喘息声还在持续，但那是内维尔的——粗重、浑浊，带着一种力不从心的狼狈。
他瘫在椅子上，额头上一层细密的汗珠，领带歪到一边，衬衫领口被扯开了两颗扣子，整个人像一条刚从水里捞上来的死狗，张着嘴，大口大口地往肺里灌空气。
莫妮卡把手里攥成一团的纸巾精准地丢进垃圾桶，脸上的表情和刚才没有任何区别——平静、冷淡，像什么都没有发生过。
她伸手去够桌上的咖啡杯，指尖碰到杯壁的瞬间缩了回来。
烫嘴。
她低头看了一眼那杯咖啡，是刚才内维尔进来之前泡的，现在还在冒热气。
她把手收回来，搁在桌沿上，目光从杯子上移开，落在对面那把椅子上瘫着的人身上。
内维尔还在喘，胸口的起伏像一台老旧的风箱，呼哧呼哧的，听着都费劲。
莫妮卡看了他几秒，开口了，声音不高不低，语气平淡得像在问今天食堂吃什么：
“你要是没什么事，就早点走吧。”
没有嘲讽，没有催促，甚至没有不耐烦。
只是陈述一个事实——事情办完了，该散了。
内维尔没有理会莫妮卡在说什么。
他自顾自地喘着粗气，胸口像拉风箱一样起伏了好一阵，才终于缓过来。
等到呼吸平稳了些，他撑着椅背慢慢站起身，弯腰把裤子提上去——那条宽大的裤子铺开，几乎能给莫妮卡当被子盖。
内维尔笨拙地系好皮带，拉上拉链，又伸手整了整歪到一边的领带，动作迟缓得像一台上了年纪的机器在重新启动。
莫妮卡坐在桌后，目光落在窗外，没有看他。
内维尔系好皮带，抬起头，目光重新落在莫妮卡身上。
那双眼睛里，又恢复了刚才进门时的模样——淫荡里夹着讨好，注视中带着占有。
像一头餍足的兽，吃饱了，却还舍不得离开猎物身边。
他往前凑了凑，脸上的汗还没干，嘴角却已经挂上了那种让人作呕的笑。
“你觉得新来的肖恩警督，怎么样？”
内维尔的声音从身后传来，带着那种事后的慵懒，还有一丝莫妮卡听不太懂的意味。
她整理衣服的手顿了一下。
肖恩警督？
内维尔居然会问她这个问题？
莫妮卡没有回头，目光落在桌角那盆绿萝上，叶片在灯光下绿得发亮。
她的脑子里却不受控制地闪过一些画面——
以前，只要她和部门的男同事多说几句话，哪怕只是站在走廊里正常交接工作，内维尔都会把她叫进办公室。
门一关，皮带或者别的什么东西就会抽在她身上，一下一下，伴随着那些让她到现在都不愿意回想的低语。
“你是我的。”
“别让我看到你跟别的男人说话。”
这就是内维尔的规矩。
可现在，他居然主动问她——对别的男人怎么看？
莫妮卡的手指攥紧了衣角，指甲陷进掌心。
没有说话，只是微微侧过头，余光扫过身后那个还在系皮带的身影。
内维尔的脸上挂着一种她读不懂的表情，不是愤怒，不是试探，倒像是……在盘算什么。
她收回目光，垂下眼睫。
这个问题，比皮带更让她觉得恶心。
莫妮卡沉默了好一会儿。
窗外的日光透过米色窗帘渗进来，在地板上铺开一片浅淡的光。
她就那么站着，背对着内维尔，手指攥着衣角，像是在认真思考一个很复杂的问题。
然后她开口了：
“和你一样。”
莫妮卡的声音很轻，却很稳：
“让我觉得恶心。”
“你们两个的无耻——不相上下。”
身后的内维尔没有立刻接话。
莫妮卡能感觉到他的目光黏在自己后背上，像一只潮湿的手。
“我是说——”
内维尔的语气里带着点不耐烦：
“他的长相，样貌怎么样？”
良心？道德？那算个什么东西，看不见摸不着。
莫妮卡终于转过身来。
她看着内维尔，脸上没什么表情，但那双眼睛里有一种东西，比愤怒更冷，比厌恶更沉。
“再华丽的皮囊——”
她一字一顿地说完后半句：
“也掩饰不了肮脏的灵魂。”
话说完，她就那么静静地看着内维尔，没有再开口。
这句话里藏着的意思，内维尔不一定听得懂，但她自己清楚——她说的是“再华丽的皮囊”。
这已经是她愿意给出的、对肖恩外貌最正面的评价了。
如果不是好看，她不会这么说。
莫妮卡收回目光，转身坐回自己的椅子上，伸手去够那杯已经凉了些的咖啡。
“那如果让你去陪他呢？”
内维尔的声音从身后飘过来，轻飘飘的，像是在说一件再寻常不过的事。
莫妮卡端着咖啡杯的手顿住了。
她慢慢转过身，看着内维尔，眼睛里满是不可置信——她不敢相信这句话会从他嘴里说出来。
