罗恩显然没想到亨利会问这个问题。
“是啊。”他说，“我哥哥珀西说，他来霍格沃茨之前斑斑就在家了，算下来至少十二三年了。”
“老鼠一般能活多久？”亨利看似不经意地问。
罗恩挠挠头，他转头看向赫敏——不是因为想跟她说话，而是因为这种问题赫敏通常都知道答案。
这属于是他罗某人的知识盲区。
赫敏也顾不上吵架了，皱着眉头想了想。
“普通老鼠的寿命大概是两到三年。”她说，“魔法世界的老鼠会长一些，但也很少超过六年。如果斑斑真的活了十二年——”
她没有说完，但意思很明显。
茶室里安静了下来。
罗恩的脸上的表情从愤怒变成了困惑，又从困惑变成了惊愕。
“你的意思是，”他慢慢地说，“斑斑可能不是一只普通的老鼠？”
“我没说。”亨利端起茶杯，
他没有再往下说，虽然他知道斑斑不是一只普通的老鼠——它是小矮星彼得，一个阿尼马格斯，一个出卖了哈利父母的人。
但他不能直接说出来。
说出来，赫敏会追问他是怎么知道的，罗恩会觉得他在污蔑他的宠物，哈利会陷入混乱和迷茫。
更重要的是，如果打草惊蛇，小矮星彼得跑了，那一切都完了。
赫敏的眉头皱得更紧了，她显然在消化亨利刚才那句话的潜台词。罗恩低头看着自己的茶杯，嘴唇微微动着，像是在默默计算斑斑的年龄。
“德拉科，你怎么看？”亨利看向德拉科。
“噢，如果它吃过什么补剂的话，会多活很多年。”德拉科耸耸肩说。
罗恩这才松开紧锁的眉头，恍然地说道：“那应该是珀西喂过它，毕竟当初他可是宝贝这个老耗子到不行……去年我也给他买过补剂来着。”
赫敏看了他一眼，嘴唇动了动，但这次她没有反驳。
也许是因为她不想再吵架，也许是因为她觉得罗恩说的也有道理——毕竟，一只吃了补剂的老鼠活到十二三年，确实不是什么不可能的事情。
“也许吧。”赫敏语气比刚才软了很多。
罗恩端起茶杯喝了一大口，脸上的表情从惊愕变回了平常的样子。
他拿起一块司康饼，抹上果酱，咬了一大口，含混不清地说：“我就说嘛，斑斑没问题。”
德拉科看了他一眼，也没有再说什么。
十一月的第一个周末，是三年级学生第一次去霍格莫德的日子。
霍格莫德是英国唯一一个全是巫师的村庄，位于霍格沃茨城堡的东北方向，步行大概需要二十分钟。
三年级以上的学生只要有了监护人的签字，就可以在周末去那里玩。
哈利在假期的时候让戴安娜王妃签了字——他本来忘了这件事，但戴安娜在帮亨利签字的时候，顺便也帮哈利签了。
周六早上，天气晴朗，但很冷。
风从北边吹过来，刮在脸上像刀子一样。
亨利穿了一件厚实的深蓝色大衣，领子是黑色的毛领，是肯辛顿宫的裁缝专门做的；德拉科穿了一件银灰色的斗篷，里面衬着白色的毛皮，看起来像是从某个俄国贵族家里借来的；潘西和达芙妮都裹着厚厚的围巾，只露出眼睛和鼻子。
格兰芬多的三个人在城堡大门口等着他们，罗恩穿了一件旧旧的深棕色大衣，袖子明显短了一截，露出里面的毛衣。赫敏围了一条红金色的围巾，是格兰芬多的颜色，上面绣着一个“H”——可能是她自己绣的，针脚不太整齐。
哈利穿着他新买的大衣，虽然买的大了一码，但他不在乎——他第一次去霍格莫德，心情好得像是中了暑假的时候韦斯莱家的那个大奖。
“走吧。”亨利带头走下台阶。
通往霍格莫德的路是一条土路，两边是光秃秃的田野和零星的树木。他们走了大概二十分钟，远远地看到了霍格莫德的屋顶。
村子不大，房子都是石头砌的，屋顶上覆盖着厚厚的积雪——城堡那边还没下雪，但霍格莫德的海拔更高，雪已经积了有一掌厚。
他们走进村子的时候，脚下发出咯吱咯吱的声音。
