他整个人像被抽去了骨头，软软瘫在墙角，铁链哗啦垂落。
“……青州按察使。叶逢春。”
话音刚落。
一直默立在旁的韩猛，瞳孔蓦地收缩。
按察使——
正三品大员，掌一省刑狱按劾，与布政使、都指挥使并称“三司”，乃是实打实的封疆大吏。
可青州按察使叶逢春，他何止见过一次。
那个向来笑意温和，官场上素有“叶青天”之誉的清官……
竟是北狄的内应？
韩猛压下心头惊涛，目光不由自主投向沈墨。
这少年自遇刺、擒敌到审讯，一共用了不足两个时辰，便硬生生撬开了北狄狼山卫副统领的嘴。
手段之老辣，心思之缜密，哪里像个十六岁的少年？
连一直倚在墙角看戏的范五味，此刻也微微挑起了眉。
沈墨面上不动声色，心底却也不免掀起波澜。
半个月没动静，一动，便是这样一条大鱼。
正三品按察使，封疆大吏。
他垂眸思忖。
这等品级的官员，若无铁证，动不得分毫。
他抬眼，看向石莽。
石莽也正看着他，那双浑浊的眼里满是迫不及待：
“话我已问出来了。你该履行承诺了吧？”
沈墨摇了摇头。
石莽脸色骤变，烂肉下青筋暴起，声音陡然尖厉：
“小子……你又骗我？！”
“哎，石兄别动怒。”
沈墨抬手往下压了压，“我是说，治脸的事不急。眼下，我还想请你帮个忙。”
石莽死死盯着他，
“你……什么意思？”
沈墨微微一笑。
“我想让你成为拓跋大人。”
石莽愣住了。
脸上狰狞与茫然交织，说不出的诡异。
角落里，拓跋峰猛地抬头，眼底惊骇欲绝。
他听懂了这个少年的意思。
从此以后，这个世上将再无拓跋峰。
只有一个披着他的皮囊、来自地狱的恶鬼。
“不……不要！”
拓跋峰嘶声大喊，铁链被他挣得哗啦啦响，“你不能这么做！你……你要证据是吗？我知道！我全都知道！”
随即失声哀求：
“我什么都告诉你！全都告诉你！求求你，别让那怪物碰我……”
石莽愣了愣，转瞬便想透了沈墨的用意。
让拓跋峰去做？
那自己呢？
自己岂不是没用了？
人，就怕有希望。
以前石莽一心求死，是因为这张烂透了的脸，让他活着比死了还难受。
压根没有盼头，没有念想，死反倒成了解脱。
而现在不一样了。
沈墨手里那瓶药，那可是他连做梦都不敢想的东西。
如今有了希望，能活着，谁还愿意去死？
他猛地扑上前，急声道：
“公子，我来……让我来！”
“您想想，这小子心里肯定恨死您了，万一突然反水怎么办？我不一样！我这张脸全靠您医治，我的命，从头到尾都在您手里攥着！”
他顿了顿，咽了口唾沫，又道，
“再说……我若变成他，往后还能替您办更多事……”
沈墨垂眸看着他，心中暗忖。
此人说的没错。
有软肋，好拿捏。
毕竟，脸在自己手里攥着，命就在手里攥着。
更何况，他接连出卖了巴特尔和拓跋峰，北狄那边已无他容身之地。
这样的人，只能死死绑在自己这条船上，反水的可能微乎其微。
而那手“剥皮换脸”的邪术……
沈墨眼底掠过一抹深意。
今日能变成拓跋峰，明日就能变成任何一个人。
这枚棋子，埋得够深，也够值钱。
至于拓跋峰本人……
知道的消息再多，以后自然也会成了石莽的。
但沈墨没有接他的话。
而是转眸看向瑟瑟发抖的拓跋峰，忽然开口：
“那你告诉我。你杀了我之后，打算如何告知叶逢春？”
拓跋峰此刻早已吓得魂飞魄散，听见问话，如抓住最后一根稻草，赶忙语无伦次地往外吐：
“城北！青州城北槐树胡同第二进院子！
门上有个倒悬的铜环！
我们说好了卯时碰头……”
沈墨听完，满意地点点头。
他这才转向石莽，沉声问道：
“你需要什么工具？”
石莽狂喜，语速飞快：
“我当初被玄镜司收走的那套刀具，还有几个瓷瓶……公子放心，给我半个时辰，我保证办妥！”
沈墨侧头看向韩猛。
韩猛当即会意，转身吩咐门口的缇骑：
“去库房，把石莽的东西取来。”
缇骑领命而去。
沈墨拍了拍石莽的肩膀，语气淡淡：
“好，我们先回去等你。弄好后，过去寻我。”
石莽连连点头：
“公子放心，我一定给您办得漂漂亮亮的！”
沈墨转身往外走。
身后传来拓跋峰撕心裂肺的哀嚎：
“不！小骗子，你不能走！你不能把我留给他……”
那声音越来越凄厉，在狭长的廊道里回荡。
沈墨没有回头。
脚步不紧不慢踏在石板上。
直到迈出监牢的那一刻，身后传来最后一声嘶吼。
吼声中，带着沙哑、绝望、彻骨的恨意：
“魔鬼——”
“沈墨。你就是个彻头彻尾的魔鬼——”
铁门在身后缓缓合上。
将那声音彻底隔绝。
韩猛面露担忧，凑上前低声道：“沈大人……你不担心石莽他……”
沈墨脚步未停，淡然一笑：
“我记得南疆蛊族的噬心蛊，服下后需定期服用解药，否则蛊虫噬心而亡。
这玩意儿，可是玄镜司秘存的管制毒物，韩大人这里应该有吧？”
韩猛微微一怔，旋即会意一笑：
“哈哈，本官明白了。”
……
半个时辰后。
韩猛几人正在屋内饮茶。
门外响起脚步声。
一名缇骑在门口抱拳：“大人，人带来了。”
韩猛抬眼：“进来。”
门帘掀开。
一道人影跨步而入。
沈墨端着茶盏的手微微一顿。
来人玄衣墨发，身形颀长，面容冷峻。
那双眼睛扫过屋内众人时，带着一股子倨傲与漠然。
正是拓跋峰。
他走到沈墨面前，忽然弯下腰，满脸讨好：
“公子，我这手艺如何？”
连声音竟都与拓跋峰一般无二。
沈墨看着他，缓缓放下茶盏。
“行。”
他顿了顿，淡淡一笑：
“往后，你就叫拓跋峰了。”
……
……