◎金钩吻◎
唐小荷以为宋鹤卿是去了饮香斋调查案子,
便想先去禁苑找找，但没有宋鹤卿在，禁苑的宫人根本不让她一个“男子”进去,
说破天也不行,
让帮忙转告下消息都没门。
唐小荷软磨硬泡半天，见实在没戏，只好再调头回住的地方。
可宫道四通八达,
长得还都差不多，她分明记得自己没有走错路，走上两炷香，风景却全然不似来时。
她有点着急,
拦了两个宫人问路，对方对她爱答不理,
顺手给她指了个方向。她道完谢离开，又走半晌,
不仅没回去,
反而越绕越远。
唐小荷实在累得拔不动腿，心中别提有多烦躁，恨不得直接来两个人把自己抓起来才好,
她正好能让对方把自己送回宋鹤卿身边。
可来往宫人步履不停,
似乎皆有要事在身，根本无暇分给她一个眼神，她走在这些人当中，与透明人无异。
她觉得自己有点讨厌皇宫了,
她发现这裏虽然人多,
但实在没什么人情味可言。
屋漏偏逢连夜雨,
她的肚子在这时又咕咕叫了起来,
从醒来到现在都未曾进食，她快饿死了。
“宋鹤卿，宋大人，宋青天，”唐小荷欲哭无泪，扶着腰迷茫地看着周遭，“你到底在哪啊，你马上就要见不着我了，我马上就要——”
一阵香味飘来，唐小荷竖起了鼻子，嗅了嗅道：“好香啊，我又活过来了。”
她循着气味走了过去，不知不觉过了景运门，发现香味越来越重，眼前人还越来越多，只不过从衣服看，这些人并非太监宫人，更像是杂役之类……和她穿的差不多。
她正好奇这帮人是干什么的，一名领头模样的人物便现身呵斥：“手脚都麻利些！眼见要到时辰，误了主子们吃饭，十个脑袋也不够砍！”
说着伸出手指头开始点人：“你，你，你——”又点到唐小荷，“还有你，都跟我进去帮忙。”
唐小荷这还没来得及反应，人就已经被推到前面去了，抬头一看，只见偌大的牌匾上题了三个端正大字——御膳房。
她心跳一滞，头脑一片空白，等回过神，人就已经踏过了门槛。
只见房中热火喧天，耳畔除了锅铲碰撞的脆响，便是急促的吆喝。庖人围站竈臺，煎炒烹煮，汗如雨下，脖子上的汗巾转眼便湿透，所有人的脸皆被火气燎得黑裏透红。
唐小荷还沈浸其中未能自拔，耳边便响起一声暴喝：“楞着干嘛！去给师傅们添柴！”
唐小荷恍然惊醒，连忙照做。
约摸忙活了有近半个时辰，她才算堪堪摸清御膳房的布局。
御膳房分工明晰，设有五局，分别为荤素两局，挂炉局，点心局和饭局。
这五局总共有两名掌事庖长，两名副庖长，庖人三十个，厨役不计其数，刚刚外面那些，便是负责帮忙打下手的厨役，她因衣服相似，也被错认成了厨役，活儿没别的，就是帮忙添柴擦汗，算不上累，但也别想脱开身。
唐小荷忙裏偷闲，也会去细细打量这裏的一切。
这裏算是她梦寐以求的地方。
但等真到了，她发现，这裏和她想象中的不太一样。
原来负责做饭的厨子有那么多，原来御膳房真正的大厨是不做饭的，庖长和副庖长只负责看，偶尔品尝一二，点点头便算这菜可以，随即便由厨役装好，送到传膳太监手裏。
唐小荷看着便纳闷，觉得短暂时间裏尝那么多道菜，真的能尝出滋味吗？
她低下头，小声嘟囔一句：“怪不得饭那么难吃。”
不料这话正好被她身旁的庖人听去，立马高声大嚷：“这小子是谁领进来的！懂不懂规矩！不想干就给我滚！”
叫嚷声惊动不少人，连副庖长都被吸引了来，喝问道：“怎么了，吵什么吵。”
庖人指着唐小荷：“王头儿来得正好，这小子张狂得很，竟敢说咱们御膳房的饭难吃！”
那姓王的庖长打量一遍唐小荷，沈下脸道：“有这回事？”