大同总兵官的回疏比耳报神走得还要快上两天。
秋时已尽，嘉靖本就不爱出宫，转寒后索性大门不出二门不迈，终日缩在仁寿宫内，有了新建的仁寿宫，此前嘉靖委身的永寿宫基本就不怎么去了。皇帝老儿哪怕大兴土木造了再多宫殿，人只有一个，分身乏术哪里住得过来。
铜云盆烧着银炭，地龙滚动，包着金腿的御案上竖摆着“翁万达呈”。
明面上官员进奏只有两道途径，
一为通政司，二为司礼监。
但这封回疏，既不经过通政司，更不经过司礼监，如凭空生出来一般，自然而然的出现在嘉靖御案上。
嘉靖撕开骑缝大印，并剑指插入，两指一分便裂开空隙，再用指一夹，把里头的黄纸顺了出来。
嘉靖抖抖身上夏布道袍，额顶热出细汗，从手旁的冰桶中捡出两块冰放入嘴里含住。
没急着展读，嘉靖想了一圈儿人，缓缓开口，
“把刘天和找来。”
当值太监立刻应声退下。
没一会儿，刘天和颤颤巍巍入宫，只一秋的功夫，他怎老了这么多？！
“愚臣刘天和拜见陛下。”
“正德三年进士，抚按陕西，因得罪宦官被贬，历任湖州、山西、南京、甘肃，所治之地无不抚恤，嘉靖十五年总制三边，击退吉囊...该有个坐。”
当值太监听万岁爷讲着这位刘大人得罪宦官，心里犯嘀咕，别看宦官内部平日里斗得人脑袋打成狗脑袋，但谁要瞧不起宦官，哪怕掰着手指头数落前朝宦官，那他们也要一致对外。
当值太监捡出木櫈，放在刘天和屁股稍后一点，故意让刘天和回身找一下。
“愚臣谢陛下赐座。”
刘天和没回头看，往后退了两步，才签着身子坐下。
扶住两膝，刘天和眼中似有明悟和惭愧参半。
原来，想坐下...要往后退两步吗？
“翁万达你可识得？”说着，嘉靖展开翁万达的黄纸。
“愚臣知道此人，却不识得。”
“他也做过陕西巡抚，你也做过，你不识得？”
嘉靖看向刘天和不解道。
“啊，”嘉靖恍然道，“还差着十年多呢。”
嘉靖怎么可能忘了这事！
看着一下垂垂老矣的刘天和，嘉靖心头泛起厌恶。
这厌恶与兵部尚书没关系，与刘天和其人也没关系，嘉靖是厌恶“老”。
“是，陛下。”刘天和慢悠悠说道，“愚臣知道翁万达出任梧州知府时为治行第一，梧州本为华夷杂处，此地极难管治，时镇守两广的仇鸾横行霸道，滋用悍卒家丁横行，翁万达不畏权贵，以大明律治，使得上下大肃。受毛伯温极力推荐，陛下选擢以为广西副使。”
刘天和说话时，嘉靖已把翁万达来信读了三遍来回。
此前听刘天和说话有条不紊，照比别人慢一拍，颇有种稳操胜券之感，而嘉靖今日对刘天和生出“老重”印象后，只觉得他说话极逆耳，非要找个旁的事干，才能克制心火不打断刘天和。
嘉靖呵呵一笑，“毛伯温有识人之能啊。”
刘天和微顿，细细咀嚼着嘉靖的话。
从事后看，安南之役时，原为总兵的仇鸾因太过跋扈，惹嘉靖大怒，拔去仇鸾顶缨。当时为副总兵的毛伯温袭任总兵官，不发一箭拿下了安南。论功时，毛伯温以翁万达进奏“重兵威慑，抚剿兼施，迫其乞降”之策，任为翁万达为平安南首功。
再回头重新品味一下，毛伯温为何赏识当时的梧州知府翁万达，恐怕不是一句“有识人之能”可以解释得清的。
“你说的事，别人也能告诉朕，年初时有大同总兵官之议，分别是周尚文和翁万达，朕没记错的话，周尚文与你金兰契，又是九边有名的飞将军，你不举荐他为总兵官，反举荐翁万达为总兵官...朕想着，你一定对翁万达有远非常人之见。”
嘉靖手指按住翁万达信上的“土地”二字，直直看向刘天和。
刘天和回：“周尚文可堪将才，翁万达可堪帅才，九边形势繁复，当以任帅才。”
“能容人，才可称得为帅才。”嘉靖摩挲着翁万达上疏，“周尚文如此飞将，被翁万达挤兑去做了坞堡都督，这算得上是能容人吗？”
刘天和伤疤被揭开，嘴里泛出苦味。
为周尚文，也是为自己。
“你不随着夏言往前走是对的，夏言谁都不要...”嘉靖说到这顿了顿，眼中恍惚，夏言连朕都不要。但嘉靖到底为君王，情绪稍纵即逝，“他走到哪都不算完，他想走到哪？他能走到哪！官做得这么大，不易。不易才要很珍惜。周尚文亲你，你不用；杨博尊你，你也不用。刘阁老啊，你何时闹得众叛亲离的下场呢？”
刘天和怔忡。
他当然没办法跟着夏言往前走。
夏言自入仕以来，一路猛进，他不需要同僚同乡同门相助，只凭一道天支着便足够。
而如刘天和的大多官员与他不同，官做到这么大，是一路的人情，刘天和如何能陪着夏言放手一搏？
大明万方，终究要落在一个“人”字上。
“愚臣...不知。”
嘉靖淡淡问道：“九边的事，你督责的如何？”
“回陛下，愚臣拟了清丈土地的折子，现已送进司礼监了。”
“朕看过了。”嘉靖摇摇头一语定音，“不好。”
不需刘天和再问，嘉靖接着道，
“九边军已是痼疾，没个自己人不行，再大的事也要人去做。户部没有个趁手的人，你如何做事？”
话赶着话，刘天和登时领会圣意，“愚臣有一个人选。”
嘉靖欣慰地看向刘天和，道，
“你倒是也能像毛伯温一般为国抡才了，说吧，朕也好奇，该是何等人才，能入了你的眼。”
“回陛下，此人乃翰林院学士赵贞吉，现任内书堂教谕。”
嘉靖眼底划过笑意，面上却疑惑，
“朕知道他，书读得倒是不错，他可懂兵事？懂财政？非得二者缺一不可。”
“愚臣与他深谈过，此人确有实才，请陛下找他来面圣对问。”
“不必了。”嘉靖笑道，“朕相信刘阁老的眼光，你看中的人，朕也能看中。嗯，但此人还要经过廷推，你们看着办吧。”
“是，陛下。”
刘天和心中五味杂陈，一时竟说不清是何种感觉。
待刘天和退去后，嘉靖负手起身，走到宫门前，今日天气虽凉，却是个大晴，嘉靖目穷千里望去。
镇守太监上奏的事不一样了，翁万达上奏的事也不一样了。
难不成是一下子全开了窍？
“有意思。”
嘉靖勾起嘴角，
“真有意思。”
......