“谢天使大人隆恩！
末将粉身碎骨，也难报大人的再造之恩！”
帐内诸酋见状，纷纷向猛哥帖木儿道贺，眼中满是羡慕。
唯有阿哈出面露不屑，别过头去。
没读过书的人，当真是愚昧无知，猛哥帖木儿骄纵自大，却不知自己烈火烹油，已有性命之忧。
林约话锋一转，缓缓说道：“你忠心可嘉，本使甚是欣慰。
正好有一事，需要你去办。
大明永乐陛下新登大宝，京师历经靖难战火，宫中人手紧缺，急需一些可靠能干的人帮助。”
猛哥帖木儿闻言，当即会意，拍着胸脯道：“天使大人放心，末将明白！
末将回去之后，立刻遴选部中容貌出众、能歌善舞的女子，送往京师，献给陛下，以表我建州左卫的忠心！”
他自以为揣摩透了上意，大包大揽。
谁知林约闻言，眉头皱起，语气冷冽：“猛哥帖木儿，你好大的胆子！”
猛哥帖木儿脸上的笑容一僵，愣在原地，不知所措：“天使大人，末将.....”
“陛下乃九五之尊，天潢贵胄，岂会纳番邦女子为妃？”林约厉声喝道，“万一诞下子嗣，朝野沸腾，动摇国本，这个责任你担得起吗？
亏你还说自己忠心耿耿，竟说出如此大逆不道的话！”
猛哥帖木儿连忙跪地叩首，额头磕得鲜血直流：“末将该死！末将糊涂！
求天使大人恕罪，末将乡野之人不识礼术，一时乱语。”
“罢了，念你是无心之失，本使暂且饶你这一次。”林约冷哼一声，语气稍缓。
“陛下要的不是女子，而是一些身强力壮、忠心耿耿的勇士，入宫干些体力活。”
猛哥帖木儿松了口气，连忙道：“原来如此！末将愚钝，竟误会了大人的意思。
大人放心，末将回去之后，立刻遴选部中最骁勇、最忠心的三百勇士，送往南京，日夜守护陛下！”
他顿了顿，又谄媚地补充道：“犬子阿古，年虽十余，但自幼习武，颇有勇力，且自幼心沐大明王化，对陛下与天使大人忠心耿耿。
末将意欲他一同入宫，亲自服侍陛下，以表寸心！”
猛哥帖木儿心中暗自得意，让儿子亲近大明皇帝，日后若是得到皇帝的信任，自己在辽东的地位便更加稳固了。
话音刚落，帐内突然响起一阵哈哈大笑。
阿哈出捧腹大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“阿哈出大人，你笑什么？”猛哥帖木儿有些不悦地问道。
阿哈出好不容易止住笑，看着猛哥帖木儿，戏谑地说道。
“猛哥帖木儿，你还真是个榆木脑袋。
天使大人都把话说得这么明白了，你还没听懂？
陛下身边干体力活的力士，那是要净身入宫当太监！”
“这？！”
猛哥帖木儿如遭雷击，面色一变再变，他难以置信地抬头看向林约，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
帐内诸酋也纷纷反应过来，强忍着笑意，议论纷纷。
林约面无表情地看着他，眼神冷漠，缓缓开口。
“怎么？猛哥帖木儿，你刚说过的话，这么快就不算数了？”
“你不是说你的儿子心沐大明，忠心耿耿吗？
能入宫服侍陛下，是多少人求都求不来的天大荣耀，怎么你就不乐意了？”
猛哥帖木儿浑身一颤，连忙道：“不，不是的，天使大人，只是末将就这么一个.....”
“只是什么？”林约厉声打断他，“难道你之前说的那些忠心耿耿的话，都是骗本使的？
难道你对大明的忠心，连送一个儿子入宫服侍陛下都做不到？”
阿哈出立刻上前一步，义正词严地斥责道：“猛哥帖木儿，你太让天使大人失望了！
刚才还说粉身碎骨在所不辞，现在让你送几个人入宫，你就推三阻四。
我看你根本就不是真心归顺大明，心里还藏着异心！”
“是啊！”海西女真的西阳哈也跟着附和道，“若是真心效忠，这点小事算得了什么？我海西女真也愿意出两百人，入宫服侍陛下！”
“我兀良哈三卫也愿意！”脱鲁忽察儿也连忙表态。
一时间，帐内诸酋纷纷指责猛哥帖木儿不忠，个个义愤填膺，仿佛他犯了什么滔天大罪。
猛哥帖木儿环顾四周，只见所有人都用指责的目光看着他，眼中闪过一丝狠厉与愤恨。
这送人去宫中能一样吗，他要送的是部中勇士和自己唯一的好大儿！
可当他抬头，看到林约那双冷漠眼眸，看到朱高煦斜眼目光时，所有的怒火瞬间被压下。
打不过人没有办法，今日之辱权且忍让，他日定将百倍奉还。
猛哥帖木儿缓缓低下头，朗声道：“末将不敢，末将对大明忠心耿耿，绝无二心。
既然天使大人有令，末将自会遴选部中最骁勇的勇士，送入宫中服侍陛下。”
“这还差不多。”林约满意地点了点头。
“大明皇帝陛下，天下之共主也，须送尔部最骁勇的勇士去，不要拿老弱病残来充数。
我还听闻你的外甥李满住，颇有勇力，号称女真第一巴图鲁，勇冠三军，便让他也一同入宫去吧。”
他顿了顿，目光落在猛哥帖木儿身上，沉声道：“你的儿子阿古，我看他，确实不错，沉默寡言，做事可靠。
陛下一定会重用他的，你回去好好准备一下，十日之内，把人送到辽阳大营，不得有误！”
猛哥帖木儿浑身震颤，额头青筋暴起，猛地抬头看向林约。
他张了张嘴，想说什么，却最终还是什么都没说出来。
只是重重地磕了一个头，说道：“末将...遵命。”
言罢，他缓缓起身，失魂落魄地转身走出大帐。
林约双眼微眯，看向他的背影，脑中想的是二百年后的江南。
当日的江南，应当也是被如此羞辱、欺骗，被逐渐诓骗掉抵抗力量，最终被屠戮殆尽的吧。