的中央街深处前进。
我们在开会和广告刊登首日之类的场合见过面，但私下见面还是第一次，和她一起吃饭当然也是第一次罗（之前在学校吃营养午餐不算的话）。
「呃，为什么选牛排啊？」我问走在我旁边的真绪。
昨天她在电话裏指定的是一间澳洲风格的店。
「因为你说『都可以』嘛，我就选了牛排，我想吃肉！」
自己想要什么都老实地表达出来，这点也和当年一模一样。
我的确是说「都可以」，但牛排也太硬派了吧！我认为第一次约会选义大利餐厅之类的才是安全牌，但真绪似乎并不觉得。
「和公司女同事去的店大多都是主打『低卡路裏』和『有机食材』、有高级感的餐厅，已经吃腻了嘛！偶尔也想吃大份量的餐。所以你看，今天我不是穿套装，穿的是沾上味道也没关系的衣服。」
真绪边说边得意洋洋地拉拉丹宁外套的衣领，今晚大概又要被她牵着鼻子走了吧！
「那么，辛苦了！」
我们轻敲杯子，真绪便喝下杯子中的红酒，动作相当豪迈。
「呼——」
嘴唇微撅、气力松懈的微笑浮现在她脸上。田中前辈给她的评价是「五年后会成为可怕又强悍的女人」，但现在这个放松的模样，其实才是她的真面目，我很清楚，她已经从内衣公司公关人员变回原本的渡来真绪。为什么我会知道？因为她屈身驼背起来了，她和国中的时候一样，只要安心下来就会出现这个姿势。
「真的辛苦了！」我再度发出慰劳之声。
当我窘迫地当一个「跟班年轻人」时，真绪也辛苦地扮演着「强悍的女人」吧！我既同情她，也有点尊敬她。
「说累是很累啦，但肚子很饿才是真的。」真绪放下杯子，摸摸肚子。
「那么饿啊？」
「因为我想说可以吃牛排就没吃午餐了，下午好累好累喔！」
我刚竟然冒出尊敬她的念头，简直像个白痴！
我忍住笑意，把蜂蜜面包塞进口中。
我们将开胃菜换成了沙拉，当菜送上来的时候，真绪若无其事地抢先我一步起身，把沙拉分进小盘子裏。看到她灵巧而安静的动作，便觉得她已经具备社会人该有的基础技能了，只要回想她在中学时代，打翻了装着营养午餐的碗，然后被同学骂得体无完肤的样子，就会知道她的成长幅度有多惊人了。
「有什么地方怪怪的吗？」真绪问。
我挥挥手表示「没有」，重新思考了一下才说：「我和你同年，所以这样说或许会很奇怪，但你真的成长了很多呢，真绪……渡来小姐。」
「在公司外叫我真绪也没关系喔，国中的时候大家也都叫我真绪嘛。」
真绪一面把沙拉塞进口中，一面回答，语气并不是很愉快。
她说得没错。我们那所国中的男同学叫女同学时，通常是直呼她们的姓氏，然而他们却不叫她「渡来」，而叫她「真绪」。他们就是把她的地位看得比自己低下，所以才能自在地叫她的名字吧。「又是真绪喔」或「是真绪害的」等说词，至今都还回荡在我耳中。他们喊她名字时，微妙地带了一点轻蔑，而她敏锐地感觉到了。
「啊，那个，抱歉。」我连忙道歉，因为我让她想起了绝对无法用「愉快」形容的那段时光。
「咦？别在意嘛，你现在叫我『渡来』我会觉得别扭，也会觉得我们好像是为了公事才见面，一板一眼的，你说是吧？『浩介』。」
突然听到她叫我的名字，我慌张了起来，原本想叉沙拉的叉子敲到餐盘，发出「锵」一声。
真绪观察我的反应，然后露出「成功了」的表情，笑嘻嘻的。她的表情还真是变化多端，丰富到不行啊！
国中时代，每个人都叫她「真绪」，而直呼我名字的只有真绪一个，我说的是乳玛琳事件之后的状况。