翌日，初一。
益州城早已不是昨夜闭门守岁的静谧模样。
一夜过后处处喧腾，陡然变得热闹非凡。
城门刚开，人流便从四面八方涌入。
有骑马的书生，青衫飘飘，意气风发；
有坐车的学子，车帘半掀，探头张望这座西南名城的繁华；
更多的是三五成群、徒步赶来的年轻士子，背着书箱，步履匆匆，嘴里还在念叨着诗文。
街边的小摊贩扯着嗓子叫卖，糖葫芦、年画、爆竹、红灯笼，琳琅满目。
空气中飘着鞭炮的硝烟味和糖炒栗子的甜香，夹杂着南腔北调的交谈声，整座城像一锅煮沸的热水，人声鼎沸，热气腾腾。
客栈早已爆满，好些来得晚的才子只能借住在百姓家中。
茶楼酒肆里人声鼎沸，到处都在谈论初三的文会。
段凌风的名字被反复提起，有人不屑，有人忌惮，有人跃跃欲试。
平西王府也不例外。
从一早开始，前来拜年的官员、乡绅、名流便络绎不绝。
裴旻坐在正堂，一拨一拨地接见，笑得脸都僵了。
世子裴绍钧在一旁陪坐，脸上挂着笑，也累得够呛。
而客院里，却是另一番光景。
沈墨搬了把椅子坐在廊下，怀里揣着银丸，手里捧着一本《文道通义》，看得津津有味。
银丸从他领口探出脑袋，冰蓝色的大眼睛滴溜溜转着，打量着院中忙碌的众人。
范五味在院角支了个烤架，正翻烤着一只肥羊，油脂滴在炭火上，滋滋作响，香气四溢。
他不时还扭头喊一嗓子：
“公子，待会儿尝尝俺的手艺！
这肥羊可是俺一大早去后厨挑的，肥瘦相间，烤出来一准好吃！”
释无念盘坐在院中那株老梅树下，双手合十，闭目诵经。
石莽蹲在廊下磨刀，短刀在磨石上一下一下地推，发出细密的沙沙声。
就在这时。
院门口传来一阵急促的脚步声。
裴安歌提着裙摆小跑进来，面色微红，气喘吁吁：
“沈公子！快去前厅。有贵客登门。”
沈墨放下书，站起身：“哦？不知是哪位贵客？”
裴安歌深吸一口气，眼中带着兴奋：
“是孟师兄来了！”
沈墨微微一怔，随即恍然。
那孟师兄不就是孟晏之吗？
没想到他今日便已登门。
旋即，他整了整衣襟，对范五味等人道：
“你们先吃着，我去去就来。”
范五味头也不抬地挥了挥手：
“去吧去吧，羊俺给你留着。”
沈墨跟着裴安歌穿过回廊，来到前厅。
厅中，裴旻正与一个青年男子相对而坐，谈笑风生。
那男子约莫三十出头，面容清俊，眉目疏朗，一袭青衫洗得微微发白，却掩不住周身那股清正出尘的气质。
他就那样端坐在那里，却让人移不开目光。
最让沈墨惊讶的是。
此人周身的文道气息如渊如岳，沉凝厚重，却不显锋芒。
那种感觉，与诸葛瑜给他的如出一辙。
甚至犹有过之。
文道一品。
沈墨心头一震。
三十出头的文道一品，这放在整个大宁，也是凤毛麟角的存在。
文华圣土……
究竟是怎样一片宝地，才能培养出这等人物？
就在沈墨思绪间。
裴安歌已向前一步，朝那青年福了一礼：
“孟师兄，这位是誉王府三公子，沈墨。”
孟晏之站起身，目光落在沈墨身上，上下打量了一番，拱手道：
“在下孟晏之，文圣座下弟子。久仰沈公子大名。”
沈墨连忙还礼：
“孟先生客气。晚辈沈墨，见过先生。”
裴旻在一旁适时开口：
“晏之啊，你别看这位沈公子年纪轻，却是文武双修的不世奇才。”
孟晏之微微一怔，目光在沈墨身上多停留了片刻。
他是文圣真传，见惯了天骄，对“不世奇才”四个字早已免疫。
但裴旻不是浮夸之人，能让他如此夸赞，想来确有几分本事。
