“段凌风来者不善，此番前来，明面上是文会交流，实则是冲着你来的。
安歌，你虽天赋不输他，但毕竟年幼，阅历太少。
若在文会上与他正面对上，怕是会落入他刻意设计的圈套。
轻则难堪，重则有损师门颜面。不如……”
他转向沈墨：“由沈公子代你出战。”
裴安歌心头猛地一沉。
她自幼骄傲，文名在外，又是文圣亲传弟子。
本想亲自与段凌风一较高下，证明自己不输于人。
可孟师兄这话，却像是在说她不如对方。
可她也清楚，师兄所言非虚，段凌风声名在外，境界又已达四品，自己确实没有十足把握。
旋即，她咬了咬唇，抬眼看向沈墨，眼中闪过一丝复杂：
“师兄说得是。沈公子，有劳了。”
沈墨看了眼对方略显低落的神色，温声劝慰：
“郡主不必介怀。
文会之争，重在守我大宁文风，不在一人胜负。
你我皆为大局，何来代劳之说？
届时你在旁观礼，指点一二，也是对在下最大的助力。”
裴旻也捋须笑道：
“安歌，沈墨说得对。
你的路还长，不争一时之气。
让他替你挡这一阵，你安心去文华圣土便是。”
裴安歌深吸口气，压下心头情绪，轻轻颔首：
“孙女明白。一切听凭师兄安排。”
“好。”
孟晏之满意地点头，侧身做了个请的手势：“两位，请坐。”
裴旻朝门外喊了一声：
“来人，看茶！”
侍从应声而入，重新沏了茶，给众人满上。
沈墨端起茶盏，抿了一口，犹豫半晌，还是忍不住问道：
“孟先生，晚辈斗胆一问。
文圣前辈当初为何不愿收段凌风为弟子？”
他问得小心翼翼，生怕冒犯。
孟晏之放下茶盏，沉默片刻，缓缓道：
“此事说来话长。其实，师尊数月前，是专程去过南诏的。”
沈墨一怔。
孟晏之继续道：
“师尊听闻南诏出了个少年天才，便起了爱才之心，亲自从圣土出发，千里迢迢赶赴南诏。”
裴安歌也放下茶盏，专注地听着。
“师尊到了南诏，没有亮明身份，而是扮作一个老儒，去段府拜访。
他出了一道题，让段凌风作一篇‘论君子’。
段凌风洋洋洒洒写了数千言，辞藻华丽，用典精妙，无可挑剔。
师尊看完，点了点头，又摇了摇头。”
裴旻忍不住问：“为何摇头？”
孟晏之道：
“师尊问他：‘你文中说，君子当仁不让，当以天下为己任。
若让你在功名利禄与仁义道德之间选一个，你选什么？’
段凌风当时毫不犹豫地回答：‘功名利禄。’
师尊问其故，他说：‘有了功名利禄，才能行仁义之事。
若无权无势，空谈仁义，毫无用处。’”
厅中安静下来。
孟晏之轻叹一声：
“师尊当时没有说什么，只是将那篇文章还给他，转身离去。
后来师尊对我说：‘此子才华横溢，却心术不正。
他读书不是为了明理，是为了名利；
他写文章不是为了载道，是为了炫耀。
这样的人，纵有惊天动地的才华，也不配入本座门下。’”
沈墨继续问道：“那后来呢？”
“后来师尊辗转来到益州，听闻平西王的孙女幼年便以才名著称，便来试探。”
孟晏之看向裴安歌，眼中带着几分赞赏，“师尊出了同样的题，让她作‘论君子’。
安歌写了一篇，辞藻虽不及段凌风华丽，却字字恳切，句句发自肺腑。
师尊又问她同样的问题：‘若让你在功名利禄与仁义道德之间选一个，你选什么？’
安歌说：‘仁义道德。’
师尊问其故，她说：‘功名利禄是身外之物，失了可以再得；
仁义道德是立身之本，失了便不成其为人。’”
