媚，苏简煜亲自去接了周仪到府上，除去那盆枯死的木槿，他没有再带任何物件。苏简煜见状只是觉得心口难受——周仪放不下罗晖，所以舍不得这株早该被扔弃的木槿，它就好像两人夭折的感情，再看只剩下满目的疮痍。
苏简煜将周仪安置在静宜园的西跨院裏，想着他闲来无事可以观赏园中花卉，如今十月过半，金桂馥郁、秋菊灿烂，应当最是能够缓解苦闷和愁思。这日晚膳后，肖珩说自打从临安回京以后便未再和肖珉碰面，趁着今日得空，正好去看看肖筠和肖惠清兄妹。苏简煜知道肖珩是刻意给自己和周仪留出说体己话的机会，于是只嘱咐他註意安全。
西跨院的门口正对随安室，院裏种着几株冬青，是当年苏简煜封王建府时从猎宫移植而来，如今十年过去已长得与人同高。苏简煜踏入院内，见周仪坐在冬青树下，双腿盖着厚重的羊绒毯御寒，他手边燃着三五根烛火，正在读书。
“你的病还未好，少操劳些。”苏简煜缓步走到周仪跟前，将他手中的书抽走，“秋夜露水愈发重了，我扶你回房去歇着吧。”
“润川若是知道殿下与我如此亲近，怕是该跳脚了。”周仪笑得很淡，“润川他可是出门去了？”
“去濯川家看孩子了，他是个知趣的。”苏简煜见周仪无意回房，于是拉了张藤椅在他身边坐下，“我已着人盯着县主和她庶兄了，希望能查到些秘密。”
“殿下愿意为我和子昇做到这个份儿上，是我着实没有料想到的。”周仪侧身註视着苏简煜，他的眼神坚定，“还望殿下不要过分苛责子昇，他有他的苦衷。”
“罗子昇纵是有天大的苦衷，也不该仗着你的体恤便如此作践你。”苏简煜说完自觉话重了些，停顿片刻后缓和道，“你啊，当真是痴。”
“殿下不知道子昇与我的旧事吧？”周仪没有动气，平和地叙说道，“先帝当年感念父亲教习旧恩，因此明面上父亲是主动退隐的，但是明眼人都清楚周家失势，作壁上观的已属仁慈，更有甚者落井下石，兄长们大都因此受到牵连。”
苏简煜颔首道：“这些你同我说过。”
“周府旧址与罗府是背对背修建的，外人到现在都以为周家与罗家并不亲近。”周仪神情怅惘，仿佛往事如走马灯一般浮现在他眼前，“那日午后我在自家花园中玩耍，子昇不知怎的钻了他家墻角的狗洞，跑到我家来了，那是我第一回见着他。”
苏简煜没有出言打断，他安静地为周仪紧了紧绒毯，又坐回原处等待周仪开口。
“那会儿他不知道我就是太傅周渺的幼子，可我却晓得他是蓉城伯世子。”周仪说到此处露出浅浅一笑，眼中闪烁着光芒，“我比子昇年幼近一岁，他便总是唤我弟弟。有一回他带着我出了府门，跑到城南码头去看戏班子演出，玩到很晚才归家，第二日他脸上挂着青肿，我才知道他遭了家中责骂。我记得那时我哭了，说以后再不和他出门听戏，结果他却急了，说挨打挨骂不要紧，但不许我不同他一块玩闹，还要与我拉钩起誓。我如今回想起来，大约就是在那时对他动了心。
“父亲离朝那年，我十来岁，朝夕之间我就从名满京城的二周成了同龄人避之不及的灾星。那时只有子昇还与从前一样与我往来，陪我练字读书，探讨学问。这或许也多少得益于蓉城伯府早年在帝京吃不开，颇有几分破罐子破摔的意味。我至今还记得他有一日趁我读书瞌睡的空檔，随口胡诌了一阙《踏莎行》，把我气得够呛。
