午后。
沈府，清晖院。
院中一株老槐树撑开满枝新绿，筛下碎金般的阳光。
树下摆着一张石桌，江逾舟与沈贤相对而坐，桌上铺着宣纸，墨迹未干。
十步之外，沈墨与释无念在空地上对练，拳来袖往，衣袂翻飞，却不带一丝真气。
释无念僧袍一撩，一掌切向沈墨肩头。
沈墨侧身让过，反手一指点向对方腕间。
释无念手腕一转，化掌为爪，直扣沈墨咽喉。
沈墨不退反进，肩头一沉，撞入释无念怀中，右肘猛然顶出。
释无念双掌交叠，挡下这一肘，身形借力飘退三尺，袖袍一卷，如乌云盖顶罩向沈墨头顶。
沈墨脚下游身步一转，已绕到释无念身后，五指如爪扣向对方后颈。
释无念头也不回，僧袍后摆径直扫来，逼得沈墨松手后跃。
两人你来我往，招式精妙，看似行云流水，实则每一招都暗藏杀机。
沈墨一边拆招，一边分心朝树下喊道：
“二哥，出题！”
沈贤提笔在纸上写下一联，高声念道：
“半榻茶烟无客至。”
沈墨闪开释无念一记拂袖，脱口而出：
“一帘花影有莺啼。”
话音刚落。
识海中淬炼值跳动：+1000。
释无念趁他分神，一掌拍向他胸口。
沈墨身形急转，险险避开，反手一肘还击，同时朝江逾舟道：
“江兄，你来！”
江逾舟略作沉吟，缓缓吟道：
“竹解心虚，本是我平生师友。”
沈墨与释无念连拆三招，一掌对一掌，一肘化一肘，倒退两步稳住身形，朗声接道：
“梅能骨瘦，不知他多少功名。”
淬炼值又跳：+1000。
沈贤眼睛一亮，又出一联：
“月满西楼，几声玉笛吹愁去。”
沈墨一边与释无念缠斗，一边应声：
“云横秦岭，万里金戈带雪来。”
淬炼值再跳：+1000。
江逾舟颔首笑道：
“三公子好才思。
这一联，对得豪气干云。”
他顿了顿，又道，“在下再出一联……柳线莺梭，织就江南三月景。”
沈墨正被释无念一记“拈花指”逼得连退三步，脚下游身步急转，堪堪稳住，脱口而出：
“云笺雁字，传来塞北九秋书。”
淬炼值：+1000。
沈贤拍案叫绝：
“好一个‘传来塞北九秋书’！三弟，你这是把北狄的杀气都写进对联里了。”
沈墨来不及回应，释无念的攻势陡然加快。
他僧袍翻飞，双掌如蝴蝶穿花，一招快过一招，竟隐隐有将沈墨逼入绝境之势。
沈墨咬牙撑住，游身步催到极致，在掌影中穿梭，抽空又喊：
“再来！”
江逾舟与沈贤顿时来了兴致，不约而同地加快了出题的速度。
“一溪流水绿。”
“千树落花红。”
淬炼值+1000。
“雨过山添色。”
“风来水作声。”
淬炼值+1000。
“松风敲夜月。”
“竹露滴寒窗。”
淬炼值+1000。
沈墨就这样，一边与释无念拆招，一边应对两人的对联，竟游刃有余，不见半分慌乱。
而淬炼值也以一千一千的速度飞涨，识海中金光闪烁，不周山基微微震颤。
释无念忽然收手，倒退三步，双手合十，低诵一声佛号：
“阿弥陀佛。施主一心三用，贫僧佩服。”
沈墨也收了手，长长舒出口气，额角沁着薄汗，嘴角却噙着笑：
“大师承让。”
树下。
沈贤搁下笔，看着沈墨的眼神满是复杂。
他原以为自己苦读多年，文道上已有所成，今日一见沈墨，才知何为天外有天。
一边与人拆招，一边与两人对联，竟丝毫不乱，句句工整，意蕴深远。
