爹偷偷笑着，悄悄走过去，猛地一伸手，一把拉住了他。这时，他“咯——咯——”笑着，连忙从后跑了出来，猛地扑到爹怀裏。他俩高兴地一回头，奶奶突然从外回来，狠狠瞪了他们一眼，爹便悄悄拉过梅豆叔，两个人偷偷出了门。
那天，奶奶嫌爹不小心第二次提到梅豆叔，便当下当着爹和爷爷的面，使劲用锤子狠狠砸击那道坚硬的瓮沿和翁壁，顿时，瓮上层的落难之水，便纷纷争相逃难跑出来，瞬间，便涌满了整间屋子，有的还一股脑汹涌着，没过一段斑驳的墻壁去。这些深深浅浅的苦难之水，占据了整个屋子的地盘后，便不再争着往外逃，往外躲，它们齐声被奶奶的吼叫吓住了。
这时，爹正坐在西南角的旮旯裏剥大蒜，准备第二年开春种。当瞬间的苦难之水汹涌而至蔓延过来时，他并未连忙轮换跳起两只脚，然后跑出来，而是任一双鞋底鞋面各有两个大窟窿的宽大的单鞋，瞬间没入深冷的苦难之中。
奶奶看见了，高声骂道：“鞋是白捡的，就不知道心疼吗？！还不快把蹄子抬高了，滚出来？！”爹说：“娘，穿这双鞋的人已死很久了，他已习惯了不怕冷，更习惯了双脚冻僵后的疼痛，你就别心疼它和我了。”奶奶听了，直直地瞪着他，怔怔地看了他一大会，说不上一句话；爷爷也直直地瞪着他，怔怔地看了他一大会，说不上一句话。当然，他是不敢说上一句话来。
那年冬天，爹的脚上穿的是别人的一双鞋，那双鞋的主人是柳儿庄的一个年轻人，孤身一人，因穷病死了。那天，奶奶把鞋偷回来，说是做大了，人家不要了，自己捡的，高兴地让爹试穿。爹刚从地裏回来，脱下脚上的一双黑窟窿单鞋，抖抖索索看着奶奶，就是不敢。奶奶立刻瞪大了双眼，咆哮道：“咋了？！他的新鞋，他都没穿上，穿的旧鞋走的，让你穿一次新的，还委屈你了不成？！”
爹一听，说什么更是不穿了，猛地一起身，提起一双黑鞋，立刻就往门外跑。奶奶也猛地一起身，一把拽住他，照着他脸上“啪——啪——”两巴掌，大声喊道：“你要敢送回去，我就敢一头碰死！今天，让咱柳儿庄的人都看看，你老娘我为了孩子，什么事做不出来？！”看着爹，他站在那裏，一动不动，不一会儿，眼裏便流出泪来。“送回去也晚了，人已经埋了！”奶奶继续大声喊道，狠狠瞪了爹一眼，大步就要出门。爹赶忙伸出双手紧紧拦着，一边大声哭着，一边抖抖索索把鞋穿上了，很宽大，实在挂不住脚。爹便把两只鞋的两个后帮，分别用针线各捏了一个大鼻子，穿了整整一年。
从此，这个水瓮上面的一大截，便高低不平起来，几处高低不平的尖尖角，像一处处高低不平的尖尖的苦难，将那些剩余的苦难之水，逼在水瓮的最低处，一语不发。那天，奶奶的大嗓门愤怒地喊哑了。到了晚上，她的大嗓门依然嘶哑地说，谁以后再敢提梅豆叔，锤子便毫不留情地狠狠砸向谁。
这时，爹仍忍不住哭，奶奶便狠狠地瞪着他，说：“没出息的东西！别吃了，砍柴去，黑了也别回来！”爷爷在一旁吃着饭，不吭声，眼睛也不抬一下。
爹背了粪篓子，破棉袄有些胖，是二伯穿过的，兜着风，走过村东的石拱桥，一路小跑着往东坡上走。“这样就不用过河了，能早些砍到柴。”爹边走边想。到东坡根的时候，遇上坡子爷背着一篓子柴往回赶。他是个拐子，四十多岁了，一辈子没结过婚，一个人住东坡根。
这时，爹喊了一声：“坡子叔。”上前帮他把柴禾篓子从肩上慢慢顺下来。坡子爷说：“孩子，我没事。你这是要去哪儿？莫非又要砍柴去？你不是刚回去吗？！”看见爹不说话，又问：“这个功夫，连饭也没吃吧？”爹连忙说：“吃了，吃了。坡子叔，我走了。”忍住眼泪，想赶紧离开。坡子爷看了爹一眼，说：“你那个娘啊，真是！唉——好，好。走吧，走吧。”
这时，爹回过头来，说：“坡子叔，我没事。我娘，她也是没办法啊！”坡子爷生气地说：“是！是啊——”拉长了声音，看了爹一眼，无奈地嘆口气，把柴垛进柴棚裏，慢慢做饭去了。
晌午时，爹背了满满一篓子柴往回赶，坡子爷喘着气过来了，说：“孩子，我把你送回去，我要好好说说她，你娘也忒厉害了！”又生起气来。爹说：“坡子叔，我没事。你天天那么累，自个歇会儿吧，别惦记我了。”
正说着，爷爷来了，老远看见爹，赶紧喊：“一夏，快回去！你娘让你一会儿到长沟去，说那儿山高柴禾厚，人们都抢着去。迟了，怕摸不着。”爹赶紧向坡子爷道了谢。这时，爷爷已来到近前，坡子爷看了他一眼，没说话，嘆口气，走了。
爷爷和爹争执了一大会，背上了粪篓子，和爹一起往前走。走了一段路，爷爷指着南岸河边上的一处南坡，对爹说：“小碗儿的坟就在那座山头上。”爹说：“我知道。离我爷爷奶奶的坟不远，隔着一座山，一个在东，一个在西。”偷着看了爷爷一眼，小声问：“爹，小碗儿是什么病死的呀？坡子叔就是不告诉我。”
爷爷登时不说话了，爹也不再问，他们继续往前赶。这时，阴沈沈的天空，忽然飞来乌鸦的一两声叫，风声也大了起来。