“是，陛下。”
小太监快步行进宫殿，把鱼缸抱走。
“倭岛采买了多少铜钱？”
嘉靖啥都问徐阶，徐阶一个礼部主事，按理说不该答到这事上，但徐阶对答如流。
“回陛下，倭岛一月采买一次，二月又采买一次，前后共两万贯。今晨倭岛外使又来，对这批制出的铜钱极满意，还要再买，说这次一应要买五万贯。”
嘉靖手心冒汗。
“能制出来吗？”
“能！光云南一省之力不足，但集各省之力足矣。我圣朝九州万方，若供不上一个小小的倭岛，实在说不过去。”
“哈哈哈哈。”嘉靖低头轻笑，“是了。徐阶。”
“臣在。”
“你还是很得力的。有些奏本弹你，朕给你压下来了，不要让朕失望。”
“臣愿效死力！”
“朕要你死做什么？呵呵，下去吧。”
待徐阶退下后。
“来人。”
戍卫皇宫的锦衣卫走入，除非是成国公朱希忠亲自带兵戍卫，不然，嘉靖不会用京营。
无他，京营尽是群废物。
“陛下。”
“方才跑进来的太监，处置掉。”
“是！”
“还有那猫儿也一并处置了吧。”
“是，陛下。”
“再把严嵩带来。”
严嵩从仁寿宫内隔着的密室被带出，绕到丹墀前入宫。合着建造仁寿宫时也用了乾清宫的设计，有一处加了槅窗的密室，可尽听仁寿宫内。
也就是说，徐阶说什么，严嵩全听着呢！
“愚臣拜见陛下。”
“你不愚。老而不死是为贼，你是贼臣啊。”
严嵩恭敬回道：“若能实我圣朝之府库，解陛下之心忧，臣甘心为贼！受千古骂名！”
“朕护着你，没人骂你。”
嘉靖把几案上的青藤纸往身前一拉。
这回青藤纸上没有青词。
尽是些稀奇古怪的什么，如硫磺、苏木、玛瑙、漆器云云。
嘉靖博闻强记，每一物后面缀着几个数，早烂熟于心，可嘉靖还是忍不住看。
因这是私坊铸钱的账册。
利润更大，卖得更多。
只是有一点不好。
能与朝廷通贡的势力，他们能拿出银子或别的明朝廷想要的。
而走私坊买铜钱的倭人，手里有什么换什么。
这些物，要再转一手换成钱。
“严阁老。”
“愚臣在。”
“你与徐阶有什么不同？”
徐阶小小礼部主事，严嵩贵为天官，岂能相提并论？
严嵩也知道，自己差使办得不错，这才被准许入密室旁听徐阶说话。
“徐阶年轻，愚臣老。”
“呵呵，年轻未必就好，老也未必不好。朕以为，你和徐阶最不一样的是，你是吏部尚书。你的眼界要更开阔些，帮朕看着九州万方，你说是不是？”
“陛下圣明！”
嘉靖抖开青藤纸，用手掌按平，一点褶皱不许有。
“各省皆参与铸钱，唯独九边不用，你知道为何吗？”
“愚臣知道。”
严嵩厉害在这！
该知道的知道，不该知道的不知道，此中斫轮手段，没个几十年的水磨功夫绝做不成。
“其养民也惠，其使民也义。”
“愚臣记得了。”
“去想想办法，明日内阁例会，朕也会去。”
严嵩缓行出西苑，往长安右门的六科廊衙门去，凡认识严嵩的，恨也好羡也罢，无不要唤一声严阁老。
娘们招呼都叫不起来的玩意儿，有了些动静。
“严阁老。”“严尚书。”
踅过吏部衙门的小池，里面养了一池子的花菖蒲竖立挺直。
严嵩步子走得慢，一步步走得却稳。
去西苑走一趟实在太乏，严嵩惦记去值房歇会，一推门，严世蕃早早等着呢。
“爹！您可回来了！”
严嵩登时落下脸，“我不是说过，没事别老往吏部衙门瞎跑，你好歹是个工部侍郎，要避嫌！”
严胖子嘟囔几句，心里头那点兴奋劲被他爹浇灭大半！
“儿子这不是有事吗？”
“什么事！”
严嵩扬扬手，严胖子不情不愿把大腚从炕上挪走，严嵩坐在炕沿边，扶着腿长出口气。
“何鳌来找儿子了，正阳门楼的工程被他挪了款子，想着能不能咱帮帮忙。”
“多少？”
“二十万两。”
“不行！”
“爹，这钱咱家拿的出啊。拿钱买工部尚书的人情，何乐不为？”
严嵩揉着腿，“我是不想给他铲事。”
严世蕃惊道：“爹，宫里是有什么风声了？”
“没有。”严嵩摇摇头，“何鳌像饿死鬼一样的贪，谁能替他堵住窟窿...德球，他许你什么事了！”
“嘿嘿，爹，什么都瞒不过您。何鳌要把转运关木炭的活计给我，一趟下来，也能对付几千两银子呢。”
“为了几千两银子，你应他二十万两的事？”
“爹，这您就想差了，一生二，二生三。几千两银子是开头，往后还源源不断呢，再说，咱捏住何鳌这么大的把柄，还愁没钱进兜吗？”
严嵩想了想，“数你聪明。等几日，我把这钱给你。”
“得嘞！爹！”严世蕃拍了下脑袋，“哎呦，爹，光是钱还不够啊，还得有人。”
“人的事，让他自己想办法。”
“爹，咱有招就一应办妥了呗，把何鳌这人按住！”
严嵩被儿子搅和烦了，骂道，
“你懂个屁！现在人比钱金贵！”