“大约两月之后，父亲最终决定离京，于是变卖家宅、遣散家仆。临走那日，子昇一路追着车马来到体仁门前，将一个绣有太阳纹饰的苏绣香囊赠予我。”
苏简煜谨慎地插话道：“可是你先前一直戴着的——？”
“愿为君晖，日夜长随。”周仪仰望夜空，今夜云层稀疏，却未见繁星点点，“我那时都顾不得那许多了，只想和他在一块。殿下或许会笑我痴傻，不过时至今时今日，我也从未后悔爱着子昇。”
“润川也曾赠我一信物，我都懂。”苏简煜轻轻勾起腰间的玉珏，自打二人从临安回京以后，他再未戴过其他饰物，“罗子昇软弱，但我没有质疑过他对你的真心。”
周仪註视着虚无的夜空，神情自若，似乎已经沈浸在了旧日温馨美好的回忆中。
“子昇与我保持互通书信多年，直到三年前为着科考我回了一趟帝京，与他重逢，我们这才算是走到了一起。”周仪侧目望向苏简煜，他的脸上写着满足与害羞，“我为他拼尽毕生所学，教他如何行文赋诗，助他功成名就。我原是不想入仕的，他却说要与我一同做治世之能臣，要让后世谈及大昭中兴时，将我二人的名字捆绑在一起。我在子昇的极力劝说之下决定一试，虽故意在那场殿试改了惯有的行文风格，竟还是得了个探花。”
“我曾与润川说过此事，今日算是真相大白了。”苏简煜感嘆道，“元槿啊，你何至于此啊。”
“是啊，何至于此啊。”周仪苦笑着摇摇头，继续说道，“我从来都是知道的，可心知肚明是一回事，泰然处之又是另一回事了。殿下和润川都没有后顾之忧，所以也更加大胆坦然，我有时当真羡慕你二人。”
苏简煜抚上周仪的手背，唤道：“元槿……”
“殿下不必自责，无论最后结果如何，我周元槿都受得住。”周仪借另一手轻轻拍打苏简煜以示安抚，“殿下说得对，要信命却不认命。我这几日想明白了，与其放任子昇余生郁郁寡欢，不如此刻全力以赴，纵使一败涂地，至少不留遗憾。”
苏简煜忽然有了底气，他回握住周仪的手坚定地道：“皇兄与母后都不在帝京，我陪你疯到底。”
——
肖珩回到家中已近深夜，苏简煜却因周仪态度大改而暂时难以入睡，见着肖珩更是兴奋地从床上坐起，拉着肖珩将与周仪对谈的细节告诉了他。面对周仪的转变，肖珩生出一个不好的预感——人往往只有在生死临近时，才会愿意豁出全部。不过肖珩见苏简煜信心颇高，虽说心中狐疑，却最终没有多嘴。
苏简煜又问起肖珉一家的近况，肖珩只道他夫妻二人都好，又说肖筠和肖惠清已学会说几个字，却不会唤他叔父，只是咿咿呀呀地能叫出“六”。苏简煜数落肖珩道，定是他甚少去探望这才使得两个小家伙与他生分，如今他们兄弟二人都在帝京，合该多走动。肖珩满口答应，还向苏简煜讨要苏靖垣同他一道去。
“未尝不可，不过我担心你兄嫂会觉得拘束。”苏简煜披着一头长发，房中的烛火摇曳，衬得他颇有几分妩媚，“不如将他二人带到王府来，只可惜惠清年幼太多，否则的话倒还能亲上加亲了。”
“亲上加亲？”肖珩脱了皂靴，爬上床来，“你想让垣儿娶惠清？”
“惠清及笄那年垣儿应当是二十有五。”苏简煜琢磨道，“这个年岁不上不下，正室可立可不立，实属有些麻烦。”
“你最是主张凭心而行，怎么也开始包办起来了？”肖珩笑着躺到苏简煜身边，“要我说呀，还是得看他们二人是否有缘。能结亲自然是好，若不能，他们也会同兄妹一般亲近，还是一家人。”