他微微颔首，神色依然淡然，心中却多了几分好奇。
对方的反应，裴旻早有预料。
他笑着从怀里掏出一张纸，递了过去：
“前几日在浣花书苑，他随手题了一首诗，便把满院才子都震得七荤八素。
本王的幕僚特意抄了一份，给你看看。”
孟晏之接过纸，展开一看。
诗是那首“胜日寻芳泗水滨”。
他默念一遍，眼中掠过一抹意外。
又念了一遍，目光渐渐凝重。
他放下纸，看向沈墨，
“这诗的气象格局，完全不像出自一个十六岁少年之手。
‘万紫千红总是春’，没有胸襟气度的人写不出来，没有阅历沉淀的人也写不出来。
沈公子当真只是‘随手’写的？”
沈墨谦逊道：“晚辈不过是借景抒怀，当不得先生夸赞。”
裴旻又笑着递过一张纸：
“你再看看这几副对联。”
孟晏之接过，依次看过。
“天作棋盘星作子，谁人敢下……”
他越看越惊，抬眼看向沈墨，目光多了几分审视。
“这对联，字字机锋，句句有来历。
‘竹本无心’出自佛典，‘桐虽有命’暗合《人间世》中‘无用之用’的典故。
若无深厚的经史功底和人生阅历，根本写不出来。”
孟晏之顿了顿，“沈公子年纪轻轻，怎会有这般感悟？”
沈墨坦然道：
“晚辈读书驳杂，经史子集皆有涉猎。
从小到大一路走来，见过生死离散，也见过人心冷暖。
落笔之时，不过是将心中所感，顺势倒出来罢了。”
“原来如此。”
孟晏之微微颔首，轻叹道，
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。
沈公子这是以脚丈量天下，以心感悟苍生，难怪笔下能有这般气象。”
他将纸递还给裴旻，忽然来了兴致：
“沈公子才情不俗，在下也有一联，想请公子试对。”
“先生请出题，晚辈献丑。”
孟晏之负手而立，缓缓吟道：
“烟锁池塘柳。”
此联一出，裴安歌脸色微变。
她自然知道这副绝对。
这五个字看似普通，实则包含了“金木水火土”五行偏旁。
百年来无数文人墨客试图对出下联，却没有一个能让人信服。
没想到孟师兄一出手便是这千古绝对！
裴旻虽不通文墨，但见孙女神色，也知此联不凡，索性捋须不语，静观其变。
沈墨没有立刻作答，而是垂眸思索。
厅中安静得落针可闻。
约莫半盏茶的工夫。
他终于抬眸，缓缓开口：
“焰镕海坝枫。”
听得此对，裴安歌立即在心中拆解……
“焰”有火，“镕”有金，“海”有水，“坝”有土，“枫”有木，五行齐备。
更绝的是，意境上，“烟锁池塘柳”是晨雾笼罩的朦胧，“焰镕海坝枫”则是烈焰熔金的炽烈，一阴一阳，一柔一刚，相映成趣。
她忍不住脱口而出：“妙！太妙了！”
裴旻见孙女叫好，也跟着抚掌大笑：
“好！对得好！”
孟晏之眼中闪过一抹惊艳，深深看了沈墨一眼。
这副绝对，他自己也对过，耗时半日才对出一个“炮镇海城楼”，虽工整却失之呆板。
而沈墨这副“焰镕海坝枫”，不仅五行俱全，意境上更胜一筹，且是信口拈来，不假思索。
此子才思之敏捷，底蕴之深厚，远超他的预料。
他拱手一礼，语气郑重了许多：
“沈公子大才，在下佩服。”
沈墨连忙还礼：“先生过奖，晚辈不过是侥幸。”
孟晏之摆了摆手，兴致愈浓，目光灼灼地看向沈墨：
“不知初三的文会，沈公子可愿参加？”
沈墨拱手，淡然一笑：
“晚辈本就打算去见识一番，凑个热闹。”
孟晏之摇头：“不是凑数。
以你的才情，若不出席，是这次文会的损失。”
他顿了顿，看向裴安歌，