“你说什么？”
她的声音有些发颤，不是因为害怕，是因为某种更深的、更冷的东西从骨头缝里往外冒。
内维尔站在那儿，裤子刚系好，领带歪着，脸上的汗还没干透。
他看着莫妮卡的表情，嘴角挂着一丝笑意，那笑意里没有温度，只有一种让人作呕的理所当然。
他不在乎。
这个被他玩弄了这么久的女人，在他眼里从来就不是一个人。
只要能把肖恩拉下水，只要能开拓西区那片空白市场——一个已经玩腻了的女人，送出去又怎样？
“你知道我看上你什么吗？”
内维尔往前凑了一步，目光从上到下扫过莫妮卡，像是在打量一件用旧了的物件：
“就是你这一身的贱肉。”
他顿了顿，语气里带着一种令人恶心的回味。
“风韵中带着骚气，让人欲罢不能。”
然后他的语气骤然冷下来，像是关掉了一盏灯：
“但是现在——我已经玩腻了。”
莫妮卡看着他的眼睛。
那双眼睛里没有占有欲，没有舍不得的情感，没有任何她以为会看到的东西。只有一种打量旧货的冷漠，像在看一只可以随手送人的狗。
这些年所有的隐忍、所有的屈辱、所有被锁在这间办公室里咽下去的眼泪，在这一刻全部涌上来，堵在喉咙里，烧得她喘不过气。
莫妮卡猛地拉开面前的抽屉。
刀就放在里面——一把折叠刀，不大，但足够锋利。
是她很久以前藏在办公桌里的，那时候她不知道自己在防什么，只是本能地觉得，总有一天会用到。
莫妮卡的手指刚触到冰凉的刀柄，一只大手就狠狠攥住了她的手腕。
内维尔的手像铁钳一样，五根手指几乎嵌进了她的皮肉里。
骨头被挤压的疼痛顺着手臂一路窜上来，莫妮卡咬着牙，没有出声。
她动不了。
那只手纹丝不动，像焊死了一样，把她的手牢牢固定在抽屉里。
内维尔似乎早就预料到莫妮卡会有这一手。
内维尔在某些方面的能力确实不怎么行——这一点莫妮卡比谁都清楚。但在别的地方，他的反应倒是一点都不慢。
该有的警觉和身手，他还是有的，展现出了与其体型不相匹配的速度......
他的右手像铁钳一样死死箍住莫妮卡的手腕，左手不紧不慢地伸进外套内袋，掏出一个信封，往桌上一倒。
几张照片散落开来，像一副被掀翻的扑克牌。
莫妮卡的瞳孔猛地收缩。
她太熟悉照片里的人。
——布雷登。她的弟弟。
第一张，布雷登穿着橙色囚服，坐在监狱食堂的长桌前，面前摆着餐盘，勺子举到嘴边，表情木然。
第二张，放风时间。他站在操场的铁丝网旁边，仰着头看天，阳光把他的影子拉得很长。
第三张——
莫妮卡的手指开始发抖。
布雷登光着上半身，正在淋浴间里冲水。
照片是从某个隐蔽的角度偷拍的，画面的重点不在他身上，而是他身后——
两个虎背熊腰的囚犯正盯着布雷登，目光赤裸裸的，像两头打量猎物的野兽。
内维尔低头看了一眼照片，语气轻松得像在聊天气预报：
“你要考虑清楚。”
他松开莫妮卡的手腕，退后一步，双手插进裤袋里。
“要是我不让人拦着——”
他顿了顿，嘴角挂着一丝笑意：
“那群觉得母猪堪比玛丽莲·梦露的囚犯，可不会客气。你弟弟布雷登在监狱里的日子，恐怕就没那么好过了。”
他的声音压低了，带着一种刻意放慢的残忍：
“说不定——早就成了某个帮派头目的禁脔了。”
莫妮卡脸上的血色一点一点褪去。刚才那股决绝的眼神，像被人突然拔掉了电源，瞬间黯淡下来。
她的手指还搭在抽屉里的刀柄上，但那只手已经不再握紧，只是搁在那儿，像一件被遗忘的工具。
内维尔将她的反应尽收眼底。
这个女人，他太了解了。
她可以不在乎自己，可以不在乎这些年受的屈辱，甚至可以不在乎那把刀捅出去之后自己会怎么样——但她放不下弟弟。
布雷登是她唯一的软肋，从始至终，都是。
如果不是因为布雷登，他怎么可能白嫖这么多年，爽了这么久？
“只要你好好跟我合作，帮我做成这件事......”
内维尔的声音放柔了些，像是在哄一个闹脾气的孩子。
“会有你的好处的。”
他弯下腰，凑近莫妮卡耳边：
“跟我搞了这么多年，现在换个人——不也挺好吗？”
“享受新世界。”
莫妮卡没有说话。她低着头，目光落在桌面上那几张照片上，一动不动，像是被人按下了暂停键。
窗外的日光还是那个颜色，桌上的咖啡已经凉透了。