按照鞑子的规定，潼关城里，原先由潼关协的副将统领，但是现在守将是一个旗人总兵。
他是在僧格林沁溃败之后从西安紧急调来守潼关的，手里头有从陕西、甘肃各地拼凑来的八旗、绿营，还有地方团练，加上原先的守军，加起来号称十万，实数也不做假，因为潼关守不住，关中就不可能守住。
此刻，他站在城楼上，看着城外那片黑压压的俘虏队伍，脸色铁青。
兴汉军已经攻了三天了。三天里，城下的尸体堆了一层又一层，可他们还在攻。不是用他们自己的兵，是用俘虏。那些俘虏，有的是清妖的旧部，有的是从河南各地抓来的官吏、士绅、恶霸。甚至还有旗人，现在，他们被绳子拴着，光着膀子，被驱赶着往塬上爬。
“卑鄙。”他咬着牙，挤出两个字。
旁边的副将没接话。他不知道该说什么。说兴汉军卑鄙？可他们自己呢？守城的兵，已经开始吃人了。
那是兴汉军来之前的事。城里的粮食本来就不多，僧格林沁溃败之后，从河南运来的粮草就断了。至于关中的粮草？没有，有也运不出来。
几万人挤在城里，人吃马嚼，一天就是一座小山。粮仓早就空了，开始杀马。马杀完了，开始抓野狗、野猫。野狗野猫抓完了，开始吃树皮、吃草根。树皮草根吃完了呢？
鞑子的良好习惯派上用场，一开始是城内的一些被抓来的女人，后来兴汉军打上来是那些在守城中战死的士兵，还没来得及抬走，就不见了。
总兵知道这事。他根本不管，我们旗人就是这样的，光盘行动不浪费。
现在他就想一件事，援军什么时候到？
可他不知道的是，援军永远不会到了。
三月初七，夜里。
一支奇兵突然出现，从北边来，沿着黄河北岸，趁夜渡过了蒲津渡。
渡口不大，可位置重要。从这儿过了河，就是关中平原。往西走不到二百里，就是西安。往南走不到五十里，就是潼关的后路。
守渡口的是陕西绿营的一个营，二百来人，老弱病残，枪都没几支。这都是加强过了，要知道之前就百来人。但是因为对面的山西顶在前面，谁也没想到会有兵从北边绕过来。
他们看见河面上突然冒出来的船影，愣了一下，还没来得及反应，枪就响了。排枪，一轮接一轮，打得他们抬不起头。等他们想跑的时候，士兵已经上了岸，刺刀在夜色里闪着寒光。
不到半个时辰，渡口易手。
天亮的时候，消息传到潼关。探子冲进城的时候，浑身是血，嗓子已经喊不出声了。
“蒲津渡……丢了！是兴汉军！他们在北边绕过来了！”
总兵手里的茶碗掉在地上，碎成了几瓣。他站在那儿，一动不动，像被人施了定身法。
蒲津渡丢了，意味着后路被抄了。兴汉军可以从那儿过河，绕过潼关，直插关中。到时候，潼关就成了孤城，前有大军，后无退路，困在中间，只有死路一条。
“谁带的兵？多少人？”他的声音沙哑，像砂纸刮过石头。
探子摇了摇头：“不知道……看不清……至少几千……”
几百还能说是小股骚扰，几千？从哪儿来的？山西那些家伙是干什么吃的？他不知道。他只知道，完了。
消息不知道怎么就泄露，城里的恐慌像瘟疫一样蔓延开了。
“兴汉军绕到后头了！”
“蒲津渡丢了！”
“我们被围了！”
士兵们围在一起，交头接耳，声音从窃窃私语变成公开的议论，从议论变成抱怨，从抱怨变成咒骂。有人开始收拾东西，有人直接偷跑。
总兵杀了几个传谣的，逃兵的，可杀不完。恐慌这种东西，越压越凶，像奔涌的黄河，压得住一时，压不住一世。
更可怕的就是那支蒲津渡过来的，他们竟然渡河之后连夜急行军四十里逼近渭河，然后强渡，在南岸占了一小块地方。正在修筑浮桥。
当天，林远山也收到了消息，下令强渡风陵渡。
林远山站在黄河南岸，看着对岸那片灰蒙蒙的土地。风陵渡，传说中女娲的陵墓就在这儿，风后陵也在附近。名字听着温柔，可水流急得很，浑黄的浪头一个接一个，打在岸边的礁石上，碎成一片白沫。
“渡河。”他说。
船队早就准备好了。大小船只上百条，是从洛阳、陕州一带搜罗来的，挤在渡口，没有桅杆，都是小船为主，需要划水。第一批过河的是三百来人。
对岸听说蒲津渡丢了，潼关后路被抄了，谁还有心思守什么风陵渡？守渡口的那几百绿营，开了几枪就算对得住，被兴汉军扫了一轮枪，直接就溃逃。
三百人过了河，站稳了脚跟。然后是第二批，第三批。
到第二天，已经有数千人过了河，北上稳固了蒲津渡。
潼关城里的守军，站在城墙上，眼睁睁看着兴汉军的队伍在黄河北岸集结、移动、向西推进。绕开潼关最险要的。
他们看得见，可出不去，因为正面的攻城从来没停过，每天都有俘虏被驱赶着往城墙上爬，每天都有尸体堆在城下。
总兵站在城楼上，看着北岸那片灰压压的队伍，脸色灰白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
但是谁都知道，敌人绕开之后，潼关就不是关隘，而是棺材，特别是现在人心惶惶，一旦堵死，就再也没退路了。
必须要打！他当即抽调精锐三万，准备出城迎敌，必须要将敌人挡在渭河北边，到时候未必没有转机。
三月初十，渭河南岸。
张宗禹骑在马上，看着对岸那片黑压压的队伍。那是从总兵从西安方向带来的援军，号称三万，实数不到两万，是陕西绿营和从甘肃调来的八旗兵，拼凑在一起，旗号杂乱，阵型松散，像一群被赶着去河边的鸭子。
但是这里面起码有过万的骑兵，张宗禹那是盯上了。只是现在他需要守住背后的渭河浮桥。木头船连在一起，铺上木板，用铁索拴住，从南岸一直铺到北岸。水流急，浮桥晃得厉害，可人走得，马也走得。
“列阵。”