花娘又拉住了他，“略等等，此刻他正快活呢，莫上去触了霉头，叫他打骂你一顿。”
“哎，小的这就去门口守着。”
花娘摆了摆手，又轻巧的已绢帕掩面打了个哈欠，环视大堂一圈，才回了自己厢房。
却说福康安从花楼出来，脚步虚晃至无人处，背起双手，轻声一句，“出来吧。”
隐暗中现出一人，“主子！”
“领我去见见你家总督大人吧！”硕喆脸上一热，闷头向前。
福康安见到索若木时，此人仍旧一番藏人打扮，见福康安微拧的眉心，倒是叫索若木开心，他大笑道：“怎地，见着我，开心了吧！”
福康安不留情面的摇头，“你这般张扬，难怪一点线索也探查不出。”
“张扬？我张扬吗？”索若木转头问硕喆。
福康安抬手，“你自个儿如何，还需问旁人，行了，说些正经的，那个钟杳，今日带我去了花楼，那楼中花娘，可是个人物。”
索若木瞇着眼，道：“哟，去花楼啦，这个事，我可得好好同美人说道说道。”硕喆在他身边，使力拧了下他的胳膊。
索若木清了清嗓，“呃，这个，不过一顿花酒的功夫，就叫你看出端倪来啦，当真厉害。”
福康安坐在索若木对面，说道：
“那日我刚落脚，这钟杳狗皮膏药一般粘上来，我只当他是个混混，从外地人身上讨些好处过活罢了，不想，铜矿一事竟还牵扯出后续来，同你得到的消息雷同，他们算是一条船上的，钟杳负责搭线，找上一些外地商人，能来这裏做买卖自然不会是什么小本经营，肯定是与矿业有关，拉人上船后，先许人些好处，再独吞钱财，只是这帮人胃口未免太大，拿朝廷的铜矿做买卖，一石二鸟，这头既贪了黄铜，那头还能吞了别人的身家，朝廷若是查起，也能用钱银混淆之，果然好手段。”
索若木一脸正经，说道：“原想再托两日，让那钟杳带你去了铜厂，再做打算，但海兰察从安顺来信，等不的了，故此，今日才让硕喆去寻了你来。”
“海兰察来信说什么了？”
硕喆从怀中掏出，交给福康安，福康安看后脸色大变，拍案而起，“这起子贪赃纳贿的禄蠹之虫，谁给他们的胆子，敢用青金顶替黄铜，铸造铜钱，云贵两省好大的狗胆。”
索若木却嗤道：“不该是李侍尧与张广泗好大的狗胆吗？他们环环相扣，若非没有李侍尧授意，现如今的川陜总督、前云贵总督张广泗怎么敢，又何以这般嚣张？”
索若木的神色透着无尽的鄙夷，“在你们大清朝做个封疆大吏还能只手遮天，真是不错呢。”
福康安转头看过去，阴沈着嗓道：“你手中能调派多少兵马？”
“云贵两省的封疆兵士约有三万众，可这三万众的将士，咱不能用，我已修书回金川，约莫能遣两万人，分做两路，一万来此，一万去的安顺，福康安，我为了你，可又倾尽所有了啊。”索若木挑眉说完，拿手去勾硕喆的腰带，一副没个正经的样子。
福康安双手抱拳，“在下替千万黎民敬谢总督大人，解救苍生于水火，我福康安今生从未有敬佩之人，索若木，你算唯一一个。”
“好，士为知己者死，我索若木为你福康安，劈开血路，斩一斩歪风邪气，还你人间清明。”
又说京城，奇蓁连夜去的和珅府上，不为旁的，只为传信，福康安与海兰察在云贵交界分道扬镳时，留下书信回京，犹如鸿雁传信，叫和珅眼热。
“致斋，此行数日，尤念极深，
一张机，燕语幽欢人语迟，故人归何裏，凭阑惆怅夜消魂，忘透云天解相思，盼君回信，最是断肠时。”
和珅捻着纸笺，心裏熨贴，软若云海，可面上挂不住红，只能叱道：“这人，说这些子酸话，倒是说一说如何部署、如何行事，岂非更好些，还要叫人忧心。”
奇蓁也轻声笑了笑，“三爷该是胸有成竹的，想着给您回信报平安，和爷也给回一个罢。”
和珅还未说“不好”，刘全竟端着纸砚而来，还给餵上墨，一副谄媚样，“爷，请好！”
和珅提笔时，奇蓁与刘全二人齐齐转身，独留他一片清凈，展平纸笺写道：“二张机，细听廊下雨打檐，涧边青草黄，暮归孤影斜阳碎，心随苍梧醉锦书，目尽遥远，心重深行路。”