蜂蜜公爵糖果店是他们第一个进去的地方，门一推开，一股混合了巧克力和薄荷的甜香扑面而来，店里挤满了霍格沃茨的学生，每个人手里都提着一个纸袋。
罗恩站在巧克力蛙的货架前，眼睛都直了。他的口袋里只有几个银西可，所以他挑了很久，最终只拿了一包比比多味豆；赫敏买了三块蜂蜜公爵特制的巧克力，说可以留着期末考试的时候吃；哈利买了一整袋的滋滋蜜蜂糖和一大块巧克力蛙，打算好好享用。
亨利买了一盒薄荷糖，这种糖可以提神，上魔药课的时候含一颗不会睡着；德拉科买了一大盒什锦巧克力，说是要寄回家给他母亲；潘西买了粉红色的椰子冰，达芙妮买了几块太妃糖。
从蜂蜜公爵出来的时候，每个人的手里都多了一个纸袋。
三把扫帚是霍格莫德最著名的酒馆，也是他们中午吃饭的地方。
酒馆不大，木头结构的房子，里面摆着十几张桌子，壁炉里的火烧得很旺，整个房间暖烘烘的。空气里弥漫着烤肉的香味和黄油啤酒的甜味。
他们找了一张靠窗的大桌子坐下，亨利点了黄油啤酒和一份牧羊人派，德拉科点了同样的，潘西要了一壶茶和一份司康饼——她对茶的要求很高，出门在外也不将就。
达芙妮要了一份炖牛肉和一份面包，格兰芬多的三个人每人点了一份黄油啤酒和一份炸鱼薯条。
罗恩总是偷眼去看酒吧的老板娘罗斯默塔夫人，看她的样子，明显和曹公有共同的爱好。
黄油啤酒端上来的时候，哈利喝了一口，眼睛亮了。
“好喝。”他说。
“你以前没喝过？”德拉科问。
“喝过啊。”哈利说，“破釜酒吧里的黄油啤酒和这里的味道不一样。”
“因为配方不一样。”德拉科笑着说，“就像是破釜酒吧的牧羊人派和这里的味道也不同，我觉得应该是……”
说到这儿，他又喝了一口黄油啤酒，像是品鉴红酒一样闭眼品味了片刻，而后说道：“应该是比破釜酒吧的黄油啤酒多加了一些黄油，所以风味更加醇厚一些。”
“原来是这样。”哈利恍然地说。
德拉科只是笑了笑，没有说什么。放在两年前，他大概会吐槽上一句。但现在，他只是安静地喝自己的黄油啤酒。
罗恩注意到这一点了。他看了看德拉科，又看了看亨利，小声对哈利说了一句：“马尔福现在真的是……不一样了。”
“是好还是不好？”哈利问。
“好。”罗恩说，“虽然我不太习惯。”
赫敏在旁边听到了，但没有发表评论。她正在吃炸鱼薯条，吃得很慢，很认真，像是在研究每一口的味道。
亨利喝着黄油啤酒，看着窗外的街道。霍格莫德的街上人来人往，有霍格沃茨的学生，也有当地的居民。一个穿着紫色长袍的老太太牵着一只猫头鹰走过，猫头鹰歪着脑袋，好奇地看着窗子里的人。
远处是尖叫棚屋的轮廓，据说是这周围闹鬼最厉害的房子，但亨利知道那不是什么鬼屋——那是卢平教授每个月圆之夜变身的地方。
“殿下在想什么？”张秋坐在他旁边，顺着他的目光看过去。
“在想尖叫棚屋。”亨利说。
“你相信有鬼吗？”
“我相信有些事情比鬼更可怕。”亨利看向张秋，笑着说，“有的时候，人可要比鬼可怕得多。”
张秋努努嘴，显然是没想到。
吃完饭，他们又在村子里逛了一圈。
德维斯和班斯商店里卖各种魔法用品，文具店里有会自己折叠的羊皮纸和永不漏墨的羽毛笔，邮局里有几百只猫头鹰在架子上咕咕叫，等着被派送信件。
亨利在文具店买了几支羽毛笔和一卷羊皮纸，他的存货不多了，需要补充一些；德拉科买了一瓶墨水，说是墨绿色的，写出来的字很好看；潘西买了一个发夹，上面镶着一颗会变色的石头，达芙妮给她妹妹买了一盒糖果。
