高空中陡然传来尖锐破风声。
一道巨大的黑影自云层中俯冲而下，铁爪如钩，携着撕裂空气的暴戾，直扑释无念面门！
释无念神色微凝，周身骤然泛起一层金色佛光，身形疾退，足尖在瓦片上连点数下，快得拉出道道残影。
老黑一击落空，身躯在半空猛地扭转，铁翅横扫，带起狂猛罡风，封死左右去路。
释无念退无可退，只得抬掌硬撼，掌缘佛光凝聚如实质。
“嘭！”
一声闷响，释无念身形剧震，连退三步，脚下瓦片噼啪碎裂。
他稳住身形，猛地抬头望向空中盘旋的黑影，周身佛光罕见地波动了一瞬。
“铁羽金鹏？！你竟能驭使此等凶戾灵禽？！”
他猛地转向沈墨，“贫僧……当真是小看了施主。”
“哼，废话真多。”
沈墨冷哼一声，抬手一挥：“老黑，继续。”
“唳——”
老黑闻令，双翼怒振，周身黑羽在阳光下泛着金属般的冷光，携着更胜之前的凶悍气势，再度俯冲而下，利爪直取释无念头顶！
释无念面色微沉，未敢硬撼，足尖一点，身形疾速向后飘退，僧袍在风中猎猎作响。
他深深看了沈墨一眼，声音穿透罡风：
“施主执迷杀伐，业障深种。
今日机缘未至，且容后叙。
他日再见，定要了断施主这一身杀业！”
言罢，他身形一晃便已消失不见，原地只余下一道缓缓消散的淡金色残影！
竟是施展了高深遁法，瞬息远遁而去。
老黑扑了个空，昂首发出一声不满的长鸣，锐目扫视四周，却已捕捉不到那和尚的半点气息。
“好了，别气了。”
沈墨出言劝慰，转而望向和尚消失的方向，眉头紧锁，“不过，那和尚手段诡异，当真难缠。”
旋即，他召回老黑，不再耽搁，转身朝着誉王府方向疾行而去。
……
回到西院时。
刘泉正拿着扫帚打扫，见沈墨回来，忙停下动作。
沈墨略一思忖，将他唤到近前，低声道：
“你去沁芳苑，私下寻陈嬷嬷，只对她说‘失踪’二字即可，余事勿提，速去速回。”
刘泉压根没有废话，连忙应了声“是”，放下扫帚便匆匆出了院子。
沈墨站在院中，揉了揉眉心。
他发觉只要一踏回这王府，各种麻烦便纷至沓来。
“真怀疑自己是不是和这地方八字不合。”
他暗自摇头。
旋即，又想起那阴魂不散的释无念。
和尚知道自己有老黑护着，短期内应当不敢再轻易露头，但此人手段诡秘难测，终究是个隐患。
“不过无妨，等我读遍书库藏书……”
沈墨眸光一沉，“下次再见，不用劳烦老黑，我亲自送他去见佛祖。”
心思既定。
他便转身回屋，依旧躺回榻上运转蛰龙浅息篇，争分夺秒积累淬炼值。
夜幕低垂，华灯初上。
沈墨刚用过刘泉送来的晚膳，房门便再次被轻轻叩响。
他起身开门，月光下，站着的身影令他微微一怔——
竟是沈云瑶。
她只穿着一身单薄的藕色衣裙，未施粉黛，脸色苍白得近乎透明，眼圈红肿未消。
往日娇俏明亮的眉眼间，尽是挥之不去的憔悴惶然。
“郡主？！”
沈墨忙侧身让开：“快请进。”
沈云瑶脚步虚浮地走进屋，反手关上门，未等沈墨再言，竟身子一软便要屈膝跪下。
“三弟，我……”
“哎，你这是做什么？”
沈墨眼疾手快，一把托住她双臂，将人稳稳扶起，“有话慢慢说，何须如此。”
沈云瑶借着他的力道站直，抬头时眼中已盈满泪光，声音哽咽：
“今日……多谢你冒险为逾舟传递消息。大姐我真不知该如何谢你才好……”
“举手之劳，大姐不必挂怀。”
沈墨引她在椅中坐下。
沈云瑶却摇了摇头，深吸一口气，道：
“三弟，大姐今日来……只求你一件事，望你能应允。”
沈墨眉头微蹙，直言道：
“若是让我再去寻江公子，请恕我难以从命。
今日报信已属冒险，若真将人找到带走，王妃那边绝不会善罢甘休。”
“不，不是此事。”
沈云瑶连忙摇头，语气恳切，“大姐不会再让你涉险。只是……”
她抬起泪眼，目光复杂地看向沈墨，“我已知晓，那日墨蛟会中化名‘龙五’，出手助我之人，便是你。”
沈墨眸光一凝，未曾接话。
沈云瑶继续道：
“大姐心中感激，亦为你如今能有这般担当与能耐感到欣慰。此次你能为我送信，更是……”
她顿了顿，强行压下翻涌的情绪，“明日，独孤维便会正式登门提亲。我……很快便要嫁去京城。”
她伸手入怀，取出一封缄口的信笺，递向沈墨，指尖微微发颤：
“我只求你在嫁期之前，若有机会……设法送逾舟安全离开青州。
届时，我会让陈嬷嬷告知你他藏身之处。
这封信，劳你转交给他。”
她望着沈墨，眼中尽是哀恳与决绝：
“让他莫再回大宁，更莫再惦念于我。
我只盼他能平安活下去。”
沈墨并未立即去接那封信，只沉声问：
“你知道江公子现在何处？”
沈云瑶缓缓点头，泪珠终于滚落：
“你放心，我会设法保他暂时无恙。
三弟……这或许是大姐此生，唯一也是最后的请求了。”
沈墨闻言，心头一沉，忙温声劝慰：
“大姐，事在人为，未必没有转圜余地。”
“三弟……谢谢你。”
沈云瑶抬眸，嘴角扯出一抹比哭还难看的笑，“我生在王府，锦衣玉食，看似尊贵。
可从小到大，学的都是规矩体统，行的都是权衡利弊。
婚姻是棋，性命是筹，喜怒哀乐……从来由不得自己选。”
她顿了顿，目光越过沈墨，望向屋外沉沉夜色，“以前读诗，羡慕鸟雀双飞，如今才懂，我连檐下的雀儿都不如。
它们尚能择枝而栖，而我……生来便是系着金线的纸鸢，线在谁手，便往哪飞。
风大了，线断了，也就坠了。
三弟，这不是转圜，这是宿命。”
沈墨沉默。
他知晓一切利害关窍，却也明白，此刻任何言语，在如此沉重的“宿命”前都显得苍白无力。
沈云瑶收回目光，转身走向门口，脚步在门槛处微顿，侧过半张苍白的脸：
“有机会……你也离开这里吧。
这王府，看着是锦绣堆，实则是华美的囚笼。
待得越久，骨血里浸透的寒气就越重，终有一日……会忘了自己原本想做个怎样的人。”
说完，她不再停留，单薄的身影轻轻投入浓稠的夜色，转眼便被黑暗吞没，只余一缕极淡的香气，很快也散了。
沈墨立在原地，手中那封信笺微微发烫。
他望着空荡荡的院门，廊下灯笼的光晕在夜风中摇晃，将他的影子拉长又缩短。
久久，未曾挪动一步。
……
……