老乞丐先将那二两碎银揣进怀里，才咧嘴一笑，露出缺落的牙床：
“读过几年书，也讨了几年饭。
书读得不好，饭也讨得不饱。
不过有了公子这二两银子，老头子今晚总算能吃上一碗热乎的了。”
沈墨微微颔首，温声道：
“既如此，老人家还请自便，在下还有事，就此别过。”
说完便要转身离开。
“哎，公子公子！”
老乞丐连忙上前又将他拦下，“老头子方才那番话句句是真，你可千万别当作耳边风啊。”
“好，我记下了。”
沈墨淡淡应了一句，侧身便想绕开。
不料，老乞丐竟一把拽住了他的袖口：
“哎，公子！
您一看便是大富大贵的心善之人。
您看老头子孤苦伶仃一把老骨头，四处流浪实在可怜，不如您发发善心，收留老头子跟着您混口饭吃？”
沈墨低头看了看被他拽着的袖口，眉峰微蹙：
“不好意思，我身边人手已然足够，老人家还是另寻去处吧。”
“哎……公子别忙着拒绝呀！”
老乞丐连忙收回手，“啪啪”拍了几下胸脯，
“老头子我，可不是只会讨饭的庸人。
就算公子身边全是能人，可会钻狗洞、爬墙头、打听小道消息的怕是没有罢？
更何况，老头子还能帮你趋吉避凶，留我在身边，只管顿饱饭就行，保准让你稳赚不亏！”
沈墨直接别他这话逗笑，发现这老乞丐也是个妙人。
且灵犀魂探查过并无异常，左右府中也不差多添双筷子。
旋即，他摇了摇头，无奈笑道：
“也罢，你若真想跟着，便随我走吧。”
老乞丐闻言眼睛一亮，满脸褶子堆成了朵菊花，忙不迭拱手作揖：
“多谢公子收留！
老头子以后定然好好干活，绝不给您添麻烦！”
说罢，亦步亦趋地跟在沈墨身后，很快便回到沈府。
此时，刘泉正提着一盏灯笼在门口张望，见沈墨回来连忙迎上前来，目光扫过身后那个浑身馊味的老乞丐，不由怔了一下：
“少爷，这位是？”
沈墨闻言，一拍脑门，这才想起来还没问过对方的姓名。
于是，他转过身看向老乞丐，略带歉意地问道：
“倒是我疏忽了，方才匆忙，忘了请教……老人家怎么称呼？”
老乞丐拨了拨乱糟糟的头发，咧嘴一笑：
“好说好说，老头子姓贾，单名一个‘仁’字。
不过几十年没人叫了，街面上都管我叫贾半仙。
公子您随便喊，老贾、老叫花子、贾老头……
总之，怎么顺口怎么来，老头子都答应！”
沈墨闻言莞尔，转头对刘泉吩咐道：
“这位是贾伯，以后就住在咱们府上了。
刘泉，你带贾伯去后院找间空房安顿，再找两身干净衣裳给他换上。”
刘泉连忙朝老乞丐拱手，
“原来是贾伯，失敬失敬。
您请随我来。”
“好嘞好嘞，有劳小哥！”
老乞丐笑着连连点头，一边跟着刘泉往后院走，一边不住地东张西望，嘴里念叨着：
“啧啧啧，这宅子好生气派，比老头子睡过的破庙、桥洞强了不知多少倍。
哎哟，这廊柱是红木的罢？
公子当真是大富大贵之人，老头子没看走眼，没看走眼啊！”
沈墨目送老乞丐的背影消失在回廊尽头，摇头失笑，转身朝自己院中走去。
……
夜幕四合。
沈府众人齐聚厅堂用过晚饭。
待碗筷收拾妥当。
沈墨对众人沉声说道：
“有件事同大家说一声，明日我便动身前往颍州，彻底清剿姬家残留势力，了结南疆这桩旧患。”
话音刚落。
范五味头一个从椅子上蹦了起来，肥厚的手掌往桌上一拍：
“公子，颍州可是姬家的老巢，你去掀人家祖坟，怎能不带上俺老范！”
“我也要去。”
楚红缨也立刻上前，眼中满是跃跃欲试。
释无念虽默然静坐，目光却紧紧落在沈墨身上，分明也是动了同去的念头。
沈墨抬手往下压了压，厅堂瞬间安静下来。
他先看向楚红缨，语气温和却不容置喙：
“红缨，如今分舵已步入正轨，你往后便交由刘泉打理。
我不在的这段日子，你安心待在阵法里潜心修炼，万万不可擅自出府。”
楚红缨噘了噘嘴，又将话咽了回去。
她不是不知轻重的人，知道沈墨不让自己同行，是怕自己再卷入凶险之中。
旋即，低下头闷闷地应道：“知道啦，你自己在外千万小心。”
沈墨淡淡一笑，转而看向范五味：
“范大哥，你如今修为，正是突破二品的关键时期。
我走之后，你安心闭关修炼。
另外，府中数你修为最高，阖府上下众人的安危，便尽数托付于你了。”
范五味神色一凛，郑重拱手：
“公子放心，有俺在，定保府中安稳，绝不会出半点差错。”
沈墨满意点头，目光转向释无念：
“大师，你也留在阵中修炼。
地宫灵气难得，你罗汉境初成，正是巩固修为的好时机。
此次不必随行。”
“阿弥陀佛。”
释无念双手合十，低诵一声佛号，“施主既已有决断，贫僧便不再多言。
只是施主此行安危……”
“大师不必忧心。”
沈墨宽慰一笑，截住了他的话头，“我此次有岳昆仑与夏铁衣两位超品同行，寻常风波不足为惧。”
说完，他看向面露担忧的沈云瑶、沈贤与江逾舟，语气添了几分郑重：
“大姐、二哥、姐夫，在我归来之前，你们也尽量不要踏出府门半步。
我实在不想看到，上次红缨被绑的事，再发生第二次。”
三人相视一眼，纷纷点头应下：
“我们晓得，你在外万事小心。”
……
翌日。
天还未亮透，晨雾微凉。
沈墨换了一身利落的玄色劲装，轻手轻脚地推开房门。
院中寂静无声，唯有晨风吹动枝叶的轻响。
老黑蜷在廊下的青石扶手上沉沉打盹。
银丸慵懒地团在它背脊之上，缩成小小的一团，跟着一同酣睡。
破障犬则趴伏在地，睡得安稳，尾巴在梦里轻轻扫了两下。
沈墨不愿惊扰它们，放轻脚步穿过回廊，缓步走出院落。
刚踏入前院。
他便瞥见影壁旁立着一道人影，手中稳稳捧着一碗热气腾腾的豆浆。
正是换了身，干净灰布长袍的贾仁。
昨日邋遢破败的模样一扫而空，蓬乱的白发尽数束起。
虽口中依旧缺了几颗牙，样貌还是那般寻常。
整个人却清爽利落、精神焕发。
贾仁见沈墨走出，当即咧嘴一笑，将热豆浆轻放在影壁石台上，慢悠悠拱手一礼：
“咦，公子起得早啊！
看这装束，是要出远门？！”
……
……
……