裴安歌低下头，耳根微红。
孟晏之笑道：“师尊当场便收了安歌为弟子，说：‘此子心正，可教。’”
裴旻捋须大笑，满脸骄傲。
沈墨心中感慨万千。
原来文圣不收段凌风，不是因为他才华不够，而是因为他心术不正。
而收裴安歌，不是因为她才情冠绝天下，而是因为她心性纯良。
文道修行，说到底，修的不是笔墨文章，是人心。
他端起茶盏，朝孟晏之敬了一杯：
“多谢先生解惑。”
孟晏之举杯回敬，微微一笑：
“沈公子不必客气。
初三文会上，公子若能以才学压服段凌风，便是最好的回敬。”
沈墨眸光微动，郑重回道：
“好，晚辈自当尽力。”
……
初二，益州城南门。
晨雾未散，城门已大开。
陈敬之一袭青衫，率王府长史、礼宾官等十余人肃立道旁。
身后旌旗猎猎，仪仗整齐。
今日是南诏文会使团入城的日子，裴旻虽未亲至，却派了首席幕僚亲自迎接，已是给足面子。
巳时三刻。
远处官道上尘土飞扬，一支队伍浩浩荡荡而来。
当先是一队南诏骑兵，胯下骏马通体漆黑，马鞍上披着猩红绒毯，佩刀悬于腰侧，目不斜视。
骑兵之后，是一辆装饰华贵的马车，车顶四角各挂一串银铃，行过处叮当作响。
车帘以金线绣着南诏国花——
曼陀罗华。
马车两侧，各有四名文士骑马随行，或捧书卷，或抚折扇，神态倨傲。
马车后方，还跟着数十名仆从，挑着书箱、茶具、琴瑟等物，浩浩荡荡，排场十足。
马车在城门前停下。
车帘掀开，一名青年男子弯腰走出。
男子约莫二十出头，身形颀长，面如冠玉，唇边挂着淡淡的微笑。
一袭月白色锦袍，腰束玉带，发冠以金丝镶嵌宝石。
通身上下透着一股世家公子的矜贵之气。
他抬眼望向益州城高大的城门，嘴角微扬，目光中带着几分审视，几分不屑。
陈敬之上前一步，拱手一礼：
“在下陈敬之，平西王府幕僚，奉王爷之命，恭迎南诏使团入城。”
男子微微颔首，拱手还礼：
“有劳陈先生远迎。
在下段凌风，奉南诏国主之命，率文使团前来益州，交流两国文道。”
他顿了顿，目光扫过陈敬之身后那寥寥十余人，似笑非笑，
“不知，平西王为何没有亲自前来？”
陈敬之面色不变，淡淡道：
“王爷近日府上贺客盈门，琐事缠身，特命在下代为迎接。
王爷说了，待使团安顿妥当，他再设宴为诸位接风洗尘。”
段凌风笑了笑，没再继续这个话题，转头望向城内熙攘的街市：
“久闻益州繁华，今日一见，果然名不虚传。”
陈敬之侧身引路：
“段公子请。驿馆已备好，诸位请随我来。”
段凌风点了点头，重新登车。
陈敬之一挥手，仪仗开道，领着南诏使团穿过城门，往城东驿馆而去。
街上百姓纷纷驻足观望，议论纷纷。
“那就是南诏文魁？长得倒是一表人才。”
“一表人才有屁的用？他来咱们大宁的地盘上撒野，要是被他赢了文会，咱们的脸往哪儿搁？”
“怕什么？咱们有安歌郡主，又是文圣亲传，定然不会输给他！”
“小声点，别让南诏人听见……”
议论声渐行渐远。
段凌风坐在马车里，掀开车帘一角，望着窗外益州城繁华的街景，嘴角始终挂着那丝淡淡的笑。
他身旁的随行文士低声道：
“公子，这平西王好大的架子，竟只派个幕僚来迎接。”
段凌风放下车帘，淡淡道：
“架子大不大，不在迎接的人，而在文会上的胜负。
等明日，本公子定让他们知道什么叫真正的文道风骨！”
……
……
……
……