这份才思，这份定力，他自愧不如。
江逾舟也面带微笑，虽目不能视，却能感受到院中那股蓬勃的文气。
他轻声道：“三公子文武双全，一心多用，在下平生仅见。”
沈墨走过来，拿起石桌上那张写满对联的宣纸，扫了一眼，笑道：
“今日收获不小。”
他说的“收获”，不单是这些对联，更是识海中那蹭蹭上涨的淬炼值。
短短一个时辰，便涨了十几万。
若是日日如此，突破五品，指日可待。
释无念走到槐树下，盘膝而坐，闭目调息。
沈贤重新铺开宣纸，提笔蘸墨，朝沈墨道：
“三弟，再来？”
沈墨摇头笑道：“明日吧。
今晚还要宴请独孤大人，我得去厨房看看范大哥准备得如何了。”
他顿了顿，又道，“二哥，晚上的宴席，你也一起。”
沈贤微微一怔：“我……也去？”
沈墨笑了笑：
“你是我沈墨的二哥，又不是外人。
再说，以你的文采，这次春闱肯定高中。
将来入了仕途，总得跟朝中重臣打交道。
独孤大人是兵部尚书，早些认识，对你没坏处。”
沈贤嘴唇微颤，重重点了点头：
“好。”
沈墨又看向江逾舟，本想也叫上他。
可一想到，江逾舟当初被王瑾柔毁了双目，说到底，与独孤家和誉王府的那场联姻脱不了干系。
独孤维若是见了江逾舟，未必自在；
江逾舟见了独孤维，心里也未必好受。
他张了张嘴，终究没有开口。
就在这时。
院外传来一阵说笑声。
楚红缨和沈云瑶并肩走进来，两人手里都拎着大包小包，脸上红扑扑的，显然逛了大半天。
石莽和刘泉跟在后面，带着十几个丫鬟仆役，有搬箱子的，有提篮子的，浩浩荡荡，像搬了半个集市回来。
楚红缨回头朝刘泉道：
“刘泉，你把人安排一下，该分到各院的分到各院，该去厨房的去厨房。”
刘泉咧嘴一笑：“得嘞，奴才这就去办。”
他一挥手，带着丫鬟仆役们鱼贯而出，院中顿时清净了许多。
楚红缨一屁股坐到石凳上，把手里的大包小包往桌上一搁，长长吐了口气：
“累死我了！
京城比青州大十倍都不止，逛了一上午，才刚逛完两条街。”
沈贤连忙给她倒了一杯茶，双手递过去，温声道：
“弟妹，辛苦了。”
楚红缨接过茶，笑眯眯道：“谢谢二哥。”
她喝了一大口，眉眼弯弯，一声“弟妹”叫得她是心花怒放。
沈云瑶走到江逾舟身旁，挨着他坐下，轻声问：
“你们在这干嘛呢？”
江逾舟循声转向她，唇边浮起笑意：
“三公子方才一边同释无念大师过招，一边从容对我与二公子出的上联，当真是文武同辉，风采惊人。”
沈云瑶和楚红缨闻言，同时看向石桌上那张写满对联的宣纸。
“半榻茶烟无客至，一帘花影有莺啼。”
沈云瑶轻声念了一遍，眸子一亮，“好对！”
楚红缨凑过来，念道：“柳线莺梭，织就江南三月景；
云笺雁字，传来塞北九秋书。”
她抬头看向沈墨，眼中满是惊讶，“这……这是你对的？”
沈墨笑了笑：“随口说的，不值一提。”
楚红缨瞪大眼睛：“随口说的？你一边打架一边随口说的？”
她转头看向释无念，释无念双手合十，微微颔首。
她又看向沈贤，沈贤苦笑着点头。
她再看沈墨的眼神，就像看一个怪物。
沈墨被她看得有些不自在，岔开话题：
“地方找好了吗？”
楚红缨摇了摇头，叹了口气：
“看了好几处铺面，不是太小，就是太偏，没有一处合适。”
沈墨淡淡一笑：