大同历五十二年（1674年），十一月二十日。
民朝最高权力平稳交接，顾炎武，众望所归当选为大同社第五任元首，接替任期届满的傅山。
当然他面对的局面不算太好，民朝虽然正在进行新的一轮产业升级，但产业的发展需要时间，旧有的产业却在加速的衰败当中。
其中一纺织业最为严重，除了西北地区的纺织业受到影响不大之外，江南，中原，北方纺织工业区都不断萎靡，原本的支柱产业电车行业，也受到汽车的冲击，衰败的异常快，两大支柱产业的衰败，让民朝的经济出现混乱的滞胀。
面对民朝经济出现的增长放缓、部分行业产能过剩、物价温和上涨的“滞胀”迹象，顾炎武上任后迅速推出了一揽子刺激计划。
其核心是启动一项雄心勃勃的“五年国家高速公路网”工程，计划在未来五年内，修建总长超过一万里的高标准封闭式高速公路，连接神州本土所有主要行省治所、重要工业城市与核心港口，旨在以大规模基建投资拉动钢铁、水泥、机械、建筑等相关产业，吸纳因产业结构调整尤其是纺织业，电车行业，而出现的失业工匠，并大幅提升国内物流效率，开拓内陆市场。
同时，朝廷进一步加大了对新大陆和南洲拓殖的补贴与政策倾斜，鼓励民间资本和过剩劳动力向海外转移，以拓展新的原料产地与商品市场，试图以此双管齐下，度过当前的经济滞胀期。
与此同时，徐浩也接到了新的任命：晋升为太尉府副参谋长，军衔晋为中将，具体分管各军种年度预算审核、重大装备采购规划及效能评估。这个职位位高权重，却也意味着他将直面军队内部最激烈的资源争夺。
果然，上任伊始，他的案头便被来自陆军、海军的各种预算申请和装备采购报告堆满。
陆军方面的胃口极大。他们提交了一份名为“陆军航空力量现代化与机动提升”的五年规划，要求为每个主力步兵师配属一个由四艘小型侦察，炮兵校射飞艇组成的“航空小队”；在每个战略方向的都护府，组建一个拥有二十艘各型飞艇（包括运输、轰炸、侦察）的“航空中队”；此外，还要筹建一支直属总参谋部、拥有百艘以上大型飞艇的“战略机动航空大队”，用于跨战区快速投送兵力和火力。
即便是分步实施，该计划每年也要求新增数千万银元券的专项经费。更让徐浩头疼的是，陆军还同步提交了“骡马化向卡车化过渡”方案，要求逐年采购军用卡车，替换现有编制中大量的骡马大车，以提升后勤和部队战略战术机动能力，这笔开销同样不菲。
海军的诉求则更为直接——更大、更快、火力更强的战舰。北海舰队参谋长姜朝阳亲自来到徐浩的办公室，拿着一叠各国海军最新情报：“徐副参谋长，形势逼人啊。十年前，我们五千吨级的‘威远’级铁甲舰还能横行四海，形成技术代差。但现在，”
他指着情报文件，“英格兰的‘主权’级、法兰西的‘科尔贝’级，甚至奥斯曼新建的几艘主力舰，吨位都已接近或达到五千吨，主炮口径和防护也不逊色太多。
我们的技术优势正在被快速追赶甚至局部超越。海军迫切需要更新一代的主力舰，更大吨位、更强火力、更厚装甲、更高航速，以重新确立绝对的海上优势，维护全球航线和海外利益。”
徐浩揉了揉眉心，苦笑道：“姜参谋长，我理解海军的忧虑。但目前我民朝海军总吨位已超过九十三万吨，比全球其他所有国家海军吨位之和还要多。
每年军费预算，超过六成都划拨给了海军，用于舰艇维护、更新和人员开支。陆军兄弟们对此早有微词。如今朝廷财政吃紧，元首府刚刚下达了紧缩开支的指导方针。”
他将一份盖有元首府大印的文件推向姜朝阳：“这是最新的指示。在经济困难时期，军队也要分担压力，共度时艰。今年的国防总预算，非但不能增加，还要在去年的基础上，削减百分之五。”