“倒也在理。”苏简煜翻了个身面对肖珩，他的头发随之散落到肖珩胸口，“说起来你封侯时得了田契、地契，也该选个地儿修葺侯府了。”
肖珩不明所以，小心翼翼地问道：“殿下这是要赶我出门？”
“傻六郎。”苏简煜戳了一记肖珩的太阳穴，“待垣儿行过冠礼，我便打算将王府腾出来给他住，届时我可就无家可归了，不和你住难不成我回寿安宫住？”
肖珩闻言顿时松了一口气，他露出憨厚的笑容，不好意思道：“是珩想岔了。”
苏简煜顺势躺到肖珩的前胸，一阵倦意忽然涌上眉间，他缓缓地阖上了双眼。肖珩见状轻巧地环住苏简煜，拍着他的后背，借此哄他入睡。
“还有一事……”苏简煜睡意朦胧地开口道，“元槿还病着，我想让濯川暂代城儿的教习师傅……教他些刑律之类的，你看如何……？”
肖珩听着苏简煜愈□□缈的话音，努力憋着笑。不到片刻，苏简煜早已睡熟，断断续续地说着梦话。肖珩极为小幅地探身出去，无声吹熄了床头的烛火。
作者有话说：
元槿，加油！
——
“无欲速，无见小利”出自《论语·子路》。
108、絮果
◎“我有我想要坚守的人与事。”◎
周仪在王府休养调理小半月，病情倒是有所好转，只是精神仍然不是上佳。苏简煜对此并不悲观，他安慰周仪说病去如抽丝，左右是需要些时日的。姜忠行每日都会差尚药局的宫人送来各类上好药材，这些花销走的都是苏简煜的私账，幸而他平素并不铺张。
唯独叫苏简煜忧心的是县主那头没有任何消息，继续拖延下去，恐怕婚期将近，即使眼下仍在国丧期内，两家仍可先在民部司登记造册，于开年后补办婚礼。
换言之，苏简煜如果当真想要搅黄伯爵府与郡王府的婚事，就必须在此之前找到县主不伦的真凭实据。为此苏简煜特地查了历法，冬月裏的吉日并不多，可若是拖延到腊月恐怕县主的身子就会被人看出端倪来。以此观之，实际留给苏简煜的时间已相当紧迫。
可是话说回来，就算苏简煜维护周仪和罗晖心切，他也不能平白无故地污了嘉和县主的清白，若她腹中怀的当真是罗晖的孩子，那眼下便是个死局。苏简煜思来想去，觉得有必要未雨绸缪，只是如何设计，苏简煜暂时没有思路。
这事苏简煜自然不能与周仪商量，于是他只好拉着肖珩关起门来琢磨。罗晖认为自己酒后放纵使得县主意外怀孕，至今忍受良心谴责，肖珩断言他在此事上是靠不住了。这句话倒是点醒了苏简煜——现下困境的癥结所在，正是因为县主身怀有孕。
“殿下？”肖珩警觉地註意到苏简煜的神情有异，略微凶狠，“想到何事了？”
“我在想——”苏简煜喃喃自语般地侧首望向肖珩，语速极慢地说，“若是那孩子不在了，是否会好办许多。”
“殿下！”肖珩惊呼着捂住苏简煜的嘴，责备道，“稚子无辜，好歹是条性命，你怎可如此凶残冷酷！”
“尚未出世何谈性命？”苏简煜似是已经做出了决定，他反问道，“嘉和县主怀胎不过三月，胎儿连个人形都未必有。再退一步说，这孩子尚未出生便已背负太多，无论他是不伦的产物，或是放纵的结果，一旦落地流言便会随之四起，不如此刻胎死腹中，还能遮掩那些丑事。”
“殿下还真是能言善辩——”肖珩显然被苏简煜驳斥得语塞，他楞了楞说，“那我再问问殿下，假设孩子是罗子昇酒后放纵所致，那可是罗子昇的亲骨肉，你要设计让县主小产，可曾考虑过罗子昇？！”
