“中央的电文很明确，揭露阴谋，准备战斗。光准备不够，我们不能坐等他们谈妥了，刀架到脖子上再还手。”
“支队长，你的意思是？”韩岳问道。
“既然知道了他们在哪里谈，跟谁谈，谈了些什么，”周志远走回桌边，手指点在地图上临汾的位置，“我们得让他们这笔买卖做不成那么舒坦。
至少，不能让他们觉得能神不知鬼不觉地就办了。”
“你是说……派人去临汾，破坏谈判？”赵大勇眼睛一亮，随即又皱眉，“可临汾是敌占区，日军重兵把守，刘村的具体位置、防卫情况我们都不清楚。
派小部队去，风险太大，搞不好就是肉包子打狗。派大部队……根本不可能。”
“不是破坏谈判现场。”周志远摇头，“那样成本太高，成功率低，而且容易打草惊蛇，甚至给阎锡山制造借口，反咬我们破坏‘抗日大局’。
我们要做的，是让他们谈得‘难受’，谈得‘不踏实’，让日本人心里犯嘀咕，也让阎锡山那边的人，不敢那么肆无忌惮。”
他看着众人：“把会谈的条件——尤其是阎锡山方面提出的那些卖国条件，还有日本人给阎锡山送礼的事情，想办法‘漏’出去。
不用我们直接出面，可以通过一些‘意外’的渠道，比如……被抓的伪军军官‘不小心’说漏嘴，比如‘缴获’的日军文件中‘恰好’有相关记录，比如某个‘有良心’的阎军军官‘匿名’举报……
总之，要让这些消息，在山西、在二战区，甚至在全国范围内，慢慢地、但是确凿地散播开来。”
徐青山立刻明白了：“舆论战！把这些见不得人的勾当，摆到太阳底下晒一晒！
阎锡山不是最要面子，最爱标榜‘抗日’、‘民族大义’吗？我们就撕下他的遮羞布！
让全国人民看看，他这个二战区司令长官，背地里在和日本人谈什么生意！
这样一来，就算谈判继续，他们也得有所顾忌，行动上不敢那么明目张胆。
而且，这对阎锡山内部，也是一个巨大的打击，能动摇其军心士气，争取中间派。”
“对。”周志远点头，“这件事，老徐，林枫同志，你们负责策划。
通过我们的宣传渠道，还有在重庆、西安等地的关系，把风声放出去。
要真真假假，有鼻子有眼，但不能被抓住是我们主动散布的确凿把柄。
韩岳，你配合一下，利用你的情报网，在敌伪内部和晋绥军内部也制造一些‘流言’。
重点放在那些对投降妥协不满的中下层军官和士兵身上。”
“没问题！”徐青山和林枫同时应道，眼中重新燃起斗志。
“大勇，”周志远看向赵大勇，“军事上，我们不能松懈。阎锡山和日本人谈，是为了腾出手来对付我们。那么，我们就不能让他腾出手来。
他既然派小股部队来骚扰，我们就给他点颜色看看。
选几处他伸过来的爪子，狠狠地打掉！
不打疼他，他会觉得我们好欺负，谈判的筹码更足。记住，战术上要巧妙，抓他落单的、搞摩擦的部队，打了就跑，但要打得狠，歼敌要彻底。
战斗结束后，可以‘不小心’留下点证据，表明我们知道是谁在挑衅，但我们‘顾全大局’，只惩罚具体部队，不扩大事态。这其中的分寸，你掌握。”
赵大勇用力点头：“懂了！这叫‘敲山震虎’，既教训了阎老西，又让他抓不到咱们的大把柄！”
“另外，”周志远沉吟了一下，“给王靖国、陈长捷本人，各自写一封信。
不公开，秘密送达。信里不必提临汾谈判的事，就质问他们为何纵容部下袭扰我抗日根据地，制造摩擦，破坏团结抗日大局。
语气要严厉，但要讲事实，摆道理。同时，也给他们提个醒，‘抗战功罪，自有公论；千秋史笔，忠奸自分’。
看他们接到信，是什么反应。”
这一手，既是警告，也是离间。
王靖国、陈长捷是阎锡山的心腹大将，但他们手下也并非铁板一块。
这封信送过去，至少能在他们心里埋下一根刺。
安排完这些，周志远感觉胸中的郁结之气稍散，但压力并未减轻。
他知道，这只是开始。
与阎锡山这种老牌军阀、政治滑头的斗争，比面对明刀明枪的鬼子更加复杂，更加考验耐心和智慧。
接下来的几天，雁北分区如同一张拉开的弓，表面平静，内里却绷紧了弦。
赵大勇亲自挑选了几个连的骨干，组成精干的突击分队，在侦察兵的配合下，对近期频繁骚扰根据地的几股晋绥军部队，发起了精准的反击。
一支进犯李家洼抢粮的晋绥军加强排，在夜里被堵在一条山沟里。
突击分队只用了一刻钟，就将这个排大部歼灭，俘虏了排长和十几个士兵。战斗干净利落，打完之后，赵大勇让人把俘虏的武器收缴，然后当着其他俘虏的面，“审问”那个排长。
排长吓得面如土色，哆哆嗦嗦交代是奉了团部的命令，来“征粮”，并“试探八路军虚实”。
赵大勇“义正辞严”地训斥了一番，然后将这个排长和大部分俘虏放了，只扣下几个平日里欺压百姓、民愤极大的兵痞。
临走前，还“不经意”地让一个战士“遗落”下一本印有八路军政策的小册子。
另一股伪装成土匪、在根据地边缘烧杀抢掠的“不明武装”，在一个叫野狐岭的地方被伏击。
