土地是他们的，粮食是他们的，佃户是他们的，乡约保甲是他们的。
他们要是铁了心跟太平军对着干，拿出钱粮来编练乡勇，那赵木成的马队再能打，也不过是困在几座城池里的孤军。
清妖在外面敲门，豪绅在里面点火。
到那时候，南阳就不是根据地，是坟墓。
赵木成沉沉问道：“这么说来，不能杀彭、褚两家？”
高浩然摇头：“不能杀。”
“那他们会纳粮给我吗？”赵木成紧跟着问，语速比刚才快了一拍。
高浩然继续摇头：“不会。”
赵木成又问：“那高先生有办法让他们纳粮给我？”
这一回，高浩然没有立刻摇头。他谨慎道：“无非是些威逼利诱。但不一定好用。”
赵木成靠回椅背上，忽然哈哈大笑起来。
赵木功被他笑懵了，高浩然也被他笑懵了。
两个人同时看着赵木成，不知道这位大帅在笑什么。
“这么说来，我有强军在手，刀枪在手，却要饿死在南阳了？”
高浩然连忙摆手，袖子甩得啪啪响：“大帅言过了，言过了！饿死倒是不至于——”
“但是征粮却是难。”
赵木成替高浩然把后半句说了。
高浩然的喉结滚了一下，点了点头，继续补充道：
“若是这些大户和乡约不配合，咱们连哪户有多少田、到哪去收粮都做不明白。大帅手下的兵士们，大多不识字，对地方也不熟。到那时候，就不是征粮了，是抢粮。但是只要这些士绅愿意合作，那养这一万兵马，还是养得起的。”
赵木功从刚才就一直憋着，听到这里终于憋不住了，脸涨得通红，声音像放炮仗似的在大堂里炸开。
“咱们封了衙门户房！谁有多少地都在那户房里了，白纸黑字写着，如何不知道？”
高浩然转过头看着赵木功。
“大人。那都是明帐。用来对付朝廷的，给上面交差用的。”
赵木功的眉头拧成了一个疙瘩，没听懂。
高浩然伸出两根手指。
“两套帐。户房里那套是明帐，给上面看的。各乡的乡约手里还有一套暗帐，那才是准的。谁家有多少地，哪块田产量多少，该交多少粮，全在暗帐上。”
赵木功愣住了。他的拳头攥紧了，手背上的青筋一根一根鼓起来，突突地跳。
“那就杀！”
赵木功的右手猛地抬起来，狠狠砸在旁边的茶几上。茶碗跳起来，盖子飞出去，在青砖地上摔了个粉碎。
茶水泼了一地，顺着砖缝往低处淌。
“把他们都杀了，自然就只有一套帐了！”
高浩然被这一下吓得往后退了半步：“不能冲动啊，万万不能冲动啊！”
赵木成却没有生气。
他瞪了赵木功一眼，赵木功立刻闭上了嘴，拳头从茶几上收回来。
赵木成收回目光，看着高浩然。
赵木成看懂了。
这位高先生，对南阳的了解是透到骨子里的。
但真到了处置事情的时候，他还是个穷酸文人。
知道问题在哪儿，却拿不出解决的办法。
知道刀在手里，却不敢握。
赵木成没有继续问征粮的事，而是换了个话题。
“我听木功说，高先生是饿了三天才来的。我想请教一件事情。”
高浩然的身子微微绷紧了，不知道这位大帅忽然提这茬是什么意思。
赵木成盯着高浩然，嘴角带着一点若有若无的笑意。
“高先生为何是第三天才来，而第一天不来？”