李昭月在赵府西院住了下来，名义上是新纳的妾室，实则与赵明诚维持着一种微妙而危险的平衡。
白日里，她循规蹈矩，向郭老夫人晨昏定省，与李清照执礼相待，偶尔在花园相遇，也能淡淡交谈几句女红诗书，面上瞧不出异样。
入夜后，赵明诚或来或不来，来了，也多是同床异梦，偶尔有肌肤之亲。
府中下人只道新姨娘性子清冷，不太爱说话。
但容貌出众，礼数也周全，老夫人颇为喜欢，少夫人更是宽和，倒也没人生事。
最近，赵明诚的心思在另一处。
国子监里那两位特殊的“学子”，嵬名德与仁多怀义，课业将满，不日便要返回夏国了。
这两人，是他布在夏国棋盘上的两颗子，如今到了落子定形的时候。
……
汴京东榆林巷深处，有家不起眼的“刘记酒肆”，门脸窄小，只两三副座头。
这日未时刚过，楼上最里间的雅座便被包下。
嵬名德先到，坐在那儿，浑身不自在。
他身上穿着最时新的宋人锦缎襕衫，头戴方巾，一副富家公子哥打扮，可脸色却有些发白，手指无意识地摩挲着细腻的官窑茶杯沿，眼神时不时瞟向楼梯口。
楼梯传来不轻不重的脚步声。
嵬名德像被针刺了般，立刻挺直背脊。
门帘一挑，孙喜走了进来。
孙喜穿着寻常的青色棉布直裰，像个普通的账房先生，脸上没什么表情，只那双眼睛扫过来时，让嵬名德脊背莫名一凉。
“孙、孙承事。”嵬名德忙不迭起身，躬身行礼，姿态放得极低。
他知晓眼前这人的厉害，更知晓自己那些要命的把柄都攥在对方手里。
孙喜略一点头，自顾自在主位坐下，抬手示意。
“坐。”
嵬名德这才小心翼翼坐了半边屁股。
孙喜不说话，先给自己斟了杯茶，慢慢呷着，这才说道：
“学业结束了？”
“是……是，前日已考较完毕，博士给了‘上等’评语。”嵬名德忙道，带着几分讨好。
孙喜扯了扯嘴角，不知是笑还是什么。
“你倒是会钻营，学问不见得多长进，人情倒是练达了。”
嵬名德讪讪，不敢接话。
“今日寻你，是想问你。”孙喜放下茶杯，目光落在嵬名德脸上。
“你归国后，有何打算？”
嵬名德心里一紧，试探道：“自然是……听您安排……或是在兴庆府谋个闲职，或是打理些族中产业……”
“产业？”孙喜打断他，从怀中取出一份薄薄的文书，推到他面前。
“看看这个。”
嵬名德双手接过，展开细看。
是一份关于延州榷场“德丰昌”商号的文契副本，里头详细列明了股本构成、经营品类、乃至初步的货单。他越看眼睛越亮。
“德丰昌”规模不小，主营丝绸、茶叶、瓷器，兼做些药材、书籍，背后隐约有宋地大商号的影子。
更关键的是，文书里写明，他嵬名德归国后，便是这“德丰昌”在夏国一方的掌事合伙人，可分润三成利。
“这……这是……”嵬名德声音有些发颤，既是激动，也有恐惧。
天下没有白得的利，尤其是宋人给的利。
“念你这一年在汴京，还算安分。”孙喜特意在“安分”二字上顿了顿，嵬名德脸皮一热。
“这‘德丰昌’，便是给你归国后安身立命、光耀门楣的基业。延州那边，会有人带你上手，货路、关节都已打通，你只需按章程办事，管好夏国这边的售卖、收账便是。宋地这边的一切，自有安排，不必你操心。”
嵬名德心头狂跳。
三成利！看这货物品类与规模，若是经营得当，是何等泼天的富贵！
他在夏国虽是嵬名姓氏，却是旁支远房，家中那点产业，与延州榷场的“德丰昌”比起来，简直不值一提。
若真能借此成为夏国数一数二的豪商……
“只是，”孙喜话锋一转，语气微沉，“这富贵也不是凭空掉下来的，有几件事，你需记牢。”
“孙承事请讲！小的无不从命！”
嵬名德立刻表忠心。
“第一，归国后，对你家中族人，只说是在汴京游学期间，结识了宋地豪商，人家看重你嵬名姓氏与在夏国的门路，邀你合伙做生意。汴京的享乐，你那些风流债，一个字都不许提，明白？”
“明白！明白！”嵬名德连连点头。那些事若传回国，族中长辈能剥了他的皮。
“第二，生意上的事，自有章程。该你管的，管好；不该你问的，莫问，尤其是货源来路、价格底细，自有定数。
你若老老实实，这三成利便是你的，只会多，不会少。若起了别的心思……”孙喜没说完，只端起茶杯，又抿了一口。
嵬名德却觉一股寒气从脚底升起，忙不迭道：“不敢！小人绝不敢！一切但凭孙承事吩咐！”
“第三，”孙喜语气缓和了些，
“你的生意做好了，银子赚足了，你还愁没机会再来这汴京城？届时，你是西夏大豪商，是‘德丰昌’的东家，腰缠万贯，何等风光。汴京的软红十丈，美酒佳人，岂不比你在兴庆府快活十倍、百倍？”
这话正戳中嵬名德心坎。
在汴京这一年，嵬名德算是见识了汴京的繁华富丽，那真是酒如海，肉如山，美人如玉，叫他流连忘返。
一想到回国后可能又要过那等黄沙漫天的苦日子，心里便老大不情愿。
若能常来汴京……
嵬名德脸上不由得露出向往之色，对着孙喜深深一揖。
“孙承事提点之恩，小人铭记五内！小人回国后，定当尽心竭力，将这德丰昌经营得风生水起，绝不负您栽培！”
孙喜看着他这副模样，心中了然，威逼利诱，此人已彻底拿捏。他点点头。
“记住你说的话，后日启程，自有人与你交接细节，好了，去吧。”
嵬名德如蒙大赦，又行了一礼，这才倒退着出了雅间，下楼时，脚步都轻快了几分。
……
同一日，国子监内。
仁多怀义独坐斋舍，正将最后几卷书籍细心地用青布包好。
他的行囊简单，除了几件换洗衣物，便是这一年多来积下的书籍、笔记和苏辙先生批注过的文章。
收拾好后，敲门声响起，不轻不重。
仁多怀义急忙起身，整理衣冠，快步上前开门。