裴旻在一旁看着两人客套，哈哈一笑：
“行了行了，都别互相吹捧了。
安歌，沈墨第一次来益州，对这里不熟。
这几日你带他四处转转，尽尽地主之谊。”
裴安歌应道：“是，祖父。”
沈墨连忙推辞：“王爷，这如何使得……”
“哎，这有何使不得的？”
裴旻摆摆手，语气不容置疑，“她在府里待着也是看书，陪你出去转转还能透透气。就这么定了。”
沈墨无奈，只好朝裴安歌拱手：
“那便有劳裴姑娘了。”
裴安歌微微颔首，算是应下。
裴旻满意一笑，挥了挥手：
“去吧，下去歇着吧。”
裴安歌又行了一礼，转身退回珠帘后。
裴旻转向沈墨，神色认真起来：
“贤侄，本王答应过你，事了之后必有重谢。
说吧，想要什么？金银珠宝、功法秘籍、还是天材地宝？
只要本王拿得出来，绝不推辞。”
沈墨摇头：“王爷言重了。晚辈查案是奉旨行事，不敢居功，更不敢讨赏。”
裴旻一摆手，不容拒绝：
“哎，本王一诺千金，说过的话从不收回。你若不要，便是瞧不起本王。”
沈墨沉吟片刻，拱手道：
“王爷盛情，晚辈感激不尽。
只是此事来得突然，晚辈一时还未想好所求何物。
容晚辈思索几日，再向王爷禀报，如何？”
裴旻朗声大笑：“好！那就依你。不过，在你返回青州之前务必告知，本王可没那耐心。”
“晚辈遵命。”
沈墨笑着应下。
酒宴继续。
裴旻兴致颇高，接连敬了几轮酒，又拉着沈墨聊起当年随先帝南征的旧事。
说到兴起处，连比带划，豪气干云。
范五味趁机又多啃了条鸭腿。
石莽难得喝了几杯酒，脸颊浮起一层红晕。
释无念依旧以茶代酒，偶尔被裴旻拉着聊几句佛法。
宴散时已是午后。
裴旻让人安排客院，沈墨等人各自回房歇息。
众人散去，世子裴绍钧却没有走。
他站在堂中，看着负手立在窗前的父亲，沉默片刻，终于上前开口：
“父王，殷无咎虽已伏诛，可儿子心里还是有些不安。”
裴旻没有回头：“不安什么？”
裴绍钧上前一步，压低声音：
“如今殷无咎虽死，私军亦灭。
可姬家若借题发挥，说您治下不严、纵容下属谋反，甚至说……这些事本就是父王暗中指使，咱们如何自证？”
裴旻转过身，看着儿子，目光平静：
“你多虑了。
你真当陛下看不出，姬家是在存心构陷，好借机挑动本王跟朝廷翻脸？”
裴绍钧一怔。
裴旻走回案前，端起凉透的茶抿了一口：
“陛下派沈墨来，本身就是答案。
沈墨与姬家水火不容，又是陛下的庶孙。
这不就是明摆着，让为父安心么。”
裴绍钧若有所思。
裴旻放下茶盏，继续道：
“况且，沈墨知进退、懂分寸，深谙世事深浅，明白何事当言、何事当藏。
本王信他定会从中周旋，绝不会胡乱攀扯。”
裴绍钧点了点头，又迟疑道：
“父王，还有安歌的事……
儿子想问问，您今日让她出来见沈墨，又让她日日招待，莫非是想……”
“嗯，本王正有此意。”
裴旻白了他一眼，眼神中带着几分嫌弃，“怎么？你不愿意？”
裴绍钧连忙摇头：
“孩儿并非不愿，只是沈墨终究是誉王庶子，身份上……”
“哼，庶子又如何？”
裴旻冷哼一声，“你见过哪个庶子，能在大宁朝堂，从六品逆势直跃四品？
哪个庶子，能得陛下御赐麒麟甲，荣宠加身？
哪个庶子，敢独赴益州险地，接手连岳昆仑都束手无策的连环诡案？
又有哪个庶子，能在短短十日便彻查根源、拨开迷雾。
更有孤身直面本王，坦荡对峙、直言利害的胆气！
这般心智胸襟，这般能耐风骨，放眼满朝勋贵世家的子弟，你可能寻得出第二人？”
“这……”
裴绍钧哑然。
裴旻望着他，语气沉缓：“你终究眼界太浅，只拘泥出身门第，看不清真才实干。
本王断言，沈墨此子前路万丈，日后必定不可限量。”
他稍顿，眸光愈发深沉：
“安歌若能与他结缘，既是安歌的机缘福气，亦是我平西王府的幸事。
你好生思量清楚。”
裴绍钧垂首默然良久，终是躬身拱手：
“孩儿明白了。”
裴旻挥了挥手：
“退下吧。命安歌好好款待沈墨，切勿怠慢贵客。”
“是，孩儿遵命。”
裴绍钧应声领命，转身缓步退出大堂。
……
入夜。
京城，御书房。
烛火摇曳。
文璟帝靠在龙椅上，双目微阖，呼吸悠长。
曹瑾垂手立在一旁，不敢出声。
俄顷。
殿门外传来小太监奸细的嗓音：
“陛下，诸葛瑜求见。”
文璟帝猛地睁眼，立刻坐直身子：
“快，让他进来。”
不多时。
诸葛瑜快步而入，行至御案前，撩袍跪拜：
“微臣诸葛瑜，叩见陛下。”
文璟帝抬手：
“起来说话。你不是在益州吗？怎么突然回来了？”
诸葛瑜起身，抱拳道：
“启禀陛下，剑南道连环命案已破，微臣特回京复命。”
文璟帝瞳孔微微一缩，曹瑾端着茶盏的手猛地一抖，茶水差点洒出来。
“破案了？”
文璟帝语声惊诧，“沈墨赴益州这才多久？
快，速速道来，究竟始末如何！”
诸葛瑜深吸口气，条理分明娓娓道出：
自沈墨过剑门关入益州，辗转青溪县查蛊案源头，再到鹰嘴崖秘矿取证，揪出伏虎营私兵隐患；
一路抽丝剥茧厘清层层关联，最后孤身直面平西王对峙摊牌。
前因后果，无一遗漏，尽数细说分明。
一旁曹瑾早已放下手中茶盏，听得目瞪口呆，半晌合不拢嘴。
他侍奉文璟帝数十载，朝堂风波、江湖诡谲早已见惯。
此刻心中却只剩震撼，只觉此事太过匪夷所思。
……