢心？”
“倒也不是那个意思。”常异手一抖，木刺反而又深入几分，忙定了定神，一鼓作气将刺拔了出来。
“萍水相逢，先生救我性命，大恩大德无以为报，我不能像桃香姑娘一般，以身相许……”
眼看着他接连失手，贺青连眉头都没皱一下，反倒扯着嘴角笑了笑。
“啪嗒”一声响，桃香脸红如熟桃，手忙脚乱捡起打翻的茶壶和托盘，慌乱道：“茶，茶洒了，我再沏一壶去。”
“贺青，”常异咬牙切齿，“你玩不够了是吧？”
贺青这才微微蹙起眉，“先生，我手疼。”
“怎么不疼死你。”
因着前途难料，常异又才发过宿疾，几人一商量，决意休整几日再赶路。
某日夜裏，常异怀揣心事，辗转不能成眠。
“师父怎么还不睡？”桑枝小声嘟囔。
“没事，桑枝乖，师父出去透透气。”
月色通透如水，常异心绪大好，便在阶前小坐。院中杂草丛生，随风搔动着双膝，常异随手折下半根，心不在焉地把玩。
未几，桃香出门来，手裏端着空碗和一盏小灯。
“夜裏凉，先生还是早些休息吧。”
“桃香，你说他伤都好了，为何不回家，非要留在宣城。又为何改了主意，跟着咱们走？”常异拄着下巴。
“先生说的是贺公子？”桃香坐到他旁边。
“你说他不会在西魏有什么宿敌吧？眼下跟着咱们回西魏，万一被捉个正着，岂不是我害了他？”
桃香神色一变，“贺公子，他是西魏人？”
“是，你怕他吗？”
桃香想了想，点点头，又摇摇头，“起先有点怕，可他冒险护我们出城，我就不怕了。夫人说，有些人嘴甜心狠，有些人面狠心善，贺公子只是看着凶，其实是个大好人呢。”
“那他要是杀人不眨眼呢？”
“杀的肯定是坏人。”
“我明白了。”常异神色覆杂。
“先生，我看贺公子很看重先生，先生一生气，他脸色都变了……”
常异恍然大悟，心道：到底是少年心性，英雄难过美人关啊。
“先生为何这样看我？”
“你来之后，他同以前不大一样。”常异说得隐晦。
“这……说不定贺公子是想家了。”桃香似懂非懂。
“也是，他家在西魏，你也要去西魏，一起留在俱州也不错。”常异抬头望天，发觉一缕阴云遮蔽月光，不免有些扫兴，便将那半根草叶扔了。
桃香抿了抿嘴，“先生是拿我寻开心么。”双手不自觉绞着衣袖，小心翼翼问他：“那先生呢，会留在俱州吗？”
“我就不留了吧，漂泊惯了。”
“那先生是要回宣城吗？”
“或许吧。”