这支“土匪”装备精良，战术动作娴熟，明显是正规军假扮。
突击分队没有留手，猛烈开火，将其大部击毙。
打扫战场时，故意留下了几件带有晋绥军十九军某团标记的衣物和证件残片，然后迅速撤离。
这两次反击，规模不大，但又快又狠，打在了阎锡山伸出的触角最敏感的位置。
既展示了力量，又没有扩大冲突。尤其是故意留下的“证据”，更像是一记无声的耳光，抽在阎锡山和王靖国等人的脸上。
果然，消息传回，那两股晋绥军背后的团、营长官暴跳如雷，却不敢大张旗鼓地报复，只能暗中向上峰诉苦，同时约束部下暂时收敛。
几乎同时，关于“临汾秘密媾和”的流言，如同长了翅膀的瘟疫，开始在山西各地悄悄蔓延。
首先是敌占区的一些城镇，茶楼酒肆里，开始有人“窃窃私语”，说“太原的阎长官”派人跟日本人“讲和”了，条件是把八路军赶出山西，日本人就退几个县城给他。
接着，在晋绥军控制的一些县城，渐渐有“小道消息”流传，说某某长官在临汾见了日本大官，日本人大方地送了好多礼物，还答应给枪给炮，就为了让晋绥军掉过头去打八路军。
再后来，甚至在重庆、西安等后方城市的一些报纸上，开始出现语焉不详的评论文章，质疑山西方面“抗战意志是否坚定”，提醒警惕“某些势力可能为保存实力而与敌暗通款曲”。
这些消息来源不一，说法各异，但核心内容都指向阎锡山方面与日寇的秘密接触和妥协条件。
真真假假，虚实难辨，却恰好戳中了阎锡山最忌讳的痛处——名节。
阎锡山很快察觉到了风声不对。
他一边严令属下彻查“谣言”来源，一边通过控制的报纸、电台大肆辟谣，声称这是“日寇及共党分化瓦解我抗日阵营之卑劣伎俩”，是“无耻诽谤”。
但他越是极力否认，越是显得欲盖弥彰。
不少原本对阎锡山抱有幻想的中间派人士和地方士绅，开始感到不安和怀疑。
而周志远让徐青山秘密起草、通过特殊渠道送达王靖国和陈长捷手中的亲笔信，也起到了微妙的作用。
信的内容很快被送到了阎锡山案头。
据说，阎锡山看后，脸色阴沉了许久，最后将信扔在一边，骂了句“周志远欺人太甚”，却没有进一步的指示。
王靖国和陈长捷则显得有些惴惴不安，对部下挑起摩擦的事情，管束得更严了些。
就在这种暗流涌动、各方角力的紧张气氛中，韩岳通过草原情报线，又传来了关于“临汾密谈”的后续进展。
这次的情报更加具体，代价也更大——传递情报的交通员在返回途中遭遇伪蒙军巡逻队，重伤牺牲，情报是缝在衣服夹层里带回来的。
“……二次密谈仍在刘村举行。日方态度转趋强硬。
山下参谋明确表示，汾阳等地乃皇军战略要地，绝不可能轻易让出。军火援助可商议，但需晋绥军先表明‘合作诚意’，即采取实际行动，驱逐或消灭辖区内的八路军、新军部队，尤其是雁北周志远部。
阎方代表梁培璜则一再强调‘地盘乃立军之本，无地则无饷无粮，部队难以维系，恐难完成皇军所托之重任’。
双方在此关键条件上僵持不下。
苏静仁从中斡旋，提议可先由日军‘默认’晋绥军在部分区域‘自行筹粮扩军’，并‘有偿提供’部分轻型武器弹药，待晋绥军‘展现能力’后，再议汾阳等地交接事宜。
此提议获双方原则同意。
另，山下再次强调，会谈内容必须绝对保密，若泄露，‘一切后果由阎方承担’。
据悉，梁、吕已携带此初步共识返回太原向阎复命……”
看罢情报，指挥部里的气氛更加凝重。
“鬼子不肯让出汾阳这块肥肉，这是意料之中。”林枫分析道，“但他们同意‘有偿提供’武器，并且‘默认’阎锡山在辖区搞粮搞兵，这就是实质性的支持了。
阎锡山拿到这批武器，扩编了部队，转过头就会用来打我们。”
“关键是这个‘展现能力’。”徐青山指着情报上的字眼，“鬼子这是要阎锡山交投名状！
让他先动手打我们，用我们的血，来证明他的‘合作诚意’和‘价值’。阎锡山为了拿到鬼子的援助，肯定会有所动作。”
周志远沉默着，脑中地图上，代表着晋绥军王靖国、陈长捷等部的标识区域，隐隐有调动集结的迹象，虽然还不明显，但那股蠢蠢欲动的恶意，隔着地图都能感受得到。
“他们想要的‘能力展现’，恐怕很快就会来了。”周志远站起身，走到地图前，目光锐利地扫过雁北根据地周边，“通知各部队，提高警惕，尤其是与晋绥军防区接壤的地方。
告诉下面的同志，摩擦可能会升级，从骚扰变成真刀真枪的进攻。我们要做好打硬仗、打恶仗的准备。
同时，加快根据地内部动员，民兵要加强训练，地道要继续挖，粮食要抓紧藏。
这一次，我们要面对的，可能是鬼子和阎顽的两面夹击。”
他的手指重重按在地图上雁北根据地所在的位置，声音斩钉截铁：
“不管谁来，不管他耍什么花样，想消灭我们，都没那么容易！
阎锡山想用我们的血去换日本人的枪炮，我们就让他碰得头破血流，让他知道，算计八路军，是要付出代价的！”
......