格兰芬多的三个人在邮局里待了很久，罗恩给他妈妈写了一封信，说他一切都好，让妈妈不要担心；赫敏给她父母写了一封长信，详细描述了她这周学的内容，洋洋洒洒写了三张羊皮纸；哈利站在邮局的角落里，拿着一支羽毛笔，看着空白的羊皮纸，想了很久，最终写了一封信。
是给肯辛顿宫的，向戴安娜问好，毕竟两个假期都在肯辛顿宫待着，受了她不少的照顾。
下午四点左右，他们开始往回走。天色暗得早，太阳已经偏西了，他们的影子被拉得很长，像一群干巴瘦的巨怪走在回家的路上。
罗恩和赫敏走在前面，两人之间的距离比茶会那天的近了一些。克鲁克山和斑斑的事情还在，但吵架的烈度已经过去了，虽然还别扭，但比之前还是好了不少。
“他们俩没事吧？”德拉科走在亨利旁边，低声问。
“没事。”亨利说，“他们会解决的。”
“你怎么知道？”
“因为他们都是年轻人。”亨利说，“年轻人吵架不会吵太久。”
“殿下，您不也是年轻人嘛？”德拉科笑着问。
亨利回头瞥了他一眼。
“哈哈。”德拉科哈哈一笑，试图蒙混过关。
第二天是周日，没有课。
亨利睡了个懒觉，九点多才起床。
公共休息室里没什么人，大多数人都还在睡。
露西已经把早餐送到桌子上了，煎蛋、香肠、烤番茄，还有一壶热咖啡。
他吃了早餐，坐在沙发上看了一会儿《预言家日报》。
头版还是关于小天狼星·布莱克的，说魔法部加大了对阿兹卡班摄魂怪的管控力度，但布莱克依然下落不明。
亨利把报纸翻到后面，看了一篇关于古灵阁金库安全的报道，然后合上了。
他站起来，走出公共休息室，沿着走廊慢慢走。
他要去的地方是卢平教授的办公室。
黑魔法防御术教授的办公室在三楼，靠左边，门口有一个石像鬼小雕像。
亨利走到门口的时候，门是虚掩着的，里面传来翻书的声音。他敲了敲门。
“进来。”卢平的声音从里面传出来。
亨利推门进去。
卢平教授的办公室不大，但很温馨。墙壁上挂着一幅普通的巫师世界地图。书架上摆满了书，大多数是黑魔法防御术相关的，也有不少关于神奇动物的。
书桌上摊着一本翻开的书，旁边放着一杯已经凉了的茶。
窗户开着一条缝，冷风从外面灌进来，窗帘轻轻飘动。
卢平坐在书桌后面，穿着一件旧毛衣，灰色的，肘部打了补丁。
他看到亨利进来，微微笑了一下。
“殿下。”他说，“周日还来找我，是作业有问题？”
“不是作业。”亨利说，在卢平对面的椅子上坐下，“教授，我想请教您一件事。”
“你说。”
“火车上的那个摄魂怪。”亨利说，“您当时用了一个咒语把它赶走了。我想学那个。”
卢平的笑容慢慢收了起来。
他看着亨利，目光变得认真。
“你想学守护神咒。”
“是的。”
“殿下，”卢平说，“守护神咒是一个非常高级的咒语。魔法部的很多成年巫师都施不出来。你才三年级——”
“我知道。”亨利说，“但我想学。”
卢平沉默了一会儿。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，这是他在思考的习惯。
“你为什么想学？”他问。
“因为我不想再被摄魂怪吓得动不了。”亨利认真地说，“我不喜欢那种命运不被自己掌控的感觉。”
卢平了然地点点头，眼中没有任何意外。
“殿下，”他慢慢地说，“你知道这个咒语的核心是什么吗？”
“知道。”亨利说，“是快乐的记忆。”
“对。”卢平说，“最快乐的记忆。你要把所有的快乐都集中到那一个瞬间，然后用魔杖把它释放出来。不是每一个快乐的记忆都足够强大，你需要一个——一个最强的。”
亨利低下头思索片刻，抬起头看向卢平教授。
“我有。”他说。
卢平看着他，看了很久。