“那就更不该叫这孩子生下来！”苏简煜忍不住提高了声音，然而他还是迅速冷静下来，生怕周仪在府中散步听到他二人的争论，“倘若如此，他罗子昇已过而立，既是他管不住自己负了元槿在前，就别怪我不肯轻纵他在后！”
肖珩抓住苏简煜的肩头，规劝道：“殿下！”
“不要再说了肖六！”苏简煜直接伸手捂住肖珩的嘴，瞪大双眼忿忿道，“你如今偏帮罗子昇，可见你也是个混账！”
“哈？！”
“元槿是我多年来唯一一个交心的挚友，我只能顾他。”苏简煜清楚方才对肖珩的指责毫无根据，自己也是一时气昏了头，“我绝不会让他再受委屈，孩子若非罗子昇的自然是最好，若真是他的，我绝不手软。”
“殿下还真是——”肖珩轻轻推掉苏简煜捂着自己的手，“始终如一。”
“我有我想要坚守的人与事。”苏简煜微垂下头，显得有些不好意思，“你也好，皇兄、元槿也罢，我都豁得出去的。”
肖珩凭借身型优势居高临下，温柔地註视苏简煜良久，没有再出言与他争辩。肖珩了解苏简煜的性子，他这个人就像是圈养的野兽，平日裏温顺乖巧，可若真的触及底线，他便会张牙舞爪地将猎物撕咬得稀碎——一旦出手，苏简煜就不会仁慈。从年初力保嘉永帝顺利登基而不惜发动宫变使亲叔父沦为阶下囚，到不久前为了周全肖珩名誉而栽赃冯氏致其失宠遭贬，苏简煜虽然数次出手，却都不是为了自己。
“此计为下策，不到万不得已，还是不要付诸行动的好。”肖珩语气缓和，但他仍旧试图劝说苏简煜三思，“若是盯梢的那头能有些消息便好了。”
“说起此事，我思忖着之所以白棋至今没能查到端倪，恐怕是有隐情。”苏简煜抓起肖珩的手往裏间走去，在榻上坐下，“假设若真是不伦所生，我猜测郡王府裏的仆役怕是已立了生死状，到罗子昇与县主成婚以前都不会留出空檔给县主和她三哥。”
在假设的确存在兄妹私情的基础上，苏简煜的推测其实不无道理，换言之眼下县主看似清白，实际有可能是她根本无法与自己的三哥幽会。肖珩自然是一点就通，当下便领会到苏简煜的意思：“有必要为她二人制造机会，看看是否露出马脚。”
——
苏简煜和肖珩商量出了具体的法子，当即决定付诸实施——圣驾已于昨日回銮，苏简煜上疏称自新帝继位以来，朝廷尚未召集各支宗室，眼下朝局平稳，正是宴请的时机，相应地也好给旁支宗室一个表忠心的机会。
嘉永帝和仁熹太后对此都无异议，便叫苏简煜将此事交给内廷司和礼部合办。不过考虑到国丧的缘故，对外只说是太后要办诗会，请各支宗室亲王、郡王携王妃和嫡子们前来参加。苏简煜想的是借此抽空諴郡王府的主事之人，如此或许会有他期待的结果。
许是入了十一月，气温骤降的缘故，周仪的病情有所反覆，这两日来咳嗽不止，苏简煜向来睡得浅，好几次起夜都能隐约听到周仪的咳嗽声。
初六这日一大早，苏简煜起身时便被屋外明晃晃的雪白刺得睁不开眼，按照积雪厚度推算，大约是昨晚后半夜开始下的。未免周仪的病情加重，苏简煜当下披了氅衣，领着小厮搬上几盆银丝炭去静宜园探望。结果苏简煜还未踏入西跨院，便听得周仪咳得厉害，那声音似乎是把肺都要咳出来了。苏简煜不免心头一紧，待小厮将银丝炭留下后又匆忙唤来管事，要他去请姜忠行过来再替周仪把个脉。