“呜——”
低沉的号角声撕破了冬夜雁北群山的寂静。
来自晋绥军暂一师四十四团的驻地。
距离黑石崖反“孤狼”伏击战，已经过去了一个多月。
秋意渐深，山谷里的风开始带上料峭的寒意。
外部的“大生产”和秘密运输线建设在艰难推进，而围绕着阎锡山暗通日寇风波引发的内部暗流，却在这个夜晚骤然汹涌，酿成了滔天巨浪。
最先察觉到异常的是苍头河谷外山坡上的民兵瞭望哨。
哨兵柱子是个机灵的后生，他抱着一杆老套筒，正裹着破羊皮袄在石头垒的窝棚里打盹。
那声沉闷的号角把他惊醒了。
他一个激灵爬起来，扒开挡风的茅草帘子往外看。
山下河谷里，原本只有几点微弱灯火和零星篝火的四十四团营地，此刻突然骚动起来。
人影绰绰，火把摇曳，许多嘈杂的声音顺风飘上来，听不真切，但能感到那股慌乱和紧张。
“不对劲……”柱子嘟囔着，揉揉眼睛，努力分辨。
他看到营地东侧靠近二营防区的地方，火把聚集成一片，似乎有许多人正在快速集结，还有一些马匹的声音传来。
紧接着，他看到那里升起几颗信号弹。
然后，更让他心惊的一幕出现了。
集结起来的那股队伍，大约有两三百人，竟然开始朝着北面——朔县的方向快速开进！
队伍里有人骑马，大部分是步行，扛着枪，队伍显得有些混乱，但速度不慢。
“二营……二营这是要干啥？大半夜的拉出去演习？”柱子心里直打鼓。
他知道四十四团成分复杂，团长冀聘之是阎锡山的嫡系，跟八路军、新军一直不对付。
二营营长王化南更是个兵痞出身，平时就不安分。
可这样不打招呼，半夜全营开拔，怎么看都透着邪性。
柱子不敢耽搁，赶紧缩回窝棚，从贴身口袋里摸出个用手帕包着的铅笔头和一小片粗糙的草纸，借着外面信号弹未灭的余光，歪歪扭扭地写下。
“四十四团二营半夜集合，往北（朔县）走了。有马，带枪，情况不对。”
他把纸条卷好，塞进一个细竹筒，又从窝棚角落拎出个笼子，里面是一只养熟了的灰鸽子。
他小心地把竹筒绑在鸽子腿上，走到窝棚口，四下看看，一扬手把鸽子抛向黑暗的夜空。
鸽子扑棱棱飞起，辨了辨方向，朝着南边黑石崖镇的方向疾飞而去。
这只是第一个信号。
几乎在柱子放出鸽子的同时，苍头河谷四十四团指挥部所在的院子里，已经乱成一团。
“郝主任！冀团长！你们这是什么意思？”一个穿着洗得发白军装的中年干部被人扭着胳膊从屋里推搡出来，脸上带着血痕，眼镜歪在一边。
他是暂一师政治部副主任阎尚林，也是党派到暂一师加强政治工作的骨干之一。
此刻他愤怒地挣扎着，朝着站在屋檐下的两个人吼道。
屋檐下站着两个人。
一个是四十四团团长冀聘之，四十多岁，马脸，下巴刮得铁青，眼神阴沉，披着黄呢子军大衣，手按在腰间的枪套上。
另一个就是政治部主任郝梦九，个子不高，白白胖胖，戴着金丝眼镜，此刻脸上却没什么表情。