七月初八，清妖僧格林沁兵犯河南。其前锋舒通阿，率五千蒙古马队，直攻新乡。我部猝不及防，遭遇重创。仅率部众两千人逃出。新乡已失。请大帅速速支援。
赵木成把信纸拍在案桌上。
这个张炳！
赵木成在心里压住了一口气。
新乡是豫北的门户，自己临走前反复嘱咐过，不要与清妖正面接战，要保存实力，要避开僧格林沁的锋芒。
张炳肯定是仗着人多，觉得自己手里又有了枪炮，和舒通阿正面打了一仗。
结果被人家一冲就垮了。
丢了城池，带着残部逃出来，新乡没了。
该来的还是来了。
咸丰处理奕䜣的动作太快了。
先打河南，这僧格林沁是奔着自己来的！
咸丰怎么如此果断了？是谁给他出的主意？
赵木成不知道的是，这背后是刚复职的前任首席军机祁寯藻的手笔。
祁寯藻的策略很明白，先收河南，与湖南的曾国藩两相夹击湖北。
以湖北湖南为基，向东推，攻打金陵。
三路围攻。
落到河南这边的第一步，是令陕西提督孔广顺尽起陕甘精兵，直攻淅川，牵制楚逆赵木成。
然后僧格林沁从北往南压，收割河南，最后两路大军在淅川会合，形成夹击之势。
这个战略做得相当不错。
赵木成把信递给李三泰。
李三泰接过信扫了一遍，脸色当时就沉了下来。
“这个张炳，坏了殿下的北面大计啊。”
“现在不是说那些的时候。”赵木成的声音沉下去，“只能希望张宗禹能在咱们援兵到达之前，把舒通阿拖在河南。”
赵木成转向亲兵。“传令下去，召集在府城的所有将领，立即。”
亲兵应了一声，转身跑了出去。
脚步声穿过院子，穿过月门，渐渐远了。
赵木成站在堂上，飞快地盘了一下能调出来的兵力。
西军黄生才，淅川要守，武关道是西墙，不能动，至少留两千。
东军林凤翔，桐柏要守，东边是信阳汝宁方向，也不能动，至少留两千。
南军李开芳和罗金刚，新野要守，南边是襄阳，更不能动，至少留两千。
北军苏天福，留守两千，加留南阳府城机动的一千。
能动的，只有留在南阳城里的中军——六千人。
僧格林沁至少有两万人。
六千对两万。
而且还是僧格林沁的蒙古马队。
这仗该怎么打，得好好琢磨。
硬碰硬肯定不行。
形势很艰难，但赵木成必须去。
河南不能丢。
豫北丢了，僧格林沁就能长驱直入，顺着官道一路推到方城城下。
这样张宗禹就失去了牵制的最大威力。
赵木成必须把僧格林沁挡在河南，至少挡到明年夏收。
新兵招上来要训练，枪炮买回来要配发，地分下去要巩固，这一切都需要时间。
院子里的日头已经偏西了。
亲兵们已经开始往各营跑了，传令的蹄声从府衙门口开始，沿着南阳城的街巷往四面八方散开。
召集令。
楚王召在城所有将领，立即入府议事。
而此刻，远在豫南永城的张宗禹，也收到了张炳的求救信。
信是从新乡逃出来的一路快马送过来的。
张宗禹拆开信，看了一遍，把信纸揉成一团砸在地上。
“张炳！”
张宗禹骂出声来。
“大帅走之前怎么吩咐的？不正面接战！保存实力！他是聋了还是傻了！”
还有一封，是韩老万从开封附近送来的。
韩老万被张宗禹派去开封附近募兵，新乡丢了之后，韩老万当机立断撤进了乡野。
信上的字歪歪扭扭，新乡已失，我已率部退入乡野，暂避清妖锋芒。
张宗禹心里知道。
豫北不能全丢。
豫北一丢，南阳就露出来了。
张宗禹把揉成一团的信纸捡起来，在桌上展平。
然后让亲兵把众将都召集来。
没到一刻钟，院子里，捻子的将领们已经等着了。
张宗禹大步走出房门，站在台阶上。
“传我令。全军火速准备粮草辎重。放弃永城，先散入乡野，往西进发。”
张宗禹这是要去给张炳擦屁股，现在豫北出了事，北线露了个大口子，他得把这个口子堵上。
哪怕拿命堵。