周炼见她脸上的笑登时消失，就知道她是在不满了，于是给她添了点酸梅汤：“你也有，这不今天这顿就免费吗？”
陈灵姿挑眉：“你不是说今天这顿你请吗？”
“诶？是吗？”周炼装傻。
陈灵姿白了他一眼：“借花献佛，小人举动。”
周炼一拍桌子：“那就算我欠你一顿好不好？什么时候你想吃了，就来找我，我买单！”
看在他如此大方的态度上，陈灵姿自然是要记下这笔账的。
“那你就等着吧，有你掏钱的时候。”她微微一笑。
周炼下意识捂住了荷包。不知怎的，她这样笑，他总觉得这事儿不是一顿饭就能解决的。
六月底，周臣两家从越州渡口出发，一家一艘大船，并行北上。
因是同路，两家又都相熟，所以并不见外，今日在我船上吃饭，明日到你船上饮酒，船上空间有限，人却更为亲密了。
如此行了几日，到了锦州地界。
这天船停在了一处小小的码头上，临近是一大片宅子，宅子的主人姓叶，当年也曾中过举人，做过几年小官，都不得志，最后还是寄情于山水，在这裏盖了庄园。
得知从此经过的是周大将军的船，那位叶举人早早就候在了码头上，邀请周大将军及其家眷去他的庄园上小住几日。
托周大将军的福，陈家一家也随同去了。
叶家的这片庄园着实不小，一路上过来陈妙仪便向陈灵姿道：“要不怎么说土财主呢，这要是再豪横一点，比咱们京郊的庄子都不为过了。”
还未进叶家大宅的门，周陈两家便看见屋檐下挂着的红灯笼，另有笑语声从院子裏传了出来。
周大将军遂笑问：“府上今日可是有什么喜事？”
叶举人摆摆手：“哪有什么喜事，不过就是小儿满月罢了。”
“啊，原来如此，是我们赶巧了，还要祝贺您吶。”周大将军拱手笑道。
叶举人赶紧还礼：“不敢当，不敢当，将军请进。”他将一众人往裏让。
今日叶家的确是摆满月酒，亲朋好友坐了满满一院子，戏臺子上咿咿呀呀唱着当地流行的曲目，陈灵姿也听不懂，就见叶举人一径将他们请进了厅堂上，那裏摆了一桌酒菜，显然是预备来招待他们的。
“裏间另备了席面，还请夫人和小姐们进去坐。”叶举人叫出了自己的夫人，让她领了陈灵姿等人进去。
叶夫人是个白白胖胖的中年妇人，状态之好让人丝毫看不出才生过孩子。她知道周夫人是大将军的家眷，陈家那几位是周家的亲戚——他们对外就是这么说的，因此分外热情。
一时奶娘抱了今日的小主角来，红包布裹着那个胖小子，哇啦哇啦跟蝉似的吵得人头疼，偏偏那些妇人们聚在一起，还不住地夸那孩子生得眉眼好，鼻子像谁，嘴巴又像谁。
陈灵姿就纳闷了，才满月的婴儿，哪裏就能瞧得出来这许多呢？反正在她看来，就是肉乎乎的闹人玩意儿。
好不容易等散了，叶举人和叶夫人又送他们去别院休息，并再三叮嘱明日领他们去游湖钓鱼，玩够了再走。周大将军一算这进京的日程松得很，逗留一两日也无妨，便答应了。
或许是因为睡在别人家，陈灵姿没怎么能睡得着，身边的陈妙仪倒是睡得很香。天方蒙蒙亮，陈灵姿就彻底醒了，再也睡不着。
她干脆就爬了起来。梨月和星霜也还在睡着，好在出门在外，也不用怎么装扮，她自己穿好了衣服，洗了把脸，整理了下发髻，轻手轻脚推开门走了出去。
院子裏已经有人在了，周炼手裏拿了根木剑，正有板有眼地练着。
“你倒起得早。”陈灵姿在臺阶上坐了下来，脚边一盆茉莉开得正好。
“你也醒了。”周炼收了势，笑道。
“真看不出来，你也有这么努力的时候。”陈灵姿打趣道。
周炼拿毛巾擦了汗，闻言笑道：“我在你眼裏就那么不务正业吗？”
“是啊，”陈灵姿头点得毫不含糊，“你就是个小纨绔。”
“我要真是，我爹早就打死我了。”周炼笑，将木剑放去了一边。
远处有雄鸡在打鸣了，天边现出一丝红线，是太阳要出来了。
“你听，”陈灵姿突然示意了周炼，“好像是谁在哭？”
周炼侧耳听了一回：“好像还真是。”
他二人开了院门走出去，沿着哭声方向行了没一会儿，就到了一丛翠竹前，再往前是个池塘，一个妇人正蹲在边上洗衣裳，就是她在哭。
陈灵姿和周炼对视一眼，她出声问道：“你怎么了？”
那妇人回过头来，陈灵姿一楞，这不就是昨晚那个奶娘吗？这会子怎么梨花带雨的？
“我，我没事。”奶娘胡乱擦了把脸，就端起了木盆，匆匆走了。
“真是个怪人。”周炼道，“怎么洗个衣裳还哭呢？”
“她当然要哭了。”一个声音从竹林裏传来。
陈灵姿和周炼循声望去，只见一个身着灰布衣裳的男子分竹出来，手裏一只铜酒壶，整个人都醉醺醺的。
“她马上就要离开这个家，离开她刚满月的儿子了，她怎么能不哭？”醉醺醺的男子说罢，晃了两晃，整个人就如同烂泥一般瘫到了地上。
陈灵姿和周炼又对视了一眼，再看看地上开始打起了呼噜的男人，两个人不约而同地纳闷：这是谁啊？