“殿下，”他说，“你的博格特是一辆被撞毁的车，那是你见过的东西，还是你害怕的东西？”
亨利只是笑了笑，没有回答这个问题，卢平也没有追问。
“好吧。”他站起来，走到书架前，从上面抽出一本书。书皮是深蓝色的，上面烫着银色的字：《守护神咒理论与应用》。
“这本书你先看。”他把书递给亨利，“前三章，关于守护神咒的原理和快乐记忆的筛选方法。看完了来找我，我们开始实践。”
亨利接过书，翻开第一页。
纸张已经泛黄了，边角有些卷曲，明显被人翻过很多次。
书页上有手写的批注，字迹娟秀……看起来应该不是卢平的字。
“教授，”亨利合上书，“您用过这个咒语吗？我是说，成型的那种守护神？”
“用过。”他说。
“您的守护神是什么？”亨利好奇地问。
卢平看着他，目光犹豫，但最后他还是说了一个单词。
“狼。”
亨利愣了一下。
“狼？”
“是的。”卢平说，“一只普通的狼。”
他没有再多说，亨利也没有再问。
“殿下，”卢平说，“这个咒语很难。你可能需要很长时间才能学会。也许几周，也许几个月，也许永远都学不会，你确定要试吗？”
“确定。”亨利说。
卢平点了点头。
“那你先回去看看这本书，等到下周六下午，你来我这里，我们开始第一次实践。”
“好。”
亨利站起来。
“教授。”
“嗯？”
“谢谢您。”
卢平笑了一下，那笑容里有一种很淡的温暖。
“殿下，”他说，“不用谢。教学生是教授的职责。”
亨利走出办公室，他低头看着手里的书，翻开第一页。
第一章：守护神咒的原理——快乐是最强大的魔法。
他沿着走廊慢慢走，一边走一边看。
那个不是卢平的人在书页上写的批注很有意思，像是个人经验的心得。在“快乐记忆的强度决定了守护神的威力”这句话旁边，用娟秀的字迹写了一行小字：“我认为守护神咒的核心并非快乐的强度，而是快乐的纯粹度。一个没有任何杂质的纯粹快乐，可比十个混合的快乐更强。”
亨利摸着下巴，开始琢磨自己最纯粹的快乐是什么。
他想到了很多画面，想到母亲在肯辛顿宫的花园里喝茶，阳光照在她金色的头发上；想到父亲在书房里教他下国际象棋，输了之后假装生气；想到爷爷奶奶陪他过生日，奶奶亲手把生日王冠戴在他的头上；想到弟弟威廉在客厅里追着哈里跑，两个人都笑得喘不过气来；想到霍格沃茨的礼堂在圣诞节的时候，上千只蜡烛漂浮在半空中……
但最纯粹的，他想，是母亲还在。
那种快乐，没有任何杂质。
亨利合上书，加快了脚步。
走廊尽头，阳光从窗户里照进来，在他路过的时候，感觉到了一瞬间的温暖，像是有人轻轻拍了一下他的肩膀。
他不知道自己能不能学会守护神咒，但他知道，他一定能够学会。
……
下周六的时候，亨利再次来到了卢平的教师。
哈利站在房间中央，手里握着魔杖，脸上的表情介于倔强和沮丧之间。
他穿着去年圣诞节的时候韦斯莱夫人给他织的毛衣，袖子挽到了手肘，额头上那道闪电形的伤疤在壁炉的火光中显得格外清晰。
卢平站在他旁边，手里也拿着魔杖，姿态随意但目光专注。
两人同时转过头来看向门口。
“殿下。”卢平说，“你来得正好。”
哈利的表情从沮丧变成了开心——他显然没想到亨利也会来这里。
自己的失败固然让人难受，但现在有人来和他一起失败，那显然是值得开心的。
“哈利。”亨利点了点头，走进房间，把门带上，“你也来学守护神咒？”
“你也来学？”哈利反问，语气里带着一丝惊讶。
“和你的原因应该是一样的，火车上的摄魂怪事件，我也不想再经历第二次。”亨利笑了笑说。
卢平看了看哈利，又看了看亨利，似乎在权衡什么。