朱高煦自认征战多年，杀人如麻，可林约轻描淡写说出杀十万之众时，还是让他心头猛地一震。
这哪里是清剿部落，讨伐不臣，这分明是要将极北之地的蛮族，连根拔起啊！
朱高煦一开始很惊讶，想了想问道：“杀十万？猛哥帖木儿所部加起来也就一万多老弱妇孺，能战之士不过数百，哪来的十万之众？
你总不能把辽东所有部落都算进去吧？”
林约缓步走到舆图前，沿着黑龙江一路向北，划过一片广袤的土地。
“猛哥帖木儿，不过是极北通古斯诸部南迁的一支罢了。
在他的祖地，外兴安岭以北，勒拿河两岸，还散居着数百个与他同根同源的部落。
他们茹毛饮血，食人猎头，世代相传，加起来差不多就有十万之众了。
这些人，迟早都会循着猛哥帖木儿的踪迹，南迁劫掠，全都是祸患，与其等他们日后成了气候，不如趁现在，早做处置。”
朱高煦皱紧眉头，顺着方向看去。
林约指的方向，在大明的舆图上是一片模糊的空白，连名字都没有。
朱高煦沉吟片刻，追问道：“就算真要如此做，你打算如何夺取此地？
总不能让我们的大军，深入苦寒之地征战吧？
那里千里无人烟，粮草不济，气候酷寒，恐怕不是那么轻松，而且我们的时间其实也并不充裕，朝廷不会一直没有反应的。”
“自然不用我们动手。”林约转过身，“我会让猛哥帖木儿自己回去。
我会给他提供兵器、粮草，告诉他，极北之地所有的部落，都是他的敌人。
凡是他打下来的土地，尽数归他所有，凡是他劫掠的财物、牲畜，全部归他的部众，凡是他俘虏的人口，尽数发放为他们的奴隶。
我不仅不会夺他半分好处，还会给他加官进爵，只要他能把极北之地的所有部落，都带到辽东来向我臣服。”
朱高煦闻言，上下打量着林约，神色晦暗：“你这么做，看上去倒真是要重用他了。
给他兵器，给他粮草，还让他自己扩张势力。
等他统一了极北诸部，手握大军，到时候又如何节制他，你这难道不会养虎为患？”
“养虎为患？”林约轻笑摇头，“汉王忘了我刚才说的条件了？
所有兵器，都由大明统一看管，每次出征前，我才会发放给他们，战事一结束，立刻全部收回。
他们的粮草，也全部由我大明供应。
我让他们什么时候出征，他们就得什么时候出征。”
他顿了顿，继续道：“我要让他们习惯这种模式。
习惯了拿着大明的兵器打仗，习惯了吃着大明的粮食活命，习惯了打完仗就把兵器交回来。
只要他们习惯了上交武器，集中在我规划的地方居住，到时候想怎么处置他们，全在我一念之间。”
朱高煦沉默了。
他盯着林约看了许久，才缓缓拿起桌上的酒壶，一饮而尽。
朱高煦搁下酒盏，眸光微沉：“本以为林学士读圣贤书，当存几分慈悲。
昔年在江南，纵使广兴杀戮，到底是为国为民。
然今观学士之手段，倒比我这等刀头舐血的武夫更为狠绝。”
林约走到帐边，望着外面白茫茫的天地说道。
“仁慈也要看对谁。
对懂得礼义廉耻、知道感恩图报的人，自然要讲仁慈。
可对那些率兽食人、不知人伦为何物的蛮夷，讲仁慈就是对自己人的残忍。
他们生来就只会烧杀抢掠，把别人的血肉当作食物，这样的族群，多活一个，就会多害死无数无辜的百姓。”
“率兽食人之辈，杀了也算是积善行德了。”
永乐元年冬，辽东雪霁初晴，皑皑白雪。
自斡木河大捷已过三月，一切皆如林约所料稳步推进。
猛哥帖木儿被擢升为建州左卫千户，其部众尽数配发大明制式刀枪弓箭，战力陡增。
同时按照林约的规定，非征战之时，所有兵器统一收缴入库，由明军严加看管，部众不得私藏甲胄，领粮饷之日需赤手空拳入营，违者立斩。
似乎越是茹毛饮血的蛮族，越是悍不畏死。
在大明军械的武装下，猛哥帖木儿如虎添翼，三月之内连破辽东十二部，荡平野人女真，连破辽东布里亚特猎头部落数十，所过之处望风披靡，俘获生口远超预期。
原本被认为荒无人烟的极北之地，竟陆续迁来近十万各族部众，被林约悉数集中安置在原野人女真与建州左卫交界的指定区域，四周由明军筑寨把守，不得擅自越界一步。
一日，中军大帐内广开庆功宴。
林约端坐主位，玄色官袍纤尘不染，朱高煦斜倚在侧座，漫不经心地看着帐下。
兀良哈三卫、海西女真、建州卫诸部首领分列两旁，现场气氛热烈。
“传猛哥帖木儿入帐。”林约朗声道。
片刻之后，猛哥帖木儿昂首阔步走入帐中。
他身着大明赐千户官袍，腰悬玉带，脸上难掩欣喜之意。
三月以来，他南征北战，势力急剧扩张，麾下部众从不足万人暴涨至十万，早已不是当初那个惶惶不可终日的败军之将。
“末将猛哥帖木儿，参见天使大人，参见汉王殿下！”他单膝跪地，声音洪亮。
林约微微抬手，当即夸赞道：“将军请起。
这些时日，将军征战四方，屡立战功，连破十余部，荡平了辽东多年的匪患，功劳不小。”
“天使大人谬赞！”猛哥帖木儿连忙起身，躬身道，“末将不过是仰仗大明天威，遵奉天使大人的将令行事罢了。
若无大人提供的兵器粮草，大明铁骑压阵，末将纵有天大的本事，也难成此事。
末将对天使大人的敬仰，对大明的忠心，日月可昭！”
他说得情真意切，脸上满是谄媚之色。
林约闻言，满意地点了点头：“猛哥将军太谦虚了。
你的骁勇善战，本使与诸位酋长都看在眼里。
依我看，千户之职，早已不足以匹配你的功绩。
本使已写好奏表，快马送往京师，奏请陛下升你为建州左卫指挥佥事，世袭罔替。”
“什么？！”猛哥帖木儿又惊又喜，当即跪倒在地，连连叩首。