看着姜朝阳瞬间变化的脸色，徐浩语气缓和但坚定：“所以，增加预算、建造新舰的事，短期内恐怕难以实现。眼下更现实的任务，是请海军、陆军各部，仔细梳理现有开支，裁撤那些不必要的项目和冗员，优化现有装备的使用和维护流程，把每一分钱都花在刀刃上。太尉府需要的是‘增效’，而不仅仅是‘增费’。”
除了与各军种将领进行艰难的预算审核博弈，徐浩还需要知道民朝各军事装备建设的进度。
他在天津卫造船厂，看到了万吨战列舰的设计图纸，装甲厚度超过了200mm，侧弦装甲，炮塔装甲，指挥塔装甲更是达到了300mm，主炮的口径超过了300mm，双联四座主炮台，四台三涨式蒸汽机提供2万匹的蓬勃的马力，让这台万吨巨舰时速能达到35km。
装甲，火力，速度远远超过了现行的战列舰，他唯一的缺陷就是造价昂贵，一艘这样的战列舰造价是现在威远级五倍以上。
昂贵的价格看的徐浩都倒吸，一收这样的战列舰造价就是600万元，抵得上一个师的军费。徐浩只是上报太尉府，制造一艘验证舰的预算。
通州，“声韵”卡车制造总厂。
这座工厂的规模比徐浩想象中更为庞大，高大的钢架结构厂房连绵不绝，内部光线明亮，巨大的天车在轨道上滑行，将沉重的车架、发动机吊装到流水线上。最让徐浩震撼的，是那条总装流水线。
他站在特意搭建的参观走廊上，俯视着下方繁忙的景象。只见一个只有底盘和几根主梁的卡车骨架，被传送带缓缓送入工位。两旁的工人如同精密机器上的齿轮，各司其职：安装发动机、变速箱、传动轴、驾驶室、货箱、车轮……每一个部件都被预先放置在顺手的位置，工人的动作熟练而高效，几乎看不到停顿。伴随着流水线有节奏的移动和机械工具的声响，那堆钢铁骨架以肉眼可见的速度“生长”出血肉。仅仅十分钟后，一辆漆色崭新、轮胎饱满、可以装载一吨货物的军用卡车，便从生产线末端缓缓驶出，进入检测区。
“简直不可思议……”徐浩喃喃道，即便以他见多识广的经历，也被这工业化生产展现出的强大组织能力和效率深深折服，“如此复杂的机械，竟能在十分钟内从零件变为整车……这流水线，真是名副其实。”
他感觉自己离开这十几年，神州本土的‘科技’，已经发展到让他有点跟不上的程度了。”
徐绍在一旁笑道：“二哥，这就是科技时代。科技与工业的发展，从来都是日新月异，一日千里。在这个大时代，只要敢想、敢做、敢投入，就有机会创造奇迹。效率，就是最强的竞争力。”
徐浩点点头，看着又一辆卡车下线，感慨道：“有你们这样先进、高效的工坊作为后盾，我民朝的军事力量，至少在后装保障和装备更新上，就有了不落人后的底气。”
九月，天竺舰队第一分舰队司令高成前来辞行。
阿浩，我来跟你告个别。调令下来了，我要暂时脱离海军序列，以‘军事顾问团总顾问’的身份，前往波斯。”高成语气平静，眼中却闪烁着跃跃欲试的光芒。
高成此前提交的关于“优先解决波斯，再图莫卧儿”的战略建议书，得到了太尉府总参谋长孙可望和新任元首顾炎武的高度重视。
经过周密评估，朝廷决定采纳其部分思路，加大对波斯内部反对势力的支持力度。
民朝将近年来在各大院校留学、具有明确反抗萨法维王朝倾向的波斯青年集中起来，共计八百余人，秘密送往直隶遵化的一处训练基地，进行了为期数月的强化军事与政治训练。如今，这批被称为“波斯大同团”的骨干已经完成初步培训，即将潜回波斯，负责联络、组织当地不满民众，策划并领导起义。
高成被任命为这支顾问团的最高指挥官，负责指导他们的军事行动。